몰디브 가서 모히또 한잔..

미국 텍사스주 댈러스에 본사를 둔 가운데 ‘TGI 프라이데이’를 보유한 모기업 슈가로프 TGIF 매니지먼트(Sugarloaf TGIF Management, LLC)가 브루&피스트 홀딩스와 마스터 프랜차이즈 합의계약을 체결했다고 8일 공표했다.

이에 따라 편안하고 합리적인 가격으로 식사를 즐기는 최초의 캐주얼 다이닝(casual dining) 레스토랑으로 지난 1965년 사업을 개시한 이래 현재 전 세계 40개국에 육박하는 국가에서 총 400곳에 가까운 매장을 보유‧운영 중인 패밀리 레스토랑 기업으로 잘 알려진 ‘TGI 프라이데이’가 몰디브 공화국에 진출할 수 있게 됐다.

계약 체결은 몰디브의 수도 말레에 소재한 한 유명 레스토랑에서 진행됐다.

이날 계약 체결은 ‘TGI 프라이데이’가 곳곳에 호텔과 리조트가 들어서 있는 세계 최고의 여행지 가운데 한곳에 진출하는 것이라는 측면에서 볼 때 흥미로움이 앞서게 하는 것이다.

매년 세계 각국에서 수많은 해외 여행자들이 찾아와 저마다 자축하는 이벤트를 갖는 곳이 바로 몰디브이기 때문.

TGI 프라이데이 인터내셔널 프랜차이즈 사업부문의 필 브로드 대표는 “몰디브가 ‘TGI 프라이데이’에게 완벽한 곳이라 할 수 있을 것”이라면서 “오랫동안 자축하는 이벤트와 동의어로 인식되어 온 곳이 바로 몰디브이기 때문”이라고 말했다.

세계 각국에서 이곳에 찾아온 여행자 고객들은 특별한 날이나 신혼여행, 별다른 이유없이 그저 생을 즐기고자 하는 사람들에 이르기까지 저마다 그들의 인생에서 특별한 순간을 자축할 준비가 되어 있는 사람들이라고 브로드 대표는 설명했다.

브루&피스트 홀딩스와 함께 ‘TGI 프라이데이’는 진정한 경험을 고객들에게 제공해 나갈 것이라고 덧붙이기도 했다.

특히 브로드 대표는 “우리가 몰디브에 진출한 것이 글로벌 마켓에서 우리의 강력한 성장 모멘텀이 눈에 띄는 시점에서 이루어진 개가”라면서 “최근 우즈베키스탄의 수도 타슈켄트에 현지 1호점을 열면서 중앙아시아 시장에 진출한 데 이어 우리가 또 하나의 신규시장으로 사세확대를 단행하고 나선 것”이라고 강조했다.

‘TGI 프라이데이’는 최근 일본과 페루에서 성공적인 성과를 일궈낸 바 있고, 멕시코와 인도에서도 100곳 이상의 새로운 레스토랑을 개설할 에정이라고 브로드 대표는 덧붙였다.

브루&피스트 홀딩스의 모하메드 안와르 회장은 “이번 합의가 몰디브의 호스피탈리티 산업에서 새로운 장(章)이 펼쳐졌음을 의미하는 흥미로운 개가”라면서 “이곳에 ‘TGI 프라이데이’가 문을 열기로 한 것이 완벽한 매칭이라는 느낌이 앞서게 한다”고 말했다.

우리는 세계 각국에서 이곳에 찾아와 인생 최대의 순간을 자축하는 고객들을 환영해 마지 않고 있고, 바로 그 같은 이유에서 ‘TGI 프라이데이’가 최고의 결정을 내린 것이라고 우리는 보고 있다고 덧붙이기도 했다.

안와르 회장은 “이에 따라 ‘TGI 프라이데이’의 글로벌 팀과 함께 긴밀하게 협력하면서 외식의 경험을 향상시키고, 여행의 가치를 높이면서 내‧‧국인 모두에게 ‘TGI 프라이데이’ 레스토랑이 가장 선호하는 장소가 될 수 있도록 뒷받침할 것”이라고 다짐했다.

몰디브 진출은 ‘TGI 프라이데이’의 광범위한 글로벌 마켓 성장전략의 일환이자 잠재력이 높은 시장들에 더욱 활발하게 진출하기 위한 시도로 풀이되고 있다.

이 과정에서 ‘TGI 프라이데이’는 프랜차이즈 매장을 개설하는 데 일차적인 순위를 두면서도 현지의 수요에 따라 유연한 포맷을 채택한다는 복안이다.