쎌마테라퓨틱스(이하 쎌마)가 코로나19(COVID-19) 치료제 글로벌 임상을 위한 유럽 신청을 준비한다고 23일 밝혔다.

쎌마는 지난 10월 한국 식품의약품안전처에 치료제 임상 신청을 했고 추가적인 서류 보안 절차를 거치고 있다. 또 러시아 팜신테즈와 공동으로 유럽을 비롯한 4개국에 대한 임상시험 승인 준비를 원활히 진행 중이다. 정확한 국가는 아직 밝히지 않았다.

쎌마에 따르면 개발 중인 코로나19 치료제는 오랜 기간 사용돼 온 의약품으로, 인체 내 안전성은 기입증된 상태다. 바이러스 등 병원체 침입 시 체내 면역체계 활성을 통해 항 바이러스 효과를 나타내는 약물로 바이러스 변종에도 대응할 수 있다고 회사 측은 설명했다.

회사는 새로운 백신 및 치료제 개발속도, 코로나19 환자 급증에 따른 치료 수요 등 전반적인 상황을 고려할 때, 치료 효능이 검증된 기존 약물을 활용한 치료제를 만드는 것이 가장 현실적인 대응책으로 판단하고 있다.

쎌마 이인규 박사는 “ 최근 백신개발로 인해 치료제가 필요 없는 것 아니냐는 우려가 있으나 백신만큼 치료제에 대한 필요성 또한 상당히 크다. 우리가 독감 예방주사를 맞아도 감기에 걸리면 병원에 가서 치료를 하는 것처럼 백신과 치료제는 각각 필요하다"며 " 변종 발생이 활발한 코로나19 바이러스 특성상 백신 개발이 한시적 효과일 가능성이 있으며, 치료제에 대한 임상을 빨리 진행해 내년 상반기 마무리하는 것이 당사 목표"라고 밝혔다.