정부가 내년 4월 시행할 일괄약가인하 제도와 관련한 개편 방향을 밝혔지만 중소제약업계를 중심으로 '폐업' 위기론이 확산되고 있다.

복지부는 31일 브리핑을 통해 제약업계의 의견을 수렴해 내년 4월 시행될 일괄약가인하제도 개편 방안을 마련했다고 밝혔다.

복지부가 밝힌 약가제도 개편 방안의 핵심은 당초 8,776개 의약품의 약값을 17% 인하하려던 방침에서 7,500개 품목에 대해 14% 인하한다는 것.

단독 등재, 퇴장방지의약품, 기초 수액제 등의 필수의약품은 약가인하 대상에서 제외된 것이다.

이와 관련, 중소 제약업계에서는 복지부가 31일 밝힌 내용이 지난 8.12 약가제도 개편 방안과 전혀 변함이 없다고 지적하고 있다.

중소제약사들은 개편된 제도의 혜택을 전혀 보지 못하고 상위권 제약사들만 수혜를 입는 개편안이라는 것이다.

상위권 제약사들은 다수의 개량신약과 단독등재 등 필수의약품을 보유하고 있지만 중위권 업체들은 주로 제네릭 의약품만 생산하기 때문에 약가인하 피해를 고스란히 받는다는 것이 업계 관계자들의 설명이다.

이에 따라 중소제약사들은 내년에 전문의약품 부문의 매출 감소액이 정부가 추산한 14%를 훨씬 웃돌 것으로 보고 대책 마련에 고심하고 있으나 뚜렷한 대책이 없다는 점에서 고민은 더욱 심각해지고 있다.

매출 1,000억원대의 모 제약사 임원은 "일괄약가인하제도가 시행되면 상위권 제약사의 매출이 가장 큰 폭으로 감소하겠지만 이들 제약사들은 자금 및 연구개발력 등 여력이 있어 매출감소에 따른 위기를 극복할 것이다"고 말했다.

이 임원은 "하지만 자금력이 부족하고 제네릭 생산에만 의존한 중소제약사는 일괄약가인하제도가 시행되면 매출 감소와 그에 따른 후폭풍으로 인해 위기 대처 능력이 떨어지고 어쩔 수 없이 문을 닫는 업체도 나타날 것으로 예측된다"고 밝혔다.

또 이 임원은 "복지부가 추진하는 일괄약가인하제도는 상위권 제약사만 살리고 중위권 제약사는 문을 닫게 만드는 정책에 불과하다는 비판이 중소제약사들을 중심으로 확산되고 있다"고 말했다.

내년 4월 시행될 일괄약가인하제도가 중소제약사들에게 직격탄을 가할 것으로 버여 이들 업체들이 위기를 어떤 방식으로 극복해 나갈지에 관심이 집중되고 있다.