동물약국협회를 중심으로 관심의 대상이 된 유기견 보호소 문제가 일단락됐다. 보호소를 계속 운영하는 쪽으로 가닥이 잡혔다.

대한동물약국협회 등에 따르면 지역 동물병원이나 수의사와의 갈등으로 운영이 중단될 위기에 처한 경북 포항의 유기견 보호소 '한국동물테마파크'가 다시 정상 운영의 길을 걷게 됐다.

'한국동물테마파크'는 뜻을 둔 한 약사가 자비를 들여 지난 7년여 동안 운영해 왔다. 하지만 최근 인근 동물병원에서 진료비 기준을 무너뜨린다며 봉사활동을 진행해 온 수의사에게 압력을 행사해 보호소 운영이 곤란하도록 했다는 말이 나왔다.

봉사활동 차원에서 유기견에 대한 진료를 진행해 온 수의사들이 활동을 그만두게 되면서 운영에 곤란을 겪게 됐다. 상황이 이렇게 되자 보호소를 운영해 온 약사가 해당 지자체에 보호소를 폐쇄하겠다는 공문을 보내면서 얘기가 밖으로 알려졌다.

이같은 내용을 확인한 동물약국협회는 해당 사실을 밖으로 알리고, 서명운동을 진행하는 등 적극적인 활동을 진행하기도 했다.

상황이 확대되자 해당 지자체가 중재에 나서면서 문제가 정리됐다. 지역 수의사회에서 사과와 협력의 뜻을 전하고, 보호소를 운영해 온 약사가 화해의 글을 올리는 것으로 긍정적인 결론이 났다.

임진형 대한동물약국협회 회장은 "자체 서명운동을 시작하면서 목표로 잡은 1만명이 넘는 1만 800명이 서명에 참여했다"면서 "이후 일주일 동안 여론이 형성됐고, 지자체가 나서 지역 수의사회와 보호소와의 중재에 나서면서 문제가 정리됐다"라고 전했다.

임 회장은 "이번 일을 계기로 유기견 문제가 밖으로 더 알려지는 공론화 계기가 됐다고 본다"면서 "유기견 관련 정책이나 지원이 지금으로서는 거의 전무한 만큼 앞으로 관련 정책이나 협의체 구성이 필요하다고 생각한다"라고 전했다.

사회적 비용이 많이 드는 일인만큼 정부 관련 부처를 중심으로 수의사단체와 보호단체 등이 참여하는 협의체를 통해 관련 정책을 마련할 필요가 있다는 것이 임 회장의 말이다.

임진형 회장은 "동물약국도 2,000곳이 넘는 만큼 약사회도 이 문제에 관심을 가져야 한다"면서 "협의체 구성을 얘기하고 적극적으로 참여해야 한다"라고 말했다.