동화약품이 기존 골다공증 치료제의 한계를 극복할 혁신적 신약기술 수출계약을 체결, 제약업계의 관심이 모아지고 있다.

동화약품은 2일 프레스센터에서 美 P&G제약과 골다공증 치료제 ‘DW1350’에 대한 5억1천1백만 달러 규모의 기술수출 계약을 체결했다.

특히 이번 기술수출은 국내 제약 사상 최대규모라는 점과 더불어, 다국적 제약사로부터 국내 제약사가 발굴한 신약 물질이 인정받았다는 점에서 더욱 큰 의미가 있다.

더군다나 이번 신약 기술수출 계약 내용은 기존의 단순한 아웃소싱 수준을 넘어, 블록버스터 급 신약개발을 위한 상호간의 계약 내용을 담고 있는 것으로 알려져 제약업계의 비상한 관심을 모으고 있다.

즉 이번 기술수출은 신약개발에 따르는 리스크까지 동화약품, P&G 양사가 함께 분담해 진행하는 등 양해각서 체결에 가깝다는 것.

이에 대해 이번 기술 수출을 주도한 이유바이오텍 정재준 박사는 “이번 기술 수출은 아시아는 동화약품이, 유럽 등 아시아 이외 지역은 P&G가 맡아 신약개발에 대한 리스크를 서로 부담하며 신약개발을 추진하는 것”이라며 “계약서상으로도 최소 20억 달러 이상의 블록버스터 개발을 위한 내용이 담겨져 있다”고 밝혔다.

동화약품이 발굴한 골다공증 치료제 ‘DW1350’은 뼈의 파괴를 방지하는 기존 치료제들과는 달리, 뼈의 형성을 촉진시키는 기작을 기반으로 하고 있어 신 개념 골다공증 치료제라 할만 하다.

기존의 골다공증 치료제는 뼈의 생성을 촉진하는 것이 아닌 뼈의 파괴를 방지하는 것에만 초점을 맞추고 있어, 진정한 의미의 골다공증 치료제로서 부족함이 있었다.

또한 3년 전 다국적 제약사 릴리가 내놓은 ‘포스테오’의 경우 출시 당시만 하더라도 뼈의 형성을 촉진하는 유일한 골다공증 치료제로서 각광을 받았지만, 실제 매출은 기대치에 훨씬 못 미치는 부진한 성과를 보이고 있는 것도 ‘DW1350’에 큰 기대를 거는 이유 중 하나다.

이와 관련, 동화약품 중앙연구소 유제만 소장은  “우리가 알고 있는 정보 범위 내에서 DW1350는 기존의 골다공증 치료제 중 가장 선진화된 기술 내용과 개발 속도를 가지고 있다”며 “이번 기술 수출은 동화약품이 세계무대로 진출하게 분수령이 될 것”이라고 설명했다.

유 소장에 따르면, ‘DW1350’는 ‘포스테오’와는 달리 복용 편이성, 환자 순응도, 부작용, 골 형성 효과 등에 있어 릴리의 ‘포스테오’를 훨씬 능가한다는 설명이다.

이번 기술 수출에 대해 동화약품 윤길준 사장은 “P&G는 골다공증 치료제 분야에 대한 폭넓은 경험을 가지고 있어 DW1350 및 그 후속 물질의 개발에 있어 이상적인 파트너라고 생각한다”며 “이번 계약은 동화약품이 글로벌 제약기업으로 발돋움하는데 있어 중요한 전환점이 될 것”이라고 소감을 밝혔다.

한편 이번 수출 계약으로 동화약품은 5억1천 1백만 달러의 기술료를 제품 개발 단계에 따라 순차적으로 받게 될 예정이며, 제품 개발 후에서는 일정 수준의 로열티를 받게 된다.