의약품과 건강기능식품 완제와 원료 판매 및 컨설팅 업체인 제삼바이오잠(주)(대표 오성문)이 농림축산식품부의 '건강기능식품 고부가가치 식품기술개발 사업' 연구기업으로 선정돼 '국내 자생하는 황칠 나무의 추출물을 이용한 여성갱년기 증후군 개선과 개발'과제를 수행한다.

제삼바이오잠은  황칠나무 추출물에서 에스트로겐 생리활성이 나타나는 것을 확인한 후 황칠나무 추출물을 에스트로겐 대체요법 건강기능성 소재로 대량생산할 수 있는 기술을 추진해 왔다.

회사는  이번 과제를 통해 여성갱년기 증후군 개선제 제품을 개발, 백수오 사건 이후 침체돼 있는 국내 자생나무 추출 여성갱년기 증후군 개선제 시장에 차별화된 제품을 내놓는다는 계획이다.

이 국책사업의 규모는 총 7억2,100만원(정부 지원금 5억4,000만원), 개발 기간은 2년 6개월(2016.7.1-2018.12.31)로, 아주대학교( 약학대학 박영준 교수), 숙명여자대학교(의학과학과 장민선 교수), 순천향대학교( 의과대학 산부인과 과장 이해혁 교수)와 공동개발하게 되며 임상은 순천향대학교에서 실시한다.

제삼바이오잠 오성문 사장은 " 국내 자생 식물로부터 추출한 천연소재로 부작용이 없고, 믿을 수 있는 건강기능성 제품을 개발,  폐경 후 갱년기 증상으로 고통받고 있는  많은 여성 소비자들에게 큰 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다"고 전했다.

또 "그간 의약품을 수입해 판매해 왔는데 소비자들에게 도움을 주는 획기적인 제품을 개발해야 한다는 사명감에서  시작했다. 앞으로  기능성 중심으로 천연물의약품 및 제품 개발에 집중할 것"이라고 말했다. 

한편 황칠나무(Dendroapanax mofbiferus)는 두릅나무과의 다년생 상록활엽교목으로 인삼, 가시오가피와 함께 만병통치의 의미를 가진 ‘panax’라는 단어가 학명에 포함된 한국 특산종이며, 주 서식지는 전남해안의 청정지역이다.

현재 간보호제(식품, 액상)와 황칠나무 추출물을 주성분으로 한 숙취해소제가 판매되고 있지만, 건강기능식품은 없는 상태다.