미국 뉴저지주의 소도시 몬트베일에 소재한 헬시 마마社(Healthy mama)는 이름에서 짐작할 수 있듯이 임산부용 기능식품을 주로 발매하고 있는 업체이다.

이 헬시 마마社가 임산부 입덧 완화를 위한 신제품 ‘닙 더 노지어! 모닝 시크니스 캡슐’(Nip the Nausea! Morning Sickness Capsules)를 지난 16일 발매해 뭇여성들의 시선을 잡아끌 태세이다.

헬시 마마측에 따르면 ‘닙 더 노지어! 모닝 시크니스 캡슐’은 산부인과용 기능식품으로는 처음으로 선을 보인 데다 미국 산모협회(APA)의 인증을 취득한 기능식품 신제품이라는 설명이다.

전문의약품으로 분류되는 항구토제도 아니고 기능식품이 임산부의 입덧을 완화하는 데 효과적이라고 하니 과연 이 제품에 함유된 성분들은 무엇일까 하는 궁금증이 앞서게 하는 대목이다.

더욱이 이 제품은 섭취하더라도 졸림 증상을 수반하지 않는 무향 제품이라고 한다.

헬시 마마社의 레이첼 카츠-갤러트 대표는 “이제까지 시중에 존재하지 않았던 제품이 바로 ‘닙 더 노지어! 모닝 시크니스 캡슐’이라 할 수 있을 것”이라며 “덕분에 임산부들이 입덧 증상을 간편하게 해소할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

무엇보다 입덧 및 구역 증상이 수많은 임산부들에 의해 임신기간 중 가장 큰 고통거리로 손꼽히고 있음을 감안할 때 ‘닙 더 노지어! 모닝 시크니스 캡슐’은 획기적인 제품이라 할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

실제로 이 같은 언급은 대다수의 임산부들이 안전성에 대한 걱정으로 입덧 증상이 심하게 나타나더라도 약물을 쉽사리 복용하지 못하고 있는 현실에서 매우 주목할 만한 것이다. 복용 후 졸림이나 제품 특유의 향으로 인해 메스꺼움을 느끼는 임산부들이 많다는 점도 약물요법을 선뜻 택하지 못하게 하는 요인으로 자리매김되고 있다.

헬시 마마社의 잰 라이드포어스 최고 의학책임자(CMO)는 “70% 이상의 임산부들이 임신기간 중에 한 동안 메스꺼움을 느끼는 것으로 보고되고 있는 현실에서 구역 증상을 완화시켜 줄 수 있는 데다 의약품이 아닌 무향의 제품이 발매되었다는 것은 임산부들에게 희소식이라 할 수 있을 것”이라고 단언했다.

그러면 이쯤에서 과연 ‘닙 더 노지어! 모닝 시크니스 캡슐’에 함유되어 있는 성분들이 무엇일까 하는 궁금증을 풀어보자.

헬시 마마측에 따르면 이 제품에는 유기농으로 재배된 인삼 추출물이 함유되어 있다. 인삼이 소화장애의 개선을 돕고 위산(胃酸)을 중화시켜 입덧 뿐 아니라 가스로 인한 팽만감 등을 완화하는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 왔음을 염두에 둔 헬시 마마측의 선택임이 느껴지게 하는 대목이다.

그리고 또 다른 한가지 비타민B6이다. 혈중 비타민B6 수치가 낮을 경우 구역과 두통 증상이 발생할 위험성을 높일 수 있음을 감안한 대안인 셈이다.

라이드포어스 의학이사는 “단언컨대 ‘닙 더 노지어! 모닝 시크니스 캡슐’이 입덧과 구역 증상을 해소하는 원-투 펀치로 작용할 수 있을 것”이라고 강조했다.