정춘숙 보건복지위원장은 5월 30일 국회 본회의에서 간호법 찬성 토론자로 나서서 “간호조무사 41%가 대졸”이라면서 “간호법이 간호조무사 학력을 고졸 이하로 제한하는 차별법이라는 주장은 명백한 허위 사실”이라고 했다. 
게다가 “간호조무사 학력조항은 2012년 보건복지부가 직접 만들었던 것”이라고 주장하기도 했다.

그런데 정춘숙 위원장의 주장은 김원일 간호협회 정책자문위원이 지난 5월 16일 ‘MBC 뉴스외전’ 인터뷰에서 했던 이야기와 판박이처럼 똑같다.
“간호조무사 학력조항은 2012년 보건복지부에 의해서 만들어졌다.”
“2022년 간호조무사 합격자 중에서 41%가 대졸자인데, 간호조무사 학력을 고졸 이하로 제한했다는 허위사실을 계속 주장하고 있다.”
이게 김원일 간호협회 정책자문위원이 했던 주장이다.

이렇게 똑같은 주장을 15일 뒤 정춘숙 보건복지위원장이 국회 본회의장에서 전 국민이 지켜보는 가운데 앵무새처럼 그대로 따라서 말한 것이다.
정춘숙 보건복지위원장이 간호협회의 앵무새가 되었나 착각할 정도다.

물론 간호협회 정책자문위원의 주장이 진실이라면 정춘숙 보건복지위원장이 그대로 복사해서 얘기하더라도 문제될 게 없다.
하지만 그 주장은 사실을 왜곡한 가짜뉴스이며, 위헌성이 있는 간호조무사 시험응시자격 학력제한을 규정한 ‘간호법안 제5조제1항제1호’와 아무런 관련이 없는 헛소리다.
이에 대해 우리협회는 지난 5월22일 “간호조무사 시험응시자격 학력제한, 동문서답하며 가짜뉴스 퍼트리는 간호협회”라는 제목의 성명서를 통해 공식 입장을 밝힌 바 있다.
성명서 요지는 이렇다.

무엇보다 ‘대졸자도 간호조무사가 될 수 있다’는 간협의 주장은 대통령이 지적한 ‘간호조무사 시험응시자격 학력상한’과 관련이 없는 동문서답이다.
간호관련과 졸업자가 아닌 대졸자는 당연히 간호조무사 시험응시에 필요한 별도의 교육과정을 이수해야 하는 바, 간무협이 이를 문제라고 한 적 없다.

문제는 간호조무사 시험응시자격을 ‘특성화고 간호관련과 졸업자’로 제한하고 있는 간호법안 제5조제1항제1호로, 이 때문에 전문대 간호조무과 졸업생이 다시 간호학원에서 학원비를 내고 1520시간의 교육을 받아야만 간호조무사 시험을 볼 수 있게 되는 문제가 발생하는 것이다.
이런 사례는 대한민국 모든 직업 중에서 간호조무사만 유일하며, 2016년 헌법재판소도 위헌성을 인정한 바, 간호법안 제5조제1항제1호를 ‘특성화고 간호관련과 졸업 이상’으로 수정해야 한다고 주장하는 이유다.

“간호조무사 학력제한 조항을 2012년 보건복지부가 만들었다”는 주장도 거짓이며, “2015년 의료법 개정 때 당시 국회의원이었던 신경림 전 간협회장이 간호조무사 시험응시자격을 고졸로 제한했다.”는 것이 진실이다.
2012년 전에는 특성화고 간호관련학과 졸업 ‘이상’으로 되어 있어서 전문대 간호조무과 졸업생도 간호조무사 시험응시자격이 주어졌고, 평택 국제대학교에서 2012년~2013년 간호조무과 신입생을 모집했다.

그래서 보건복지부가 간호조무사 전문대양성 제도화 추진을 전제로 2014년~2017년까지 한시적으로 전문대 간호조무과 학생모집을 중단하되, 2018년부터 다시 전문대 간호조무과 학생모집이 가능하도록 했다.
그랬는데 신경림 전 간호협회장이 2015년 국회의원일 때 간호조무사 시험응시자격을 ‘특성화고 간호관련과 졸업자’로 못박은 의료법 개정안을 대표발의했고, 그 결과 2018년부터 가능하게 되어 있던 전문대 간호조무과 학생모집이 영구적으로 불가능하게 된 것이다.

이게 진실인데도 정춘숙 보건복지위원장은 팩트체크도 제대로 하지 않은 채, 간호협회 정책자문위원의 가짜뉴스를 그대로 읊었다. 이게 더 심각하고 한심스럽다.
진실을 이야기한 당사자인 간무협의 의견은 무시하고, 가짜뉴스를 유포한 간호협회의 주장만 전적으로 옳다고 믿고 있기 때문이다.
국회 보건복지위원장이라는 분이 균형감마저 상실한 채 외눈박이가 되어 간호협회의 앵무새 노릇이나 하고 있으니 어이가 없고 기가 찰 뿐이다.

민주당 일부 국회의원들의 간호협회와 한통속이 되어 간호조무사를 차별하는 편파적인 언행은 이번이 처음이 아니다.
한동안 민주당 정책위 부의장인 김성주 국회의원이 간호조무사 시험응시자격 학력제한이 간호법안 제5조제1항제1호에 규정되어 있는데도, 뻔뻔스럽게 “간호법안과 관련이 없고, 교육부소관 문제”라고 헛소리를 했다.
그러더니 이제는 국회 보건복지위원장까지 전 국민들 앞에서 간호협회가 유포한 가짜뉴스를 그대로 옮겨서 읊는 지경에 이르렀다.

간호법 논란은 이제 끝났다. 그럼에도 간호조무사 학력제한 문제는 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있다.
민주당 국회의원들은 의료법 제80조제1항제1호에 규정된 간호조무사 학력제한 조항이 위헌성이 있음을 인정하고, 하루빨리 개정할 수 있도록 적극 나서야 할 것이다.

2023년 6월 1일
대한간호조무사협회