비만 치료제 시장이 주사제 중심에서 경구 제형으로 빠르게 전환되는 가운데, 글로벌 제약사 간 경쟁 구도가 본격적으로 재편되고 있다. 특히 노보 노디스크와 일라이 릴리가 각각 경구용 GLP-1 치료제를 출시하며 시장 주도권 경쟁에 돌입했다.

현재까지 초기 시장 반응에서는 노보 노디스크가 우위를 점한 것으로 나타났다. 의료 데이터 분석 기관 IQVIA(아이큐비아) 자료에 따르면, 노보 노디스크의 경구용 ‘위고비’는 출시 2주차 기준 약 1만 8410건의 처방을 기록했다. 반면 릴리의 경구용 비만 치료제 ‘파운다요’는 같은 기간 3707건에 그치며 격차를 보였다.

아이큐비아는 이 같은 초기 성과 차이는 시장 선점 효과와 브랜드 인지도에서 기인한 것으로 분석했다. 위고비는 기존 주사제 시장에서 이미 높은 인지도를 확보한 상태에서 경구 제형으로 확장된 반면, 파운다요는 신규 브랜드로 시장에 진입한 점이 영향을 미친 것으로 풀이된다.

실제로 온라인 검색 트렌드에서도 위고비 출시 시점에 GLP-1 관련 관심도가 급증한 것으로 나타났으며, 이는 초기 처방 확대에 긍정적으로 작용한 것으로 평가된다.

다만 릴리의 파운다요 역시 일정 수준 이상의 초기 성과를 기록한 것으로 분석됐다. 출시 첫 주 처방 건수는 약 1390건으로, 이는 릴리의 주사제 ‘젭바운드(국내 제품명 마운자로)’ 1100건과 노보 노디스크의 기존 주사형 위고비 768건을 상회하는 수준이다.

시장에서는 단기 수치 비교에 신중한 접근이 필요하다는 의견도 제기된다. 출시 시점 차이, 데이터 집계 방식, 샘플링 여부 등 다양한 변수로 인해 초기 처방 데이터는 변동성이 클 수 있기 때문이다.

향후 성장 가능성 측면에서는 파운다요에 대한 긍정적 전망도 존재한다. 일부 분석에서는 파운다요의 연간 매출이 2026년 약 16억 달러에 이를 것으로 예상되며, 장기적으로는 최대 300억 달러 규모까지 성장할 수 있다는 전망도 제시되고 있다.

특히 미국 외 시장에서의 성장 잠재력이 강조된다. 생산 규모, 유통 구조, 원가 경쟁력 측면에서 파운다요가 상대적으로 유리한 위치를 확보할 수 있다는 분석이다.

제품 특성에서도 차별화 요소가 존재한다. 파운다요는 음식이나 물 섭취 제한 없이 복용할 수 있는 반면, 위고비 경구제는 공복 상태에서 제한된 물과 함께 복용해야 하는 조건이 있다. 이러한 복용 편의성은 장기적으로 환자 순응도와 시장 확산에 영향을 줄 수 있는 요소로 평가된다.

현재 GLP-1 시장은 비만 및 당뇨 치료 영역에서 가장 빠르게 성장하는 분야 중 하나로 꼽힌다. 경구 제형이 추가되면서 치료 접근성과 환자 선택지가 확대되고 있으며, 이에 따라 시장 규모 확대 속도도 가속화될 것으로 전망된다.

업계에는 향후 시장 경쟁이 단순 처방량을 넘어 장기 순응도, 가격 경쟁력, 글로벌 공급망, 규제 대응 능력 등 다양한 요소를 중심으로 전개될 것으로 보고 있다.