미국에서 넘버원 내추럴 남성용 퍼스널케어 브랜드로 알려진 ‘닥터 스콰치’(Dr. Squatch)는 유니레버 그룹이 민간투자기업 서밋 파트너스(Summit Partners)로부터 지난해 6월 인수키로 합의하면서 국내에서도 본격적으로 알려지기 시작했다.

남성용 퍼스널케어 브랜드로 입지를 굳힌 ‘닥터 스콰치’가 선케어 분야로 영역을 확대하고 나서 조명이 쏠리게 하고 있다.

미네랄 자외선 차단지수(SPF) 30 자외선 차단제 신제품 ‘스프레이 선스크린’(Spary Sunscreen)을 발매한다고 지난 1일 공표한 것.

지금까지 ‘닥터 스콰치’는 천연비누, 바디워시, 데오도란트, 헤어케어, 스킨케어 및 기타 남성용 그루밍 제품들을 주력상품으로 발매해 왔다.

‘닥터 스콰치’의 ‘스프레이 선스크린’은 번들거림이나 끈적임 없이 남성들의 피부를 강력하게 보호해 주도록 개발된 신제품 자외선 차단제라는 장점이 눈에 띈다.

내추럴 퍼스널케어 브랜드로 알려져 온 ‘닥터 스콰치’답게 ‘스프레이 선스크린’은 98%의 성분들을 천연물 원료로 포함한 가운데 제조됐다.

화학물질을 많이 사용한 제품들이 주종을 이루는 선케어 마켓에서 원료의 투명성과 심플함이 눈에 띄게 하는 부분이다.

이와 함께 산화아연이 사용되어 신속한 광범위 보호효과를 기대할 수 있을 것으로 보인다.

피부에 빠르게 흡수되기보다 피부 위에 머물러 있으면서 보다 피부 친화적인 대안으로 개발된 자외선 차단제가 ‘닥터 스콰치’의 ‘스프레이 선스크린’이기 때문.

광범위 SPF 30 미네랄 자외선 차단제로 선을 보인 ‘스프레이 선스크린’은 장파장 자외선(UVA)과 중파장 자외선(UVB)으로부터 피부를 보호하고 화상(火傷)을 예방해 준다는 것이 ‘닥터 스콰치’ 측의 설명이다.

산화아연과 함께 비타민E, 코코넛 알칸(coconut alkanes: 코코넛 오일에서 유래한 지방산을 완전하게 환원‧수소화시켜 얻은 자연 유래 포화 탄화수소 혼합물), 코코넛 및 시트러스 추출물, 바다소금 등을 피부보호 성분들로 포함하고 있다는 점과 스프레이 제형이어서 바닷가이든, 하이팅을 즐기고 있든, 아니면 자신의 집 뒷마당에서든 쉽고 빠르고 고르게 피부에 도포할 수 있다는 장점 또한 빼놓을 수 없어 보인다.

‘닥터 스콰치’ 측에 따르면 이 제품은 햇빛에 피부를 노출하기에 앞서 15분 전에 피부에 도포하고, 이후 2시간마다 재도포하면 지속적인 피부보호 효과를 기대할 수 있을 것이라는 전언이다.

‘닥터 스콰치’의 조시 프리드먼 대표는 “남성 소비자들이 퍼스널케어 제품들의 사용을 통해 얻을 수 있는 기대치를 높이는 데 초점을 맞춰 온 브랜드가 ‘닥터 스콰치’라 할 수 있을 것”이라면서 “자외선으로부터 피부를 보호하는 일은 일상에서 가장 중요한 부분의 하나이지만, 간과되거나 회피되기 일쑤인 형편”이라고 지적했다.

신제품 ‘스프레이 선스크린’은 남성 소비자들이 피부를 보호하기 위해 보다 간편하게 사용할 수 있는 내추럴 자외선 차단제라 할 수 있을 것이라고 덧붙이기도 했다.

남성 소비자들이 선케어 제품의 사용을 간과하기 일쑤인 배경에는 사용의 불편함과 번들거림, 끈적임, 무취 및 사용된 성분들의 품질 등이 주요한 이유로 존재하는 것으로 알려져 있다.

그 같은 현실에 변화를 견인하고자 개발된 ‘닥터 스콰치’의 ‘스프레이 선스크린’이 무겁지 않고 번들거리지 않는 자외선 차단제로 고르게 도포되고, 피부에 매끄러운 느낌을 안겨주는 제품으로 각광받을 수 있을 전망이다.

‘스프레이 선스크린’은 ‘닥터 스콰치’의 웹사이트 뿐 아니라 ‘아마존’, ‘타깃’ 및 ‘월마트’ 등의 주요 유통채널을 통해 일제히 발매에 돌입했다.

지난해 유니레버 그룹이 인수한 ‘닥터 스콰치’의 차후 행보를 지켜볼 일이다.