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약사 64% “약국개설 후회없다” 약국개설 '잘했다고 생각한다' 64% 개국약사 대부분이 약국개설에 대해 긍정적으로 생각하고 있으며 향후 약국경영을 더욱 활성화시킬 방법으로 경영 다각화를 계획하고 있는 것으로 집계됐다. 이러한 결과는 약국의 역할이 단순히 처방에 의해 약을 조제해주는 소극적인 기능을 탈피해 고객의 전반적인 삶의 질을 향상시키는 기능으로까지 확장될 것이라는 예측을 반영한 것으로 분석된다. 시대의 변화에 따라 약국 기능이 확장될 것이고 이는 결국 약사 직능 확장으로 연결되는 부분이기 때문에, 앞으로 있을 여러 가지 변화가 생각하기에 따라서는 오히려 약사의 직능을 강화시킬 소지를 가지고 있다는 의미로도 해석할 수 있다. 결국 약사들은 셀프메디케이션이 강조될 보건의료 사회의 변화와 웰빙으로 대변되는 생활패턴의 변화가 약국과 약사직능에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 판단하는 것이다. 이를 반영하듯 약대 6년제에 대한 의견도 조속히 실행해야 한다는 쪽이 압도적으로 많은 수를 차지해 새로운 시대에 맞춘 새로운 교육과 직능을 확대할 수 있는 심도있는 교육을 원하는 것으로 나타났다. 그러나 이와는 반대로 현재 실시되고 있는 연수교육에 만족하고 있다는 의견은 41%로 절반에도 못 미치는 모습을 보여, 시대의 흐름과 약사들의 수요에 맞춘 지속적인 보완이 필요할 것으로 분석된다. 결국, 개국약사들은 앞으로 약국기능을 지속적으로 확대시켜 경영활성화와 직능 향상을 꾀할 것이며 이러한 과정을 거친다면 비교적 긍정적인 미래를 예측할 수 있을 것으로 판단한 것이다. 약국개설에 대한 생각은? 설문에 대답한 846명중 8%에 해당하는 71명만이 후회하고 있다고 대답해 대부분의 개설약사들은 약국개설 여부에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 이러한 결과는 연령대를 불문하고 공통적으로 나타났는데, 50∼60대 약사들의 만족도(67%)에 비해서는 조금 떨어지기는 하지만 20∼40대 젊은 약사들도 대부분 약국개설에 만족하고 있다(62%)는 반응을 보였다. 비교적 미래지향적인 성향의 젊은 약사들이 약국개설에 대해 긍정적으로 대답했다는 사실은 향후 약국환경이나 약사직능에 대한 약사들의 전망이 긍정적이라는 사실을 설명해주는 것이라 눈길을 끈다. 성별로 따져보면 여성약사들 중 약국을 개설하기 잘했다고 대답한 응답자가 68%로 남성(62%)들에 비해 높은 수치를 보였다. 전반적인 설문결과를 보면 50∼60대 여약사들의 직업만족도가 높게 나왔지만 성별과 나이를 불문하고 약국 개설을 긍정적으로 바라보는 약사들의 수가 60% 이상을 기록, 비교적 높은 모습을 보였다. 이러한 결과를 미루어봤을 때 약사들은 앞으로도 약국이나 약사의 사회적인 위치가 크게 떨어지지 않을 것으로 예상하고 있는 것으로 풀이된다. 앞으로 계획하는 것이 있다면? 대부분의 응답자는 경영 다각화(67%)를 염두하고 있는 것으로 집계됐다. 이에 반해 규모 대형화(7%)나 약국 이전(10%)을 생각한다고 대답한 약사는 극히 드물어, 많은 약사들이 약국의 경영활성화는 외부적인 환경에 의한 것보다 약국의 내실에 달려있다고 판단하는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 의약분업이 어느 정도 정착됐다는 것을 반증하는 것으로, 많은 약국들이 분업초기의 혼란함에서 벗어나 자신의 상황과 특성에 맞는 외형 갖추기를 끝냈다는 것으로도 풀이할 수 있다. 이와 함께 건강기능식품 시장의 확대와 웰빙 트랜드의 정착이라는 새로운 변화요인이 약사들로 하여금 경영 다각화를 통한 약국기능의 확대를 생각해 보도록 한 중요한 원인일 것으로 분석된다. 약대 6년제 시행 직능확대 기대 조속히 실현되어야 한다는 의견이 82%로 절대다수를 기록한 반면 현행 4학년제가 바람직하다고 밝힌 의견은 7%에 불과했다. 약대 6년제에 대한 약사들의 바램이 해를 거듭할수록 높아지고 있는 것이다. 젊은층 약사들이 경영 다각화 등을 통해 약국기능과 약사직능의 확대를 지속적으로 노리고 있다는 점, 사회의 급격한 변화가 새로운 약국 형태의 도입을 강력하게 요구하고 있다는 점을 감안하면 약대 6년제 도입에 대한 필요성은 앞으로 더욱 높아질 것으로 전망된다. 이를 반증하듯 20∼40대 약사의 84%가 약대 6년제를 조속히 시행해야 한다고 대답해 전체 평균을 상회하는 결과를 보였으며 특히 20대 약사의 경우는 1명을 제외한 모든 응답자가 약대 6년제를 조속히 시행해야 한다고 대답했다. 현재 실시되고 있는 약사 연수교육에 대한 견해는? 현행대로 실시해야 한다는 의견이 42%로 높게 나타났지만 무의미하므로 폐지해야 한다(23%)와 교육시간을 줄여야 한다(5%) 등 부정적인 반응을 보인 응답자도 28%를 기록했다. 교육시간을 늘려야 한다(29%)는 의견을 현행 연수교육에 대한 불만족의 표시로 고려할 경우 연수교육에 대한 개선을 요구하는 목소리가 절반 이상을 차지하는 것이다. 정리하면 연수교육에 대한 필요성은 인정하고 있지만 연수교육의 내외적인 개선을 원하고 있는 개국약사들이 다수를 차지하는 것으로 분석할 수 있다. 게다가 경영 다각화를 위해 새로운 교육을 원하는 약사들이 점점 늘어나고 있다는 점을 감안할 때 약사들의 연수교육 개선에 대한 바램은 앞으로도 계속될 것으로 전망된다. 최근 몇몇 약사회가 도입한 고객관리 강좌, 명상강좌 등은 연수교육에 변화를 준 대표적인 예라 할 수 있다. 가격난매에 대하여? 약사사회의 큰 골칫거리로 남아있는 가격난매에 대한 문제에 대해서는 대부분 제도적인 규제 마련이 필요하다(62%)고 대답해 법 제도를 통한 가격 난매 금지를 강력하게 희망하는 것으로 나타났다. 이에 반해 윤리적인 차원에서 다뤄야한다는 대답은 18%에 머물러 가격난매 문제에 있어서는 약사들 사이의 갈등이 상당히 심화된 상태라는 것을 보여줬다. 더구나 현재로 제재할 방법이 없다고 답한 냉소적인 의견도 19%나 차지하고 있어 가격 난매를 막기 위한 제도적인 장치마련이 시급한 상태인 것으로 분석된다.

편집부 2004.03.30

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