서울시 외국인 투자유치 전담 기관인 서울투자진흥재단(이사장 이지형)이 세계 최대 바이오 클러스터 중 하나인 미국 샌디에고에서 현지 투자유치 프로그램을 성공적으로 마무리했다. 이번 행사는 해외 유망 바이오 기업과 투자자를 타깃으로 서울의 바이오 생태계와 우수한 투자환경을 알리고, 주요 기관과 협력 네트워크를 구축하는 전방위적 활동으로 진행됐다.

재단은 현지시간 6월 22일부터 4일 간 셀트리온, 한국거래소, 한국바이오협회 등 국내 바이오 대표기업 및 유관기관과 협력해 ▲오픈이노베이션 ▲투자설명회(IR) ▲전문가 패널 토론 ▲1:1 심화면담 ▲바이오 생태계간 교류 네트워킹 등 다채로운 프로그램을 전개했다.

특히 이번 유치 활동은 단순한 도시 홍보를 넘어, 서울 진출을 희망하는 해외 기업을 대기업·연구기관·대형병원·투자사·스타트업이 긴밀하게 연결된 서울의 ‘고밀도 바이오 생태계’ 내 주요 플레이어들과 직접 연결하는 데 초점을 맞췄다. 이를 통해 아시아 시장 진출 거점으로서 서울 진입에 필수적인 맞춤형 네트워크 구축 및 사업 확장 방안을 제시했다는 점에서 의미가 크다는 평가다. 

재단은  첫 일정으로 국내 대표 바이오 기업 셀트리온과 공동으로 ‘서울 바이오 오픈 이노베이션 라운드테이블(Seoul Bio Open Innovation Roundtable)’을 개최했다. ‘성공을 위한 파트너십(Partnership to Success)’을 주제로 열린 이번 행사에는 셀트리온의 수요 기술을 보유하고 한국 진출 의사가 높은 글로벌 기업 50여 개사가 엄선되어 초청됐다. 이 자리에서는 장기적 공동 연구개발(R&D) 파트너십 구축 방안과 서울 진출 전략적 이점이 심도 있게 다뤄졌다.

재단은 바이오 특화 벤처캐피털 인터베스트, 고려대학교의료원, 다중항체 기반 신약개발 기업 머스트바이오, 서울바이오허브와 함께 전문가 패널로 직접 참여해 서울 바이오 생태계 경쟁력을 구체적 사례로 설명하고, 해외 바이오 기업이 서울의 연구·의료·투자 인프라와 연계해 동반 성장할 수 있는 가능성을 제시했다.

특히 해외 기업 서울 진출 시 연구개발(R&D), 임상시험, 자금조달, 인재채용 등의 전 과정을 지원하는 ‘원스톱 솔루션’과, 법인 설립부터 국내 정착·인센티브 지원까지 밀착 관리하는 ‘외국인투자기업 전주기 맞춤형 프로그램’을 제안해 참가자들의 높은 호응을 이끌어냈다.

한편, 재단은 세계 최대 바이오·제약 산업 컨퍼런스인 ‘BIO USA’에서 국내 지자체 및 유관기관 최초로 투자설명회(IR) 발표 기관으로 선정됐다. 재단은 공식 무대에서 전 세계 기업과 투자자들을 대상으로 ‘글로벌 혁신 허브 서울’의 바이오 투자환경과 차별화된 지원 제도를 소개했다. 스위스·프랑스 등 주요 투자유치기관(IPA) 14개소 가운데 대한민국 서울을 대표하는 기관으로 나선 재단은, 국내 기관으로서는 처음으로 세계 바이오 산업 관계자에게 투자환경을 직접 설명하며 서울의 경쟁력을 국제 무대에 알리는 계기를 마련했다.

한국거래소와 공동 개최한 ‘Invest Seoul BIO Bridge’ 세션은 ‘자본시장 연계를 통한 글로벌 바이오텍의 스케일업’으로 논의를 확장하며, 기술특례상장 제도를 활용한 서울 진출 전략을 집중 조명했다. 크로스레인지 인베스트먼트, 인터베스트 등 글로벌 투자 전문가(VC)들과 올 7월 코스닥 상장을 앞둔 인제니아테라퓨틱스가 패널로 참여해 서울 자본시장만의 독보적 장점을 분석했다. 이들은 ‘기술특례상장 제도’와 ‘서울 5대 대형병원과 신속한 임상 협업’을 핵심 경쟁력으로 꼽으며, 글로벌 기업들이 서울을 교두보 삼아 아시아 시장의 기회를 선점해야 할 시기라고 제언했다.

특히, 서울 진출을 앞둔 인제니아테라퓨틱스 한상열 대표는 “세계 최고 수준 위탁개발생산(CDMO) 서비스와 우수한 임상 인프라를 갖춘 서울 덕분에 개발 일정을 크게 단축할 수 있었다”며 “자금조달부터 임상, 사업 확장까지 속도감 있게 추진할 수 있는 서울은 글로벌 기업에 가장 매력적인 요충지”라고 강조했다. 

이어 한국바이오협회, 한국보건산업진흥원 등, 총 17개 유관기관이 합동으로 준비한 글로벌 네트워킹 행사 ‘Korea Night’가 열렸다. 글로벌 제약사와 투자자, 바이오 스타트업 관계자 등 약 1,200여 명이 참석해 새로운 협력 기회를 모색했다.

재단은 투자설명회와 전문가 패널 세션 외에도, 일본 제약사 다이이찌산쿄 등 사전에 수요를 파악한 서울 진출·투자에 관심있는 글로벌 기업 10여 개사를 대상으로 1:1 심화면담을 진행했다. 또한 생명과학 연구기관 솔크연구소, 미국 서부 최대 바이오 산업 네트워크 바이오컴 캘리포니아(BioCom California) 관계자를 잇따라 만나 세계 기술 동향을 파악하고 협력 강화 및 기업 지원 방안을 논의했다.

재단은 서울을 아시아 사업 확장의 거점으로 고려하거나 국내 기업·기관과의 공동 R&D, 투자 유치, 임상 협력에 높은 관심을 보인 기업들을 대상으로, 향후 법률·회계 자문, 오피스 제공, 클러스터 연계 잠재 파트너 매칭 등 맞춤형 패키지를 연계해 이들의 서울 투자를 전폭 지원할 예정이다.

서울투자진흥재단 이지형 이사장은 “이번 샌디에고 투자설명회가 서울의 바이오 경쟁력을 소개하는 데서 나아가, 글로벌 기업과 투자자들이 서울을 실제 사업 확장과 투자 최적지로 검토하는 계기가 됐길 바란다.”며 “앞으로도 서울이 글로벌 바이오 혁신과 자본이 모이는 아시아 대표 바이오 허브로 도약할 수 있도록 해외 기업 유치와 글로벌 파트너십 확대에 전력을 다하겠다”고 밝혔다.