의약품 도매업체들이 약국들을 대상으로 시행중인 불용 재고의약품 반품 정책을 지속할 것이지를 놓고 고민에 빠져 있다.

매출 상위권 종합도매업체들은 약국 거래처를 유지 확대하기 위한 방안으로 불용재고의약품 반품을 받는 영업정책을 펼치고 있다.

실제로 불용 재고의약품 반품 정책은 도매업체들의 매출을 확대하는데 기여한 것으로 나타나고 있다.

지난해 의약품 유통업계 두 번째로 매출 1조원을 넘어서게 된 백제약품 성장세 배경에는 재고의약품 반품 정책이 한몫했다는 분석이다.

물론 업계 1위인 지오영과 주요 도매업체들의 매출 증가에는 재고의약품 반품 정책을 통해 약국 거래처 확대가 주요인이 됐다.

하지만 재고의약품 반품 수용 정책으로 인한 수익성 악화 등 여러 어려움이 발생하면서 이를 지속할 것이지를 놓고 도매업체들이 고민을 하고 있는 상황에 처했다.

관계자들에 따르면 다소 차이가 있지만 매출 상위권 도매업체 창고에는 수십억원대의 반품된 의약품이 창고에 적체돼 있는 상황이다.

제약사들이 즉각 반품을 받지 않고 정산이 늦춰지다보니 적제된 의약품 규모만큼의 현금 유동성에 문제가 발생하고 있는 것. 또 반품 의약품 공간 확보와 분류에 따른 인력 투입 등 여러  어려움을 겪고 있다는 것이 업계 관계자들의 공통적인 설명이다.

이로 인해 일부 도매업체는 약국을 대상으로 한 재고의약품 반품 정책 포기를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

모 도매업체의 한 관계자는 "약국을 대상으로 한 재고의약품 반품 정책이 매출 증대에는 기여한 것은 사실이지만 수익성 악화 등 여러 문제점을 야기시키고 있다"며 "일부 업체는 약국들이 요청하는 경우에만 받아주는 사실상 재고의약품 반품정책을 포기한 상황이다“고 지적했다.