글로벌 액셀러레이터이자 벤처투자 전문기업 젠엑시스(대표 손미경)와 바이오텍 분야 연구자와 창업자 지원에 특화된 미래의학연구재단(Foundation for Medical Innovation, FMI)이 바이오·헬스케어 스타트업의 발굴과 성장을 공동으로 지원하기 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다.

이번 협약은 기술 기반 스타트업이 연구 단계에 머무르지 않고, 사업화와 스케일업 단계로 자연스럽게 이어질 수 있도록 ‘투자와 보육 중심의 협력 구조’를 구축하는 데 방점을 두고 있다. 양 기관은 단순한 기관 간 협약을 넘어, 유망 스타트업을 조기에 발굴하고 성장 단계별로 필요한 자원을 연결하는 실질적인 액셀러레이션 협력을 단계적으로 추진할 계획이다.

바이오 스타트업은 기술력은 뛰어나지만, 연구 이후 단계에서 필요한 자금·사업화·네트워크를 연결하지 못해 성장 정체를 겪는 경우가 많다. 이번 협약은 이러한 구조적 한계를 보완하기 위해, 연구 인프라-초기투자·보육-사업화 연계가 유기적으로 작동하는 협력 모델을 지향한다.

미래의학연구재단은 의학·바이오 분야 전문가 네트워크와 창업 인프라를 기반으로, 기술의 완성도와 확장 가능성을 갖춘 연구 성과가 스타트업으로 이어질 수 있는 환경 조성에 주력해 왔다. 이를 위해 연구자 지원, 바이오 사업화 교육, 스타트업 인큐베이션, 벤처투자를 수행했고, 최근에는 초기 단계의 바이오텍 스타트업 활성화를 위해 LP 출자까지 저변을 확장하고 있다.

젠엑시스는 TIPS 운영사로, 딥테크·바이오·헬스케어 분야를 중심으로 초기 스타트업 발굴, 투자 연계, 액셀러레이션 프로그램 운영, 후속 성장 지원을 수행해 온 액셀러레이터다. 기술 이해도를 바탕으로 한 사업 모델 고도화, 시장 진입 전략 수립, 후속 투자 연계에 강점을 보유하고 있다.

양 기관은 이번 협약을 통해 △유망 바이오 스타트업 공동 발굴 및 초기 단계 선별 △스타트업 육성을 위한 펀드 조성 및 투자 연계 협력 △연구장비 활용, 기술이전, 특허, 실증시험 등 R&D 전주기 연계 지원 △사업 모델 고도화, 성장 전략 수립 및 기업 간 연계 △글로벌 진출 및 후속 성장 단계 지원 등 스타트업 성장 단계별로 필요한 요소를 연속적으로 연결하는 협력 구조를 구축할 예정이다.

특히 양 기관은 ‘연구 성과 → 스타트업 → 스케일업’으로 이어지는 성장 경로를 명확히 설정하고, 각 단계에서 스타트업이 겪는 병목 구간을 줄이는 데 협력의 초점을 맞춘다. 이를 통해 기술 중심 스타트업이 보다 빠르게 시장 검증을 거쳐 다음 성장 단계로 도약할 수 있도록 지원한다는 계획이다.

젠엑시스는 “이번 협약은 스타트업을 단순히 발굴하거나 투자 연계하는 데 그치지 않고, 기업의 스케일업 관점에서 성장 가능성을 함께 만들어 가는 협력”이라며 “바이오 스타트업이 기술 경쟁력을 기반으로 지속 가능한 기업으로 성장할 수 있도록 실질적인 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.