이른바 ‘코스메슈티컬 음료’로 분류할 수 있을 신제품이 11월 중 미국시장에 데뷔할 예정이어서 화제다.

각종 항산화 성분들을 고농도로 함유하고 있어 건강한 노화의 진행을 돕는다는 효능을 표방하고 있는 이 제품의 이름은 ‘뉴트라 레스베라트롤 안티-에이징 워터’(Nutra Resveratrol Anti-Ageing Water)!

이 제품을 선보일 업체는 캘리포니아州 팜스프링스에 소재한 안티 에이징 프로덕츠社이다. ‘뉴트라 레스베라트롤 안티-에이징 워터’는 이 회사의 공동설립자인 스튜어트 개릿 회장과 로널드 페로 박사가 DNA 손상에 관한 연구를 함께 진행하던 중 개발한 제품이다.

현재 이 회사는 ‘뉴트라 레스베라트롤 안티-에이징 워터’를 미국시장에 공급할 유통업체를 물색 중인 것으로 알려졌다.

레스베라트롤은 포도와 레드와인, 딸기류 등에 다량 함유되어 있는 강력한 항산화 성분의 일종으로 알려져 있다. 심장과 심혈관계의 기능을 향상시켜 주고, 면역계 강화를 도울 뿐 아니라 두뇌와 관절 건강, 세포의 수명연장 등에도 관여하는 것으로 알려져 있다.

안티 에이징 프로덕츠社에 따르면 이 제품은 세계 최초로 특허를 취득한 레스베라트롤 음료여서 활성산소(free radical)로 인한 세포손상을 예방하고, 면역계를 강화시켜 줄 것이라고 한다.

그 같은 효과를 발휘할 수 있는 것은 통상적으로 레드와인에 함유되는 양보다 1,000배 이상 많은 양의 레스베라트롤이 들어 있는 데다 주름개선제들에 흔히 사용되고 있는 스킨 퍼머(firmer) 성분인 2-디메틸아미노에탄올(DMAE; 2-dimethylameinoethanol)도 함께 포함되어 있는 덕분이라는 것이 회사측의 설명이다.

아울러 이 제품을 내놓는 과정에서 접목된 특허의 내용은 레스베라트롤 제형의 생체 이용효율성과 관련된 것이라고 덧붙였다. 따라서 ‘뉴트라 레스베라트롤 안티-에이징 워터’는 현재 시장에 봇물처럼 발매되어 나오고 있는 정제(錠劑) 형태의 레스베라트롤에 비해 훨씬 효율적인 체내 흡수가 가능하고, 당연히 보다 우수한 효능을 기대할 수 있으리라는 것이다.

한편 일각에서는 개별 기능성 소재성분들의 효능은 입증되었더라도 정작 하나의 제품으로 발매되어 나왔을 때는 효과가 기대치에 미치지 못하는 경우가 흔하다며 섣부른 속단을 경계하는 전문가들이 없지 않다는 지적이다.

과연 ‘뉴트라 레스베라트롤 안티-에이징 워터’가 그 같은 항간의 인식을 넘어서 효과적인 항노화 음료로 각광받을 수 있게 될 것인지 유심히 지켜볼 일이다.