사과껍질을 무심코 깎아버려선 안될 것으로 보인다.

건조분말로 만든 사과껍질을 매일 섭취토록 한 결과 중등도 관절손상이 나타나면서 관절 가동범위(ROM)가 감소한 이들에게서 관절기능을 개선하는 데 유의할 만한 효과가 눈에 띄었다는 연구결과가 나왔기 때문.

더욱이 사과껍질 건조분말 섭취를 통해 혈중 항산화 성분들의 수치 또한 증가한 것으로 나타나Teksmns 것이 연구팀의 설명이다.

미국 오리건州 서남부 도시 클라매스 폴스에 소재한 위탁연구기관 NIS 랩社의 지트 S. 젠슨 박사 연구팀은 학술저널 ‘약용식품誌’(Journal of Medicinal Food) 11월호에 게재한 보고서에서 이 같이 밝혔다.

이 보고서의 제목은 ‘건조시킨 사과껍질 분말을 섭취토록 했을 때 나타난 관절 기능 및 관절 가동범위 향상에 나타난 효과’.

젠슨 박사팀은 건강하지만 중등도 관절손상으로 인해 관절 가동범위가 줄어들었고 만성통증도 나타낸 12명의 피험자들을 대상으로 사과껍질 건조분말 4.25g을 12주 동안 매입 섭취토록 하는 방식의 연구를 진행했었다.

시험이 진행되는 동안 연구팀은 착수시점과 2째주, 4째주, 8째주 및 종료시점에서 각각 피험자들의 관절 개선도를 파악했다.

그 결과 이중 디지털 경사측정법을 사용해 평가했을 때 관절 가동범위가 향상되었을 뿐 아니라 혈중 항산화 성분들의 수치가 통계적으로 유의할 만하게 증가한 것으로 나타났다.

이에 대해 젠슨 박사는 “사과껍질 속에 각종 폴리페놀 성분들이 다량 함유되어 있는 데다 항산화 성분들도 충분히 들어 있기 때문일 것”이라고 풀이했다.

실제로 사과껍질 건조분말을 매일 섭취한 이들은 통증유발 단백질들로 알려진 ‘사이클로옥시게나제’(COX-2: cyclooxygenase-2)와 리폭시게나제(lipoxygenase)의 활성이 억제되었음이 눈에 띄었다.

또한 피험자들은 통증의 강도가 감소한 것으로 나타나 폴리페놀 성분들의 항염증 작용에 기인한 결과일 것이라는 개연성을 무게를 싣게 했다.