식품, 의약품 관린 비리 문제가 끊이지 않았던 식품의약품안전처가 청렴기관으로 변화를 추진하고 있다.

지난해 식약처는 일부 직원들의 일탈행위로 인해 문제가 불거지면서 대대적인 청렴운동에 들어간 바 있다.

식약처 소속기관 및 식의약 관련단체가 참여한 가운데 자정결의 및 부패단절을 선언하는 결의대회를 7월에 개최했다.

또 반부패 청렴 특별대책을 수립해 '비리방지 특별감찰팀'을 구성·운영하고 있으며, 금품수수 등 비위행위자는 금액에 상관없이 파면 등의 중징계들 취하기로 했다. 

청렴운동의 여파와 부정청탁 및 금수수수 금지에 관한 법률이 시행이 맞물리면서 식약처 내부의 부정 및 비리 행위가 사라지고 있다는 지적이 나오고 있다.

식약처 감사담당관실에 따르면 지난 9월 28일부터 시행된 부정청탁 및 금품수수에 관한 법률이 시행된 후 현재까지 식약처 및 소속기관에서 위반사항이 하나도 적발되지 않은 것으로 알려졌다. 또 청탁금지법 위반 사항과 관련한 신고도 단 한건도 없는 것으로 전해졌다.

이와 관련, 식약처는 "대대적인 청렴운동을 실시한 이후 직원들 및 관련단체 관계자들의 참여도가 높아지고 위반사항이 적발되지 않고 있다"며 "비리 기관이라는 오명을 버리고 청렴기관으로 탈바꿈하려는 노력이 조만간 성과로 나타날 것으로 기대된다"고 말했다.

하지만 식약처가 청렴기관으로 자리잡기 위해서는 넘어야할 산이 적지 않은 것으로 지적된다.

지난해 국가권익위원회가 국민, 소속직원, 전문가들을 대상으로 공공기관 청렴도를 측정한 결과, 식약처는 평균 미달의 점수를 받으며 종합청렴도 최하위를 기록한 바 있다.

국민들의 인식이 식약처는 청렴하지 못한 기관으로 인식하고 있을뿐만 아니라 민원인들과의 접촉이 많다는 특성으로 인해 직원들이 비리에 노출될 가능성이 높다는 점에서 비리 및 법위반 행위가 적발되지 않은 것은 일시적인 현상이라는 지적도 받고 있다.

식약처가 추진중인 청렴 및 부패 단절 운동이 실제 성과로 이어질지에 관심이 쏠리고 있다.