대한약사회가 건강증진위원회를 신설하고 약국 기반 위기가구 발굴 사업을 추진하는 등 약국의 공공·복지 역할 확대에 나선다.

대한약사회는 14일 열린 제5차 상임이사회에서 건강증진위원회 신설 및 건강증진이사 인준과 함께, 한국사회보장정보원과의 ‘약국 기반 위기 가구 발굴 사업’ 업무협약 추진 안건 등을 논의했다.

이번 상임이사회에서는 장보현 정책이사를 대외협력이사(정책이사 겸직)로, 정동만 구로구약사회 총무부회장을 건강증진이사로 각각 보선·인준했다.

노수진 대한약사회 총무·홍보이사는 건강증진위원회 신설 배경에 대해 “약사가 수행하는 역할 가운데 복지·건강증진 분야 사업이 계속 확대되고 있다”며 “기존에는 정책위원회나 여약사위원회 등 여러 위원회에서 나눠 수행하던 사업들을 보다 체계적으로 추진하기 위해 건강증진위원회를 새롭게 만들게 됐다”고 설명했다.

이어 “보건복지부 역시 건강증진 정책을 강화하고 있는 만큼 약국과 약사가 지역사회 건강·복지 사업의 중요한 파트너가 될 수 있다고 판단했다”며 “전국 2만5000개 약국이 국민과 가장 가까운 생활밀착형 보건의료기관으로서 지역사회 복지 허브 역할을 할 수 있다”고 말했다.

정동만 신임 건강증진이사에 대해서는 “건강사회를위한약사회에서 오랫동안 활동했고, 세이프약국 관련 의제와 사업 개발 경험도 많다”며 “건강증진 사업을 추진하는 데 적임자라고 판단했다”고 설명했다.

대한약사회는 신설된 건강증진위원회를 중심으로 한국사회보장정보원과 함께 ‘약국에서 시작되는 도움’ 사업을 추진할 계획이다.

해당 사업은 고령화와 1인 가구 증가로 복지 사각지대 문제가 커지는 상황에서 약국을 통해 위기 신호를 조기에 발견하고 공공 복지서비스와 연계하는 것이 핵심이다. 대한약사회는 약국이 고령층·만성질환자·취약계층과 반복적으로 접촉하는 지역사회 접점이라는 점에 주목하고 있다.

노 이사는 “동주민센터와 지방자치단체가 복지사업을 열심히 하고 있음에도 언제나 복지 사각지대는 존재한다”며 “약국은 주민들과 가장 밀접하게 접촉하는 공간인 만큼 위기 신호를 빠르게 발견할 수 있고, 이를 복지 서비스와 연계하는 데 약사와 약국이 가장 적임이라고 생각한다”고 말했다.

이어 “유한재단이 과거 자살예방 캠페인을 진행했던 것처럼 이번 위기가구 발굴 사업에도 함께 협력하게 될 예정”이라며 “건강증진위원회를 중심으로 약국에서 위기가구를 어떻게 발굴할 것인지, 관련 홍보와 참여 약사들에 대한 지원 방안 등을 함께 고민하고 있다”고 밝혔다.

이번 사업은 대한약사회와 한국사회보장정보원이 공동 주최하고 보건복지부와 유한재단이 후원에 참여한다. 참여 약국 모집과 홍보, 교육 콘텐츠 제작, 포스터·QR 안내물 제작, 약사 유튜버를 활용한 온라인 캠페인 등도 함께 추진될 예정이다.