항산화 카로티노이드 성분의 일종인 제아크산틴(zeaxanthin: 또는 제아잔틴)이 주름살을 감소시키는 등 피부건강을 향상시키는 데 괄목할 만한 효과가 눈에 띄었다는 내용의 연구결과가 공개됐다.

스위스 로잔 연방공과대학 통합‧계통생리학연구소의 S. 슈바르쯔 박사 연구팀은 학술저널 ‘미용피부의학誌’(Journal of Cosmetic Dermatology)에 게재를 앞둔 보고서에서 이 같이 밝혔다.

이 보고서의 제목은 ‘여성들에게 제아크산틴 기반 보충요법과 국소도포를 병행토록 했을 때 나타난 보습도 개선 및 주름 수치 감소효과’이다.

망막 내 황반 중심부위에 다량이 존재하는 제아크산틴은 활성산소(free radical)로 인한 손상을 억제해 안구를 보호하는 작용을 발휘하는 것으로 알려져 있다.

슈바르쯔 박사팀은 제아크산틴과 조류(藻類) 추출물, 펩타이드 성분 및 히알루론산을 섭취토록 하거나 국소도포와 병행토록 하면서 위약(僞藥) 대조그룹과 비교평가하는 방식의 연구를 12주 동안진행했었다.

조사대상자는 평균연령 60세의 건강한 여성들로 충원됐다.

슈바르쯔 박사팀은 이들을 3개 그룹으로 무작위 분류한 후 각각 제아크산틴 등 섭취, 제아크산틴 등 섭취 및 국소도포, 위약 섭취를 이행토록 했다.

시험이 진행되는 기간 동안 슈바르쯔 박사팀은 착수시점과 2주, 4주, 6주, 8주 및 12주가 경과한 시점에서 측정작업을 진행했다. 측정지표들은 잔주름, 깊은 주름, 전체적인 주름살 분포도, 주름의 강도(强度), 피부의 윤기, 피부색, 피부변색 및 피부색소의 균질성 등이었다.

그 결과 종료시점까지 시험에 지속적으로 참여했던 31명의 여성들을 비교평가했을 때 제아크산틴 등을 섭취했거나 섭취와 국소도포를 병행한 그룹에서 피부 보습도가 크게 향상된 것으로 나타난 반면 위약을 섭취한 그룹에서는 그 같은 변화가 관찰되지 않았다.

더욱이 제아크산틴 등을 섭취했거나 섭취와 국소도포를 병행한 그룹은 4주째 시점에서부터 전체적인 주름살 수치가 위약 대조그룹에 비해 괄목할 만한 차이를 드러낸 것으로 평가됐다.

마찬가지로 주름의 강도 또한 12주째 시점에서 평가했을 때 제아크산틴 등을 섭취해거나 섭취와 국소도포를 병행한 그룹에서 통계적으로 유의할 만한 수준으로 감소했음이 눈에 띄었다.