암 진단과 치료의 패러다임을 바꾸고 있는 액체생검(Liquid Biopsy)의 최신 연구 동향과 미래 발전 방향을 논의하는 국제 포럼이 국내에서 열린다. 세계적 순환종양세포(CTC) 연구자와 국내 연구진이 한자리에 모여 AI와 자율실험 기술을 접목한 차세대 액체생검 연구 방향을 공유한다.

DGIST(대구경북과학기술원)가 주최하고 씨티셀즈(CTCELLS)와 한국바이오협회가 공동주관하는 ‘Meet the Pioneers: Liquid Biopsy 2026’이 오는 9월 9일 오후 3시부터 6시까지 판교 바이오파크 대강당에서 개최된다.

이번 포럼은 액체생검 분야를 대표하는 세계적 석학을 초청해 최신 연구 성과를 공유하고, AI와 자율실험 기술을 결합한 차세대 액체생검 연구 방향을 국내 연구자와 종양학 전문가, 산업계 관계자들과 논의하기 위해 마련됐다.

세계적 CTC 석학 Klaus Pantel·Catherine Alix-Panabières 교수 초청

이번 행사에는 세계적인 순환종양세포(CTC·Circulating Tumor Cells) 연구자인 Klaus Pantel 교수와 Catherine Alix-Panabières 교수가 연자로 참여한다. 두 교수는 혈액 속 극소량의 종양세포를 활용해 암의 전이와 재발, 치료 반응을 파악하는 연구를 선도해 온 액체생검 분야의 대표 연구자다.

Pantel 교수는 독일 University Medical Center Hamburg-Eppendorf(UKE) 종양생물학연구소장으로 암 미세전이와 CTC, 순환핵산(ctDNA·microRNA) 연구를 이끌어 왔다.

Catherine Alix-Panabières 교수는 프랑스 University Medical Center of Montpellier의 Laboratory of Rare Human Circulating Cells and Liquid Biopsy에서 희귀 순환세포를 연구하고 있다. Pantel 교수와 함께 최근 Nature Reviews Clinical Oncology 등에서 액체생검 기반 종양학 연구를 이어가고 있다.

김민석 DGIST 교수, AI 자율실험실 기반 액체생검 연구 발표

두 석학의 강연에 앞서 김민석 DGIST 교수는 액체생검 분야의 새로운 연구 패러다임으로 주목받는 AI 네이티브 자율실험실의 연구개발 방향과 가능성을 소개한다.

한국연구재단(NRF)이 지원하는 이번 연구과제는 DGIST가 주관기관으로 연구를 총괄하고 국립암센터, 한양대학교 산학협력단, 씨티셀즈, 로보스가 공동연구기관으로 참여한다.

연구진은 산·학·연·병 협력체계를 기반으로 AI와 로봇 기술을 액체생검 연구에 접목해 암 관련 바이오마커를 보다 빠르고 정밀하게 탐색·검증할 수 있는 AI 기반 자율실험 연구 플랫폼 구축을 추진한다.

자율실험 연구체계는 AI가 연구 데이터를 기반으로 실험을 설계하면 로봇 자동화 시스템이 실험을 수행하고, 결과를 다시 AI가 분석해 후속 실험으로 연결하는 방식이다. 이를 통해 액체생검 연구의 효율성과 재현성을 높이고 신규 바이오마커 발굴과 정밀의료 연구로 확장할 수 있는 기반을 마련한다는 계획이다.

국내 액체생검 연구와 글로벌 네트워크 연결

공동주관사인 씨티셀즈는 혈액에서 CTC를 분리·분석하는 플랫폼 기술을 기반으로 암 진단과 정밀의료, 바이오마커 및 신약개발 분야로 활용 영역을 확대하고 있다.

이번 포럼에서는 국내 액체생검 기술과 글로벌 CTC 연구 성과를 공유하고 국제 공동연구와 산업 협력 가능성을 모색할 예정이다.

한국바이오협회 관계자는 “이번 포럼을 통해 액체생검 분야의 선도적인 기술과 연구 성과를 공유함으로써 신약개발의 성공 가능성을 높이고, 환자 맞춤형 항암치료 개발을 가속화하는 중요한 계기가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.