물론 안에 담긴 내용물이 충실해야 하겠지만 OEM·ODM을 이용한 화장품이 많아진 요즘에는 내용물을 담는 포장이 매출의 주요 변수로 작용하고 있다.

많은 화장품 기업들이 포장이나 디자인에 각별하게 신경을 쓰고 있는 이유다.

최근 특허청이 발표한 통계자료를 보면 이런 추세를 눈으로 확인할 수 있다.

특허청(청장 최동규)에 따르면 포장용기(봉지·상자·병·컵 등)와 포장용기의 외부에 부착하는 포장용 라벨의 디자인 출원이 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

2006년 2,708건에서 2008년 3,441건, 2012년 4,539건, 2015년 5,698건으로 최근 10년동안 2배 이상 증가했다.

형태별 출원현황을 보면, 상자 형태가 9,459건(23.2%)으로 가장 많았고 병 형태가 9,037건(22.1%)으로 뒤를 이었다. 포장용기에 부착하는 포장용 라벨은 6,382건(15.6%), 봉지 4,629건(11.3%) 등의 순이었다.

품목별로 보면 화장품 관련 포장용기가 5,802건(14.2%)으로 식품 포장용기 5,842건(23.2%)에 이어 2위를 차지했다. 과자 및 음료수는 3,228건(7.9%)이었다.

가장 많은 디자인 출원을 한 곳은 CJ로 전체의 9.5%인 3,901건을 출원했다. 다음은 아모레퍼시픽 2,908건(7.1%), LG생활건강 1,705건(4.2%), 롯데제과 778건(1.9%) 순이었다.

이처럼 포장 디자인 출원이 증가하는 이유는 제품을 담는 본래의 기능 외에 소비자의 구매욕을 자극하는 기능이 있어 기업들이 제품의 특성과 시대를 반영한 디자인을 적극적으로 출원하기 때문인 것으로 풀이된다.

최근 디자인 경향은 화장품 용기의 경우 미용용품이라는 특성을 반영해 화려한 외관을 갖춘 디자인 출원이 늘고 있다. 과자나 음료의 경우 사각형 같은 단순한 형태에서 사다리꼴이나 육각기둥 등 비정형화된 형태로 변화하고 있다.

포장디자인은 사회현상과도 밀접한 연관이 있다. 식품포장 용기의 경우 최근 매운 맛이 선호됨에 따라 맵고 화끈한 맛을 암시하거나 강조하는 디자인 출원이 늘고 있으며 웰빙시대를 맞아 친환경을 강조하는 디자인 출원도 빠르게 증가하고 있다.

특허청 최규완 상표디자인심사국장은 “포장디자인은 소비자가 상품의 품질을 판단하고 구매의사를 결정하는데 매우 중요한 역할을 한다”며 “기업들은 소비자의 눈길을 잡기 위해 기능성과 세련미를 두루 갖춘 디자인을 개발하는데 끊임없이 노력할 것으로 보인다”고 말했다.