건강사회를 위한 약사회(이하 건약)가 치매예방약으로 국내에서 처방되고 있는 콜린알포세레이트(이하 글리아티린)가 '건기식 의약품 성분 사용 확대'로 함량을 줄여 전문약과 건기식으로 판매되는 것에 문제점을 지적했다.
  
건약은 '글리아티린은 미국에서 건강기능식품(이하 건기식)으로 판매되고 있으며 이미 보건복지부에서도 임상적 유용성이 높지 않다고 밝힌 바 있다. 그러나 국내에서는 한 해 2,000억 원 넘는 처방액으로 건강보험 재정을 축내고 있다"고 지적했다.

이처럼 효능이 불분명한 약이 전문약으로 지정된 것에 대한 논란이 여전한 와중에 최근 열린 경제활력대책 13차 회의에서는 ‘현장 밀착형 규제혁신 방안’을 발표로 이 성분이 건기식으로 확대되는 상황이라는 것.
 
식품의약품안전처(이하 식약처)로부터 뇌대사개선제로 허가를 받은 글리아티린은 그 허가 사항을 입증할 문헌, 임상 자료가 거의 전무한 실태라고 지적했다.

건약은 "제약사가 애초 제출한 임상 자료는 공인된 임상 시험이라 보기에도 민망할 만큼 허접한 자료이다. 이런 자료를 근거로 연간 수천 억 원 건강 보험 재정 누수의 기반이 되는 허가를 내 준 식약처는 용감한 것인지, 무식한 것인지 묻지 않을 수 없다"며 "식약처는 이에 대한 문제제기에는 함구한 채 글리아티린이 외국에서 건기식으로 판매되고 있다는 근거를 들어 함량을 3/4로 줄여 제약사들의 또 다른 판로를 열어주려 하고 있다"비판했다.

전문의약품은 부작용이나 내성, 습관성, 의존성 우려로 용량 조절이 필요한 약물로 의사의 처방 등을 통해서만 구할 수 있고, 급여의약품은 임상적 유용성, 비용효과성이 있다고 평가된 의약품이다.

반면에 건기식은 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 사용하여 제조·가공한 식품이다. 건기식의 기능성이라 함은 질병의 직접적인 치료나 예방이 아니라 인체의 정상적인 기능을 유지하거나 생리기능을 개선하는 식품이다.

건약은 "식약처의 허가 시스템에 대한 근본적인 의구심을 지울 수 없는 상황으로 글리아티린 허가 내용을 보아도 식약처의 무능은 명백하다"며 "글리아틴의 허가 사항을 증명할 근거가 부재하고, 임상적 유용성이 떨어지며 외국에서 건기식으로 판매되고 있음을 근거로 전문약 지위를 박탈하고 급여 의약품에서 삭제해야 한다"고 주장했다.

또 "글리아티린 뿐만 아니다. 이번에 건기식으로 확대하려는 여러 천연물 추출 성분 의약품의 임상적 유용성에 대한 평가도 새롭게 해 허술한 식약처의 허가로 인한 건강보험재정 낭비에 대한 책임을 인식해야 한다"고 지적했다.