울릉도가 이달부터 경상북도와 울릉군ㆍ울진군, 경북해양바이오산업연구원과 대상ㆍ동우산업ㆍ울릉도심층수 등과 함께 심층수 개발 및 관련 상품 생산에 나선다고 밝혔다.

동국대의 주관으로 진행될 이번 사업을 위해 울릉도는 정부로부터 심층수 개발 목적으로 3년 간 36억원의 국ㆍ지방비를 지원 받게된다.

이에 앞서 산업자원부가 지역혁신체계 구축을 위해 추진하고 있는 ‘2006년도 지역혁신특성화사업’ 공모에서 울릉도의 ‘경북 해양바이오 소재 가공 및 심층수 신산업 혁신역량강화’ 사업이 전국단위 프로젝트 사업으로 최종 선정됐다.

경상북도는 이 사업을 계기로 울릉도를 해양 심층수 실용화 산업단지로 집중 육성한다는 방침이다.

사업이 본격적으로 시행되면 주관기관인 동국대는 울릉도 해안 지역에 해양 심층수를 채취하여 연구를 하게 된다.

한편 해양심층수란 태양광이 도달하지 않는 수심 200m 이하의 해수를 말하며 해양식물 성장에 필수적인 영양염류와 미네랄이 풍부하며 유기물이나 병원균 등이 거의 없는 환경친화적인 해양수자원으로 일본의 경우 해양 심층수를 활용해 각종 식료품ㆍ의약품ㆍ건강식품 ㆍ화장품 등을 만들어 고부가가치로 활용하고 있다.