사단법인 한국당뇨협회(회장 김광원 가천대 길병원 교수)는 세계 당뇨병의 날(11월 14일)을 앞둔 10일, “연속혈당측정기 등 최신 당뇨병 기술에 대한 국가적 지원을 확대해 줄 것을 요청한다”는 내용의 성명문을 발표했다.

대한당뇨병학회 자료에 따르면 2022년 기준 국내 30세 이상 당뇨병환자는 533만 명, 당뇨병전단계는 1,400만 명에 이른다. 이로 인한 의료적 손실도 만만찮다. 2021년 을지의대 박강서 교수-경북약대 오성희 교수가 발표한 연구에 따르면, 우리나라 당뇨병환자 1명이 당뇨병 치료를 위해 연간 부담하는 의료비 등 직접비용은 338만 원, 당뇨병으로 인해 발생하는 기회비용 및 생산성 손실 등 간접비용까지 합산하면 470만 원이나 된다. 2019년 한 해에만 우리 국민들이 당뇨병으로 부담한 비용만 21조 552억 원에 달한다.

(사)한국당뇨협회 김광원 회장은 성명문을 통해 “연속혈당측정기 등 당뇨병을 효과적으로 관리하는 의료기술은 나날이 발전하고 있지만, 높은 가격이 환자들에게 부담으로 작용하는 점이 안타깝다”며, “11월 14일 세계 당뇨병의 날을 맞아 환자들이 이 같은 최신 기술들을 부담 없이 이용할 수 있도록 정부 및 건강보험의 국가적 지원을 확대해 주실 것을 강력히 요청드린다”고 전했다.

1995년 설립된 (사)한국당뇨협회는 당뇨병의 예방 및 극복을 위해 대국민 당뇨병 공개강좌 및 온·오프라인 당뇨교육캠프 등 ‘교육사업’, 월간지 및 교육자료를 발간·배포하는 ‘출판사업’, 무료 혈당측정 캠페인 및 SNS 운영 등 ‘홍보사업’, 무료 혈당측정기 지원 및 정기 운동모임 개최와 같은 ‘지원사업’을 30년째 활발히 펼쳐오고 있다. 세계 당뇨병의 날 주간에는 ‘블루런 마라톤(11월 9일)’ ‘2형당뇨교육 캠프(11월 12~13일)’ ‘혈당 쉼표, 템플스테이(11월 14일)’ 등의 이벤트를 진행 중이다.

다음은 성명서 전문이다.

당뇨병의 효과적인 관리 및 환자 건강에 기여하는
최신 의료기술의 보급을 촉구하는 성명서

올해 4월 국제당뇨병연맹(IDF)에서 발표한 <당뇨병 아틀라스>에 따르면, 2024년 기준 전 세계 20~79세 당뇨병환자 수는 5억 8,900만 명에 이릅니다. 대한당뇨병학회도 2022년 기준 우리나라 30세 이상 당뇨병환자는 533만 명, 당뇨병전단계는 1,400만 명이라는 통계를 발표했습니다. 이처럼 우리나라는 물론, 전 세계적으로 당뇨병위험군은 꾸준히, 급격히 증가하는 추세입니다.

당뇨병은 현재로서는 완치가 불가능하여 평생 치료·관리해야 하는 질환으로, 여기에는 막대한 비용이 소요됩니다. 2021년 을지의대 박강서 교수-경북약대 오성희 교수가 발표한 연구에 따르면, 우리나라 당뇨병환자 1명이 당뇨병 치료를 위해 연간 부담하는 의료비 등 직접비용은 338만 원, 당뇨병으로 인해 발생하는 기회비용 및 생산성 손실 등 간접비용까지 합산하면 약 470만 원이나 됩니다. 2019년 한 해에만 우리 국민들이 당뇨병으로 부담한 비용만 21조 552억 원에 달합니다.

반갑게도 이처럼 심각한 당뇨병을 효과적으로 관리하는 의료기술은 나날이 발전하고 있습니다. 24시간 혈당을 측정해 주는 연속혈당측정기 등 다양한 기술이 등장해 환자들을 돕고 있습니다. 하지만 최신 기술인 만큼 높은 가격이 환자들에게 크나큰 부담으로 작용하는 점은 실로 안타깝습니다.

11월 14일 세계 당뇨병의 날에 즈음하여 (사)한국당뇨협회는 환자들이 이 같은 최신 당뇨병 기술들을 부담 없이 이용할 수 있도록 정부 및 건강보험의 국가적 지원을 계속 확대해 주실 것을 강력히 요청드립니다. 아울러 (사)한국당뇨협회는 환자의 목소리를 대변하는 것은 물론, 유관 정부부처, 학술단체, 기관 및 기업체 등과 더욱 긴밀한 협력을 통해 국민 여러분의 건강과 권익을 증진함으로써 당뇨병 극복에 더욱 힘쓰겠습니다. 국민 여러분의 관심과 성원을 부탁드립니다. 감사합니다.

(사)한국당뇨협회 회 장 김 광 원