결핵약제에 내성을 가지고 있는 슈퍼결핵환자가 최근 늘고 있는 것으로 나타나 이에 대한 정부당국의 모니터링이 시급한 것으로 밝혀졌다.

한나라당 신상진 의원(경기 성남ㆍ중원)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 '항생물질 내성균 결핵환자에 관한 진료실적(‘08~’09)'을 분석한 결과, 다제내성 및 광범위 약제내성을 가진 결핵 환자가 2008년 2,330명에서 2009년도에는 2,717명으로 나타났다.

1년 사이 16.6%가 증가했다.

다제내성 결핵(Multidrug-resistant Tb, MDR Tb)의 경우 1차 결핵치료제에 내성을 보이는 결핵으로써, 병원에서는 2차 치료제로 전환하여 처방을 유도하도록 하는 질병이다.

WTO는 다제내성 결핵 환자의 26% 정도가 사망하는 것으로 보고있다.

국내 환자는 2008년에 2,106명, 2009년에는 2,494명이 다제내성 결핵으로 진료를 받은 기록이 있는 것으로 조사됐다.

또한 남자가 여자보다 약 2배 이상 높으며, 30?40대 중장년층에 환자가 많은 것으로 나타났다.

슈퍼결핵의 일종인 광범위 약제내성결핵(Extensively drug resistant Tb, XDR-Tb)은 더욱 심각한 것으로 알려져 있다.

2008년 서울 아산병원에서 발표한 연구자료에 의하면 광범위 약제내성 결핵은 발병 후 3~7년 이내에 환자수의 50%가 사망할 수 있다는 결과가 나왔으며, 다제내성 결핵에 비해 치료성공률이 매우 낮은 것으로 확인됐다.

한편 광범위 약제내성결핵은 2차 치료제에도 내성이 있어 고가의 약품비 및 장기적인 치료로 인한 환자의 경제적, 육체적 부담을 가중 시키는 질병이며 국내에서는 광범위 약제내성 환자가 2008년 224명, 2009년에는 223명이 진료 받고 있는 것으로 나타나 특별한 주의가 요구된다.

이와 관련해 신상진 의원은 "최근 슈퍼박테리아가 기승을 불이고 있는 가운데, 슈퍼결핵환자도 늘고 있어 방역당국의 철저한 대비와 대응이 요구된다"며 "흔히 결핵은 후진국병으로 가볍게 생각하기 십상이지만, 지나치게 소홀히 다뤘다가는 약에 내성이 생겨 사실상 치료가 불가능한 슈퍼결핵으로 발전할 수 있어 각별한 주의가 필요하다"고 밝혔다.

또한 "요즘과 같은 환절기에 감기환자가 느는데, 결핵은 감기증세와 비슷한 만큼 초기부터 적극적인 진료와 치료가 중요하다"고 강조했다.