일라이 릴리(Eli Lilly)가 미국 인디애나주 레바논(Lebanon) 소재의 대규모 생산 단지에 45억 달러(약 6조 원)를 추가 투입하기로 결정했다. 이로써 릴리가 2020년대 들어 미국 내 제조 역량 강화를 위해 약속한 총 투자 규모는 500억 달러를 넘어섰다.

릴리는 최근 본사 소재지인 인디애나폴리스에서 북서쪽으로 약 28마일 떨어진 레바논 생산 거점의 시설 확충을 위해 이번 추가 자금을 할당했다고 발표했다. 이번 발표는 해당 부지 내 3개 공장 중 가장 먼저 가동에 들어간 유전자 의약품 공장의 리본 커팅식 현장에서 공개됐다.

릴리 측은 이번 추가 투자의 배경으로 ‘진화하는 파이프라인과 제품 수요의 변화’를 꼽았다. 이번 자금은 현재 건설 중인 원료의약품(API) 생산 공장인 '릴리 레바논 API(Lilly Lebanon API)'와 유전자 의약품 생산 시설인 '릴리 레바논 첨단 치료제(Lilly Lebanon Advanced Therapies)'의 역량을 강화하는 데 집중 투입될 예정이다.

특히 API 공장은 릴리의 메가 블록버스터급 치료제인 당뇨병 치료제 '마운자로(Mounjaro)'와 비만 치료제 '젭바운드(Zepbound)'의 주성분인 터제파타이드를 생산하게 된다. 릴리 측에 따르면, 해당 시설은 완공 시 미국 내 최대 규모의 API 공장이 될 전망이다.

아울러 이번 추가 자금 투입을 통해 최근 출시된 경구용 GLP-1 비만 치료제 '파운데요(Foundayo)'와 현재 개발 중인 트리플 호르몬 수용체 작용제 '레타트루타이드(retatrutide)'의 제조 공정도 함께 구축될 예정이다.

유전자 의약품을 담당하는 '릴리 레바논 첨단 치료제' 시설은 질병의 근원을 겨냥하는 치료제의 임상 및 상업용 생산을 수행한다. 회사 측은 이러한 새로운 모달리티를 위해 기존의 상업적 선례가 없는 혁신적인 제조 공정을 자체 개발했다고 설명했다.

레바논 단지의 세 번째 시설인 '릴리 메디슨 파운드리(Lilly Medicine Foundry)'는 2027년 완공을 목표로 하고 있다. 120만 평방피트 규모의 이 복합 단지는 R&D와 임상시험용 의약품 제조를 결합한 형태로, 암과 당뇨병 및 알츠하이머 치료를 위한 저분자 화합물과 바이오 의약품을 생산할 계획이다.

데이비드 릭스(David Ricks) 릴리 CEO는 "우리는 단순히 미래의 의약품을 발견하는 것에 그치지 않고, 이를 생산하기 위한 세계에서 가장 진보된 공장을 짓고 있다"며 제조 혁신에 대한 의지를 강조했다.

한편, 릴리의 이 같은 국내 제조 투자 확대는 미국 내 제조업 회귀 정책과도 맞물려 있다. 도널드 트럼프 대통령 취임 이후 관세를 무기로 한 제조 시설 유치 정책에 따라 존슨앤드존슨, 노바티스, 로슈 등 글로벌 빅파마들의 투자가 잇따르고 있으며, 2025년 기준 관련 투자 약속 규모는 총 3,700억 달러에 달하는 것으로 집계됐다.

릴리는 이번 레바논 단지 외에도 버지니아, 앨라배마, 텍사스 주 등에 각각 수십억 달러 규모의 API 공장을 건설 중이며, 펜실베이니아 주에도 35억 달러 규모의 주사제 공장 건설을 추진하고 있다.