노벨상 수상자인 교토대학의 혼죠 타스쿠 특별교수는 최근 ‘옵디보’ 관련 특허를 둘러싸고 오노약품 공업에 특허대가 인상을 재차 요구했다.

혼죠 교수측은 ‘혼죠 교수의 특허대가는 옵디보 매출 등의 1% 이하로 상식적으로 현저히 낮다’고 주장하며 계약내용과 관련 ‘계약 당시 중대한 하자가 있었다’고 지적했다.

혼죠 교수측이 문제로 지적한 계약은 옵디보에 응용된 면역의 브레이크가 되는 단백질 ‘PD-1’ 관련 특허로 2006년 체결된 계약이다. 다만, 혼죠 교수측은 ‘계약 시 오노약품의 설명이 불충분했다’며 ‘항암제로 사용하는 PD-1항체 용도 특허가 매우 중요함에도 불구하고 대상을 좁혀 특허대상은 단백 유전자에만 있다고 명기하고 그것을 전제로 한 계산법을 유지하고 있다’고 밝혔다.

이에 따라 암치료에 응용할 수 있다고 하는 가치 높은 용도특허로서 재평가를 요구하는 동시에 또, 오노약품이 해외제약사로부터 받는 라이선스료의 최적 분배도 요구했다.

혼죠 교수는 ‘일본의 연구시즈가 해외로 유출되면 사업계에도 손실이 된다. 연구자에게 환원해 주었으면 한다’고 강조하며 ‘젊은 연구자를 위해 설립한 기금에 오노약품이 일정비율로 공헌해 주었으면 한다’고 언급했다. 

한편, 오노약품 홍보부는 ‘혼죠 씨 주장의 전모를 모르는 상황에서 코멘트는 삼가고 싶다. 내용을 확인한 후에 교섭을 할 생각이다’며 특허대가를 놓고 혼쇼 씨와 협의를 지속하고 있음은 인정했다.