진수희 장관은 의약품 분류와 약국외 판매 의약품과 관련해 '이번 일은 개인적으로 오래 기억에 남을 것이고 복지부에서도 의미 있는 일로 기억될 것"이라고 설명했다.

진 장관은 "복지부의 업무 가운데 상당 부분이 이해 당사자간의 이해상충을 조정하면서 해야 하는 일"이라면서 "궁극적으로 모든 것은 국민을 위한 방향으로 진행돼야 한다는 점을 깨달았다"라고 전했다.

이번 사안을 다루면서 정책을 추진하는 모든 과정과 모든 단계에서 상황을 객관적으로, 국민의 시각에서 바라보면서 정책 추진을 해야 한다는 점을 알게 됐다는 것이 진수희 장관의 얘기다.

이어 진 장관은 "약국 이외에서 상비약을 판매하자는 의견도 2000년 의약 분업 도입 이후 의약 환경이 상당 부분 바뀐데서 기인했다고 생각한다"면서 "국민 불편해소와 의약품 안전성을 같이 고민하다 보니 그만큼 고민도 깊어졌다"라고 설명했다.

시간이 다소 걸리고 어렵더라도 의약품 분류와 약사법 개정이라는 근본적인 방법으로 해결할 수밖에 없다는 결론을 얻었다는 것이 진 장관의 얘기다.

진수희 장관은 "이러한 입장은 과제의 종결이 아니라 이제부터 시작이라는 것을 의미한다"면서 "그동안 진통이 있었지만 국민건강 증진이라는 열매로 돌아올 수 있도록 언론과 국민도 관심을 바란다"라고 덧붙였다.