무분별한 베타차단제 처방 차단을..

심근경색 환자들의 경우 심부전 동반 유무와 관계없이 전체 환자들의 95% 정도에 베타차단제가 처방되고 있는 현실이지만, 심부전을 동반하지 않는 심근경색 환자들의 경우 베타차단제를 처방하더라도 사망률 감소효과를 기대할 수 없는 것으로 보인다는 요지의 조사결과가 나왔다.

영국 리즈대학 심혈관계‧대사계약물연구소의 마를루스 홀 박사 연구팀은 학술저널 ‘미국 심장병학회誌’ 온라인판에 29일 게재한 보고서에서 이 같이 밝혔다.

이 보고서의 제목은 ‘심부전 또는 심실기능 부전을 동반하지 않는 환자들에게서 급성 심근경색이 발생한 후 베타차단제 복용과 사망률의 상관관계’이다.

항고혈압제의 일종인 베타차단제는 심장의 활동을 감소시키면서 혈압을 낮추는 기전의 약물이다.

특히 베타차단제는 심근경색 환자들에게 빈도높게 처방이 이루어져 왔다. 하지만 베타차단제는 현훈과 피로감 등의 부작용을 수반할 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다.

보고서는 심근경색이 처음 발생한 환자들의 경우 항상 심부전을 동반하는 것은 아니라는 점에 주목했다. 심근경색 및 심부전을 동반한 환자들의 경우에는 손상된 심장이 좀 더 효율적으로 작용할 수 있도록 돕기 위해 베타차단제 처방이 필요한 것으로 지적되어 왔다.

홀 박사 연구팀은 심근경색과 심부전이 동반하지 않았는데도 베타차단제를 처방받았던 환자들에 초점을 맞춘 가운데 분석작업을 진행했었다. 이를 통해 처방된 베타차단제가 심근경색이 발생한 후 1년이 지난 시점에서 환자들의 사망률에 유의할 만한 차이가 나타나게 했는지 눈여겨 보았던 것.

하지만 연구팀이 도출한 결론은 베타차단제가 과다처방되고 있고, 이로 인해 환자 뿐 아니라 국가 의료제도(NHS)에도 불필요한 약제비 누수를 야기하고 있다는 것이었다.

현재 영국의 의료지침은 심근경색 환자들의 경우 심부전 동반 유무와 관계없이 베타차단제를 처방토록 권고하고 있다.

홀 박사팀은 자국 내 심근경색 입원환자 등록자료를 확보해 분석하는 작업을 진행했었다.

이 과정에서 홀 박사팀은 지난 2007년 1월 1일부터 2013년 6월 30일에 이르는 기간 동안 심부전을 동반하지 않은 심근경색이 발생했던 익명의 환자 총 17만9,810명에 대한 관련자료에 주목했다. 심부전을 동반한 심근경색 환자그룹과 동반하지 않은 심근경색 환자그룹을 대상으로 1년 내 사망률을 비교분석했던 것.

그 결과 베타차단제 처방 유무와 무관하게 두 그룹의 사망률에 통계적으로 유의할 만한 차이가 관찰되지 않았다.

홀 박사는 “심부전을 동반하지 않은 심근경색 환자들의 경우 베타차단제를 처방받았던 그룹과 처방받지 않았던 그룹 사이에 사망률 측면에서 유의할 만한 차이가 눈에 띄지 않았다”고 지적했다.

다만 이번 연구는 대규모 환자자료를 근거로 통계분석하는 관찰연구 방식으로 진행되었던 것이어서 피험자들을 충원하고 무작위 분류한 후 비교검토하는 후속연구가 필요해 보인다고 홀 박사는 설명했다.

이 같은 연구는 심근경색이 발생한 환자들의 맞춤 약물치료법을 확립하기 위해서라도 필요해 보인다고 덧붙였다.

리즈대학 의대의 크리스 P. 게일 교수(심장병학)도 “심부전을 동반하지 않는 심근경색 환자들에게 베타차단제가 나타내는 효용성은 불확실해 보인다”며 “피험자 무작위 분류 대조시험 방식의 후속연구가 뒤따라야 할 것”이라고 동의했다.

영국 심장재단(BHF)에 따르면 영국에서 심근경색이 발생한 후 생존한 환자 수는 95만여명에 달하는 것으로 추정되고 있다.