중동 전쟁 장기화로 촉발된 국내 필수의료제품 수급난에 숨통이 트였다. 위기 상황 속에서 의료계와 산업계가 자발적으로 손을 맞잡고 혈액 투석 환자들을 위한 주사기 핫라인을 구축하며 치료 공백 사태를 선제적으로 막아냈다.

최근 중동 지역의 지정학적 위기로 인해 국내 의료 현장에서는 필수 소모품인 주사기 수급에 붉은불이 켜졌다. 정기적으로 병원을 방문해 혈액 투석을 받아야 하는 만성신부전 환자 등에게 주사기는 대체 불가능한 필수 의료 자재다. 주사기 공급 불안정은 단순한 물자 부족을 넘어 환자의 생명을 직접적으로 위협하는 치명적인 치료 공백으로 이어질 수 있는 아찔한 위기 상황이었다.

이에 보건복지부는 15일 한국백신(경기도 안산시)에서 대한의사협회, 대한투석협회 및 주사기 제조·수입업체들과 함께 '혈액 투석 전문의원 주사기 공급 핫라인 구축 협약식'을 개최했다.

이번 협약에서 가장 주목할 만한 부분은 위기 극복의 방식이다. 사태의 시급성을 감안할 때 정부의 강제적인 수급 조정 지침이 발동될 여지도 있었으나, 이번 조치는 대한의사협회와 대한투석협회, 그리고 관련 기업들의 자발적인 협력을 통해 이뤄졌다. 시장경제의 유통 질서를 훼손하지 않는 범위 내에서, 오는 6월 말까지 혈액 투석 전문 의원급 의료기관에 필요한 주사기를 최우선으로 공급하기로 뜻을 모았다. 또한, 사태 추이에 따라 필요시 추가 협의를 거쳐 공급 물량과 기간을 확대할 수 있는 유연한 대응 체계도 갖췄다.

정은경 보건복지부 장관은 "이번 주사기 공급 핫라인 구축으로 필수의료제품 공급체계에서 최소한의 안전망이 갖추어졌다"고 평가했다. 아울러 "정부는 현장과의 실시간 소통을 기반으로 생산원료 제공과 의료제품별 공급망 특성에 맞는 대책 마련 등을 통해 필수적 진료에 차질이 발생하지 않도록 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다.

당장의 급한 불은 껐지만, 이재명 정부 앞에는 근본적인 과제가 남았다. 외부 요인에 의해 국내 필수의료제품 수급이 언제든 흔들릴 수 있다는 취약성이 드러난 만큼, 핵심 의료 소모품의 원료 수급처 다변화, 자체 생산 역량 강화, 비축물량 확대 등 장기적인 공급망 안정화 대책을 서둘러야 할 시점이다.