베트남 국립열대질환병원(NHTD)과 베트남 보건당국이 공동 추진하는 '뎅기 및 유사질환 치료제' 글로벌 임상 개시 행사가 지난 3월 5일 오전 11시 하노이 롯데호텔 컨벤션센터 그랜드볼룸에서 개최됐다.

이번 행사는 범용 항바이러스 치료제 개발을 목표로 한 글로벌 임상 프로젝트 공식 출발을 알리는 자리로, 임상 스폰서인 현대바이오사이언스가 공식 초청을 받아 참여했으며 베트남 임상과 관련한 임상 개요와 향후 진행 방향을 발표했다.

이번 임상은 단일 감염병 치료제 개발을 넘어 뎅기를 시작으로 유사 바이러스 질환까지 확장 가능한 범용 항바이러스 전략을 기반으로 설계됐으며, 동남아시아 감염병 대응 체계를 한 단계 끌어올릴 중요한 전환점으로 평가된다.

베트남, 동남아 '범용 항바이러스 치료 허브' 도약 시험대

회사 측에 따르면 이번 임상 가장 큰 의미는 베트남이 글로벌 범용 항바이러스 임상의 중심 국가로 도약하는 전략적 출발점이라는 점이다. 감염병 발생 지역에서 임상을 수행하고, 정부·의료기관·연구기관·기업 간 협력 구조를 구축함으로써 글로벌 확장 가능한 임상 모델을 만드는 것이 목표다. 이를 통해 베트남을 동남아시아 감염병 대응의 핵심 허브로 발전시키겠다는 전략이다.

특히, 이번 프로젝트는 'Vietnam to the World' 라는 방향성 아래, 베트남에서 시작된 임상 데이터를 글로벌 치료 전략으로 확장한다는 의미를 갖는다.

베트남 보건당국 "임상 성공 기대... 동남아 감염병 대응 전환점"

이날 행사에서는 베트남 보건당국 주요 인사들도 이번 임상에 대한 기대와 지지의 메시지를 전했다. 행사에 참석한 베트남 보건당국 전 장관은 "뎅기열은 동남아시아에서 지속적으로 공중보건 문제를 야기해 온 질환"이라며 "베트남에서 시작되는 이번 글로벌 임상이 성공적으로 진행된다면 감염병 대응에 있어 매우 중요한 전환점이 될 것"이라고 평가했다.

베트남 보건부 차관은 축사를 통해 "국립열대질환병원과 국제 협력 파트너들이 함께 추진하는 이번 임상은 베트남의 감염병 연구 역량을 세계에 보여주는 중요한 사례가 될 것"이라며 "보건당국도 임상 진행을 적극 지원하고 성공적인 결과를 기대한다"고 밝혔다.

행사에 참석한 보건부 및 감염병 관련 관계자들도 "실제 감염병 발생 지역에서 수행되는 이번 임상이 향후 글로벌 감염병 대응 전략에 의미있는 데이터를 제공할 것으로 기대한다"며 연구진과 임상 참여 기관에 응원의 메시지를 전했다.

범용 항바이러스 치료 접근

현재 항바이러스 치료제 개발은 특정 바이러스 중심으로 진행되는 경우가 대부분이었으며, 다수 바이러스에 대응 가능한 범용 접근은 높은 난이도로 인해 제한적으로 시도돼  왔다.

회사  측에 따르면 이번 임상은 뎅기를 시작으로 유사 바이러스 질환까지 확장하고, 나아가 선제적 투여 기반으로 임상이 설계됐다. 전문가들은 실제 유행 지역에서 수행되는 범용 항바이러스 임상이 향후 글로벌 공중보건 전략에 중요한 기준점을 제시할 수 있다고 평가했다고 회사 측은 설명했다.

임상 스폰서 현대바이오사이언스 - MCDC 정회원 기업

이번 임상 스폰서인 현대바이오사이언스는 미국 국방부 산하 MCDC(Medical CBRN Defense Consortium) 정회원으로 선정된 기업으로, 아시아에서 세 번째이자 국내 최초 사례다.

MCDC는 생물학적 위협 및 감염병 대응 기술을 평가·지원하는 미국 국방부 협력 네트워크로, 현대바이오사이언스의 범용 항바이러스 후보물질 'Xafty(CP-COV03)' 해당 프로그램을 통해 기술적 잠재력을 인정받았다. 

이번 임상을 총괄 지휘하고 있는 현대바이오사이언스 정진환 부사장은 이번 행사와 관련해 "이번 임상은 단순한 뎅기 치료제 개발이 아니라, 다수의 바이러스 감염 질환에 선제적으로 대응할 수 있는 범용 항바이러스 치료 플랫폼의 글로벌 검증 과정이다. 베트남에서 시작되는 이번 임상은 동남아시아 감염병 대응의 새로운 모델을 제시하는 동시에, 향후 글로벌 공중보건 전략에 중요한 이정표가 될 것"이라고 밝혔다.

이어 "현대바이오사이언스는 한국 최초 미국 MCDC 정회원 기업으로서 감염병 대응 기술력을 국제적으로 인정받아 왔다. 이번 임상을 통해 'Xafty(제프티)'의 기술적 가능성을 실질적 임상 데이터로 입증하고, 베트남 정부 및 보건당국의 적극적 지지를 기반으로 베트남이 글로벌 범용 항바이러스 치료 허브로 도약하는 기틀을 만들겠다"고 말했다.

또 "이번 임상은 3월을 시작으로 최대한 신속하게 진행해 조기에 마무리하는 것을 목표로 하고 있으며, 임상을 통해 치료제의 유효성과 안전성이 입증되는 즉시 관련 규정에 따라 신속한 허가 절차에 들어갈 수 있도록 준비하고 있다"며 "베트남 보건당국과 긴밀히 협력해 가능한 빠른 시일 내 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공하는 것이 목표"라고 강조했다.