대형·창고형 약국이 잇따라 들어서고 있는 금천구에서, 약사들의 위기 인식이 공개적으로 분출됐다. 단순한 영업 형태 변화가 아니라 지역 약국 생태계 전반을 흔드는 구조적 문제라는 인식이 총회 현장을 관통했다.

금천구약사회는 최근 정기총회에서 창고형 약국 확산 문제를 핵심 현안으로 공유하고, 대응 필요성에 대한 공감대를 형성했다.

금천구는 이미 한약사 개설 대형약국 논란을 겪은 데 이어, 대형·창고형 약국 진입이 잇따르고 있는 지역이다. 오는 2월엔 타 지역에서 창고형 약국을 운영해 온 주체가 서울에서 새 점포 개설을 준비 중인 상황이 더해지며, 회원 약국의 체감 위기감은 더욱 커지고 있다.

총회 현장에서는 “대형·창고형 약국이 대규모로 들어서는 상황은 개별 약국을 넘어 지역 약국 생태계 자체에 직접적인 타격을 주는 사안”이라는 지적이 제기됐다.

특히 현장에서 체감하는 위기감에 비해 문제를 공식적으로 논의하고 대응 방향을 정리하는 자리가 부족하다는 지적이 나오면서, 총회와 같은 공식 석상에서 보다 심도 있는 논의가 필요하다는 목소리가 힘을 얻었다.

이에 대해 집행부는 문제의식에는 공감하면서도, 제도적 대응이 쉽지 않은 현실을 설명했다.

약국 개설 심의 강화, 네트워크 약국 차단, 교차 고용 금지 등 제도 개선 논의가 진행되고 있지만, 단기간에 가시적인 효과를 기대하기는 어렵다는 판단이다. 그럼에도 불구하고 회원 의견을 모아 상급회와 정책 논의로 연결해야 한다는 데에는 이견이 없었다.

총회 말미에는 문제의식을 행동으로 표출하는 장면도 연출됐다.

회원들은 피켓을 들고 성명서를 낭독하며, 창고형·대형·마트형 약국으로 불리는 이른바 ‘기형적 약국’ 확산에 대한 분명한 반대 입장을 밝혔다.

성명서에서는 “약은 싸게 많이 파는 유통 상품이 아니라 국민의 생명과 안전을 책임지는 관리 대상”이라며, “자본 논리에 잠식된 약국 구조는 결국 국민 건강과 지역 약국 생태계를 붕괴시킬 것”이라고 지적했다.

또한 의약품을 수량별 차등 사입가로 공급해 이러한 구조를 부추기는 제약사의 행태와, 왜곡된 약국 형태를 사실상 방치해 온 정부의 책임도 함께 거론됐다. 회원들은 구호를 통해 약국의 공공성과 약사의 전문성을 지키겠다는 의지를 분명히 했다.

한편, 총회에 참석한 한 지역 약국 운영 약사는 대형·창고형 약국 진입이 곧바로 약국 경쟁력의 붕괴로 이어지는 것은 아니라고 봤다. 그는 “약국을 찾는 환자군은 분명히 나뉘며, 개별 환자의 복약 이력과 부작용을 종합적으로 살피는 개인 맞춤 약료는 대형·창고형 약국이 대체하기 어렵다”고 말했다.

이어 “전문적인 상담과 설명이 신뢰로 이어지면 결국 환자는 다시 돌아온다”며 “승부는 규모가 아니라 약사의 전문성과 신뢰에 달려 있다”고 강조했다.