제약사들이 진검승부에 돌입한다. 오는 7월부터 ‘리베이트 투아웃제’가 시행되며, 제약환경이 완전히 바뀌기 때문이다.

지금까지 리베이트가 제약사 및 제약계에 미친 부정적 영향이 적었던 것은 아니다. 하지만  리베이트 투아웃제는 일각의 '형평성 부당성' 시각과 관계없이 제약시장을 송두리째 뒤집어 놓을 가능성이 많다는 게 제약계의 대체적인 판단이다.

리베이트로 인한 타격이 기업 이미지 하락과 과징금 등에 그쳤다면  보험의약품 급여 정지 및 삭제는 생존 자체의 문제가 될 수 있다는 점에서, 영업 마케팅 활동에 일대 변화가 올 것이라는 분석이다.

업계에서는 제약협회에서도 상반기 내 완성을 목표로 투명경영 윤리경영을 확립하기 위한 ‘윤리헌장’을 만들고 있어, 리베이트 투아웃제와 병행 시행되면 파급력은 더 커질 것으로 보고 있다.

상위 제약사 한 임원은 “제약사들이 리베이트를 많이 접었지만 없어졌다고 믿는 사람은 없었는데 투아웃제는 말 그대로 시장에서 아웃될 수 있는 폭발력을 갖고 있다.이전과는 분명히 달라질 것”이라고 진단했다.

때문에 업계에서는 제약시장 환경이  다시 한 번 재편될 것이라는 시각도 나오고 있다.

기업 존망이 걸린 문제로, 일부 제약사들이 아직도 버리지 못하고 있는 것으로 회자돼 온, ‘걸리면 어쩔 수 없는 일, 안 걸리면 다행’이라는 인식 자체에 큰 변화가 올 것이라는 시각이다.

정상적인 영업 마케팅 활동으로 충족시키지 못하는 부분에 대해 리베이트 유혹을 느끼고 과감하게 진행해 왔다면, 앞으로는 ‘무너지느냐, 재정비를 통해 도약하느냐’가 생존을 건, '화두'가 될 것이라는 진단이다.

실제 일부 제약사들은 7월 '리베이트 투아웃제' 시행을 앞두고 영업 마케팅을 대대적으로 정비하고 있는 것으로 파악되고 있다.

기대와 우려가 공존하며 업계에서는 생존이 최우선 과제라는 점에서, 제약사 본연의  '진검승부'에 돌입하고 핵심은 연구개발이 될 것으로 보고 있다.

연구개발을 통해 신약이든 개량신약이든 제네릭이든 기존 제품보다 효과가 뛰어나고 경제성이 있는 약을 만들어 내지 못하면, 경쟁에서 도태될 가능성이 높기 때문이라는 분석이다.

제품력이 뒷받침되지 않으면, 위험을 감수하고라도 리베이트를 통해  매출을 올리며 성장할 수 있다는 인식 자체가 무용지물이 될 수 있다는 판단이다.

다른 상위 제약사 임원은 “시행되고 일정기간 지나야 알겠지만 투아웃제가 되면 지금까지와는 다른 큰 변화가 올 것이라는 점은 분명한 것 같다”며 “진일보한 영업마케팅 정책과 연구개발에 적극적으로 나서지 않으면 힘들어지는 방향으로 짜여지고 있고, 리베이트 투아웃제를 앞두고 제약사들의 움직임도 나타나고 있다”고 전했다.