미국 메릴랜드州 게이더스버그에 소재한 첨단 단백질 기반 백신 개발 전문 생명공학기업 노바백스社는 자사의 2024~2025년 시즌용 ‘코로나19’ 항원보강 백신 ‘NVX-CoV2705’가 미국 전역의 주요 약국 등을 대상으로 공급‧비축이 개시됐다고 13일 공표했다.

‘NVX-CoV2705’가 ‘CVS 파마시’, ‘월그린’, ‘라이트 에이드’(Rite Aid), ‘코스트코’, ‘퍼블릭스’(Publix), ‘샘스 클럽’(Sam’s Club), ‘크로거’(Kroger), ‘메이저’(Meijer) 등의 주요 드럭스토어 및 대형마트 체인매장들과 수 백여 곳에 달하는 지역 식료품점(regional grocers), 그리고 수 천여 곳의 자영약국들이 공급되기 시작했다는 것.

노바백스의 개량백신 ‘NVX-CoV2705’는 앞서 12세 이상의 소아, 청소년 및 성인들에게서 ‘코로나19’ 감염을 예방하기 위한 능동면역을 확립하기 위한 백신으로 지난달 30일 FDA로부터 ‘긴급사용 승인’(EUA)을 취득한 바 있다.

노바백스社의 존 C. 제이콥스 대표는 “우리는 소비자들이 이번 백신접종 시즌에 접근성이 향상될 수 있도록 하고자 최선의 노력을 기울이고 있다”면서 “지난해에 비해 우리의 백신이 공급되는 곳들을 2배 이상으로 늘린 데다 프리필드 시린지 제형으로 백신 투여의 간편성을 개선한 것 등은 단적인 예들이라 할 수 있을 것”이라고 말했다.

그는 뒤이어 “개량백신의 일종인 ‘NVX-CoV2705’가 현재 창궐하고 있는 변이들의 모균주(parent strain)인 ‘JN.1’을 표적으로 작용할 뿐 아니라 ‘KP.2.3’, ‘KP.3’, ‘KP.3.1.1’ 및 ‘LB.1’ 등을 포함한 ‘JN.1’ 계통 바이러스들에 대응해 견고한 교차반응을 나타낸 것으로 입증됐다”고 덧붙였다.

노바백스의 ‘NVX-CoV2705’는 올가을 미국에서 공급되는 유일한 단백질 기반 백신 대안이자 프리필드 시린지 제형이라는 장점이 눈에 띈다.