잇달아 터지는 의약품 리베이트 사건으로 인해 제약업계가 곤욕을 겪고 있다.

일부 제약사의 일탈행위로 행위로 인해 제약업계이 과거의 불법적인 관행과 단절하고 연구개발 중심 산업으로 변모하려는 움직임이 수포로 돌아갈 수 있다는 지적이 제기되고 있다.

최근 제약업계는 일부 제약사들의 의약품 리베이트 사건에 노출돼 있다. 비상장 제약사 P사와 Y사가 역대 최대 규모의 리베이트로 적발됐으며. 상장제약사인 Y사도 10억대의 리베이트 제공 의혹으로 검찰의 압수수색을 받았다.

제약업계는 그동안의 제약사들의 의약품 리베이트 사건을 일부 업체들의 일탈행위로 치부했지만, 중견제약사까지 포함된 사건이 연이어 발생하면서 의약품 리베이트가 전체 제약사의 일반적 관행으로 국민들에게 인식될 우려로 인해 불안감을 감추지 못하고 있다.

제약업계는 2010년을 전후해 과거의 관행인 의약품 리베이트와 단절하려는 움직임을 본격적으로 전개해 왔다. 쌍벌제 등 정부의 강력한 리베이트 근절책에 부응하기 위해 상위권 제약사들을 중심으로 공정경쟁 자율준수프로그램(CP) 등을 제정 운영하며 윤리·투명 경영을 주창해 왔다.

특히 지난해 한미약품의 8조원대 신약기술 수출 성과에 자극받아 연구개발 투자를 강화하고 해외 시장 개척에 적극적으로 나서는 등 제약산업의 체질 변화에도 주력하고 있다.

이같은 상황에서 연이어 발생한 제약사들의 리베이트 사건은 제약업계의 노력을 물거품이 될 수 있다는 지적이다.

상위권 제약사의 한 관계자는 "연이어 발생한 제약사들의 리베이트 사건으로 인해 전체 제약사들을 매도당하는 않을지 우려되는 상황이다"며 "하지만 불법적 행위는 일부 업체에만 해당될뿐 전체 제약업의 분위기는 과거의 불법적인 관행과 단절하고 있다는 것은 엄연한 사실이다"고 말했다.

또 이 관계자는 "검경찰이 제약사들의 의약품 리베이트에 대한 엄격한 수사를 통해 다시는 제약업계에 의약품 리베이트가 발생하지 않는 분위기가 조성되기를 바라고, 제약업체들도 투명, 윤리경영의 고삐를 다시 조여야 한다"고 지적했다.