“현재로선 아스트라제네카社의 ‘코로나19’ 백신 접종에 따른 효과가 위험성을 상회한다고 사료되므로 백신 접종을 계속할 것을 권고합니다.”

세계보건기구(WHO)가 아스트라제네카社의 ‘코로나19’ 백신 안정성과 관련, 17일 이 같은 내용의 발표문을 내놓았다.

이날 발표내용은 유럽연합(EU) 일부 회원국들이 아스트라제네카社의 ‘코로나19’ 백신을 접종받은 후 드물게 혈액응고장애가 수반된 사례들이 보고됨에 따라 예방적 조치의 차원에서 접종을 일시적으로 유예하고 있는 반면 같은 내용의 정보를 검토한 EU 내 다른 국가들의 경우 접종을 계속 진행하기로 결정한 가운데 나온 것이다.

WHO는 ‘코로나19’ 백신 예방접종이 질병 발생을 감소시켜 주거나 다른 질병들로 인한 사망률을 낮춰주는 것은 아니라고 설명했다.

이와 함께 혈전색전성 제 증상이 빈도높게 발생하는 것으로 알려져 있고, 정맥 혈전색전증의 경우 세계 각국에서 3번째로 빈도높게 나타나는 심혈관계 질환으로 자리매김하고 있다는 점을 환기시켰다.

뒤이어 WHO는 백신접종 프로그램이 광범위하게 진행되고 있는 가운데 각국에서 접종 후 부작용이 수반될 수 있다는 징후가 나타나고 있는 것은 일상적인(routine) 일이라고 평가했다.

하지만 이 같은 현실은 나타난 부작용이 반드시 백신접종 자체와 관련된 것임을 의미하지는 않는다고 WHO는 지적했다.

다만 백신접종 후 부작용이 수반될 위험성을 예의주시하는 것은 타당한 조치이고, 관리‧감독 시스템이 원활하게 돌아가고 있으며, 효과적인 통제가 이루어지고 있음을 방증하는 것이라고 풀이했다.

이에 따라 WHO는 ‘코로나19’ 백신의 안전성과 관련한 최신정보를 얻기 위해 유럽 의약품감독국(EMA) 뿐 아니라 각국의 보건당국과 수시로 연락하고 있다고 전했다.

또한 WHO 백신안전성자문위원회 산하 ‘코로나19’ 소위원회가 아스트라제네카社의 ‘코로나19’ 백신에 대한 최신 안전성 정보를 면밀하게 평가하고 있다고 덧붙였다.

WHO는 검토작업이 종료되었을 때 도출된 결과를 신속하게 일반에 공개할 것이라고 다짐했다.