아시아 중심 디지털 달러 인프라 기업 파이퍼(Fypher)가 (사)한국의료관광진흥협회(회장 김진국, 이하 KMTPA)와 외국인 의료관광객 금융 편의성 개선 및 아시아 의료관광 생태계 확대를 위한 업무협약(MOU)을 18일 체결했다.

이번 협약을 통해 KMTPA는 협회 의료기관 및 관광 네트워크를 파이퍼의 디지털 달러 인프라와 결합한다. 이를 통해 외국인 환자가 의료 서비스 이용 시 겪는 해외 결제 및 송금 불편을 해소하고, 의료관광 현장에서 디지털 금융 인프라를 실질적으로 활용하는 방안을 공동 발굴할 계획이다. 파이퍼는 글로벌 금융 시스템을 기반으로 달러 스테이블코인의 신뢰성을 확보하는 동시에, 아시아 각 시장 금융 환경과 수요에 맞춰 현지화하는 사업을 추진하고 있다.

의료관광은 일반 관광과 달리 고액 결제와 국가 간 송금, 사전 예약금 지급 및 사업자 간 정산 등 복잡한 자금 이동이 수반되므로 자금 흐름을 명확히 확인할 수 있는 신뢰도 높은 금융 환경이 필수적이다. 이에 KMTPA와 파이퍼는 블록체인 거래 기록을 활용해 외국인 환자의 예약금·의료비 지급부터 사업자 간 정산까지 디지털 달러로 투명성과 신뢰를 높일 방침이다. 또 KMTPA는 풍부한 현장 경험을 바탕으로 실질적 수요를 파악해 협력 과제를 발굴하고, 의료기관 및 사업자 대상 블록체인·디지털 금융 교육에도 협력할 예정이다.

나아가 KMTPA는 한국의 우수한 의료 인프라와 해외 환자 수요를 디지털 금융으로 연결하는 실제 활용 사례를 만들고, 향후 아시아 각 시장의 환경과 수요에 맞춰 협력 범위를 넓혀나갈 방침이다.

김진국 KMTPA 회장은 “한국 의료관광의 지속가능한 경쟁력은 우수한 의료 서비스에 그치지 않고, 외국인 환자가 한국을 선택하고 비용을 지불하는 전 과정의 경험을 ‘고부가가치 상품다운 통합적 서비스’로 브랜드화하는 데 있다”며 “이번 협력을 통해 해외 환자가 보다 편리하고 신뢰할 수 있는 환경에서 한국 의료를 이용할 수 있도록 현장의 실질적인 변화를 만들어가겠다”고 밝혔다.

김강호 파이퍼 의장은 “금융 혁신은 새로운 기술을 만드는 데서 끝나는 것이 아니라, 사람들이 실제로 쓰고 그 효용을 체감할 때 비로소 현실이 된다”며 “의료관광은 국가 간 자금 이동에서 신뢰와 편의가 중요한 분야인 만큼, 디지털 달러가 현실의 문제를 해결하는 금융 인프라로 자리잡을 수 있는 의미 있는 출발점이 될 것으로 기대한다”고 말했다

한편, 업계에서는  이번 사업이 창출된 경제적 가치를 해당 지역 산업과 생태계로 환원하는 선순환 구조를 지향한다는 점에 주목하고 있다. K-의료관광을 통한 해외 환자 유입이 국내 의료기관과 관련 산업 성장을 통한 일자리 창출과 내수경제 활성화로 이어지고, 장기적으로는 아시아 선진국으로서 대한민국이 융복합관광 생태계 전반 성장에도 기여하는 임팩트를 창출할 것으로  기대되기 때문이다. 

(사)한국의료관광진흥협회(KMTPA, Korea Medical Tourism Promotion Association)는 문화체육관광부 소관 비영리 사단법인이자 재정경제부 지정 공익법인(지정기부금단체)으로, 대한민국 의료관광 및 유관 산업의 지속가능한 발전을 도모하고, 글로벌 경쟁력 강화를 목적으로 설립됐다.  글로벌 의료 시장 트렌드 변화에 발맞춰 국내 유치 생태계를 활성화하고, 현장 목소리를 정책에 반영할 수 있도록 정부, 국회, 지자체 간 가교 역할을 수행하고 있다.

메디콘(MEDICON)은 한국의료관광진흥협회의 대표 브랜드로, 의료(Medical)와 컨퍼런스(Conference) 합성어다. 의료진을 중심으로 병원, 관광, 뷰티, 헬스케어 등 산업 전반의 파트너가 참여하는 민관 협력 거버넌스를 지향한다. 매년 개최되는 ‘메디콘 페스티벌’에는 러시아, 몽골, 베트남, 프랑스, 호주 등 전 세계 수십 개국 글로벌 인플루언서들이 대거 참석해 K-의료관광 우수성을 세계에 알리고 있다.