슈퍼박테리아 바이오신약 개발기업인 인트론바이오 (대표 윤경원)는 박테리오파지 및 엔도리신에 대한 보유 기술력을 인정받아 산업통상자원부로부터 우수기술연구센터 (Advanced Technology Center, ATC)로 선정돼 국가지원을 받는다고 15일 밝혔다.

회사는 산학연 전문가들로부터 여러 단계에 걸친 평가를 받아 100여개가 넘는 경쟁기업들 중 보유 기반기술과 연구역랑의 우수성을 인정받아 지원대상 제 1순위로 최종 선정됐다.

이번에 선정된 ATC센터는 '항생제 내성 병원성 슈퍼박테리아 제어 바이오 의약품 센터'로, 박테리오파지 생물소재와 이를 근간으로 한 다양한 보유 원천기술들을 이용해혁신형 항생제 개발을 수행하게 되며, 향후 5년간 산업통상자원부로부터 약 25억원 규모의 지원을 받게 된다.

인트론바이오 생명공학연구소 강명수 센터장은 "항생제 내성세균의 출현과 확산속도가 매우 빠르고 광범위해 기존 화학합성항생제로 대응하는 데는 분명한 한계가 있기 때문에, 세균의 천적인 박테리오파지를 이용한 생물학적 항생제 개발이 실질적 대안으로 주목을 받고 있는 것”이라며 “장례식이 행해지는 갠지스 강에서 힌두교도인들이 매일 입수 목욕을 하는데도 세균 감염 문제가 발생하지 않는 이유는, 세균의 천적인 박테리오파지가 강물 속에 많기 때문”이라고 밝혔다.

인트론바이오 윤경원 대표는 “영국 정부가 발표한 보고서에 따르면, 현재의 항생제 내성 확산 추세라면 2050년경 감염질환으로 인한 사망자가 전세계적으로 연간 1천만 명에 이를 것” 이라며 "인트론바이오는 이미 예측된 ‘내성균 확산 재앙’에 대비하기 위한 기술 확보를 위해 노력하고 있으며, 이번 ATC센터 선정은 이러한 노력에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.