펩타이드 라이브러리 원천기술을 바탕으로 다양한 생리활성 펩타이드 소재를 보유하고 있는 노바셀테크놀로지이 아토피 피부질환 개선을 위한 'NCP112' 신규 항균/면역 펩타이드 제품화에 나선다고 6일 밝혔다.

회사 측에 따르면 NCP112는 기존에 포스텍으로부터 기술이전 받은 NCP111 펩타이드에 항균 기능을 추가해 항균/면역활성 조절의 2중 효과를 갖도록 디자인된 펩타이드로, 고려대학교 의과대학과 공동연구를 통해 아토피 피부염 동물모델에서 스테로이드 제재 대비 동등이상의 효과를 보이는 것으로 확인됐다.

또, 화상/창상감염에 주요 원인균인 녹농균(Pseudomonas aeruginosa)이나 아토피 피부염의 원인균 중 하나인 포도상구균(Staphylococcus aureus)과 같은 다양한 bacteria(박테리아)를 대상으로 한 시험에서도 항균 기능이 확인됐다. NCP112 펩타이드는 생체 면역 조절에 중요한 역할을 하는 포밀펩타이드 수용체(FPR2)를 조절하는 기능도 있어, 자체 항균력과 생체 면역시스템을 이용한 두 가지 작용을 기대할 수 있으며, 향후 다양한 면역질환에도 적용 가능할 것으로 보인다.

NCP112는 항균 및 아토피 피부염 치료에 관한 특허 출원이 완료되었으며, 미국화장품협회(PCPC)에 화장품 원료 등재까지 완료돼, 아토피 스킨케어 cosmeceutical 제품화를 위한 준비가 완료된 상태다. 고려대학교 산학협력단과 중소기업청 주관 산학연협력 기술개발사업을 통해 피부임상센터에서 효능 검증 및 제품 출시가 진행될 예정이며, 피부-관련 글로벌 기업과 기술이전 및 공동개발을 협의중이다.

노바셀 이태훈 대표이사는, “항균 기능과 면역 조절 기능의 복합 효능을 지닌 당사의 NCP112 펩타이드는 단기적으로는 아토피 피부질환 개선을 위한 화장품을 출시할 계획이며, 부작용이 문제가 되는 스테로이드 제재를 대체할 수 있는 신개념 펩타이드 아토피 치료제 개발을 목표로 두고 있다."고 밝혔다.

한편 GlobalData에서 발간한 ATOPIC DERMATITIS 보고서(2013.11)에 따르면, 글로벌 아토피 피부염 환자 수는 2022년 전세계적으로 1.38억명까지 증가될 것으로 전망되며, 시장규모는 56억 달러 규모로 성장(CAGR, 3.8%)할 것으로 예측되고 있다.

현재 아토피 피부염 치료제 시장이 증가하고 있음에도 불구하고, 스테로이드 처방 이외에는 효과적인 치료제가 없는 실정이다.