화장품, 퍼스널케어 제품 및 식품 등에 사용된 성분들의 안전성에 대한 영국 소비자들의 우려감이 만연해 있는 것으로 나타났다.

61%의 소비자들이 화장품, 퍼스널케어 제품 및 식품에 사용된 성분들의 안전성에 대해 우려감을 표시한 것으로 조사되었기 때문.

14%는 “매우 걱정스럽다”고 답한 가운데 47%는 “어느 정도 걱정스럽다”고 답했다는 것이다.

반면 31%는 “크게 걱정하지 않는다”고 밝힌 가운데 6%는 “전혀 걱정하지 않는다”고 답해 상반된 태도를 드러냈고, 2%는 무응답한 것으로 분석됐다.

영국 런던에 글로벌 본사를 둔 온라인 시장조사기관 유고브(YouGov)는 총 1,007명의 영국 성인 소비자들을 대상으로 3월 31일 온라인상에서 진행한 후 지난 21일 공개한 설문조사 결과를 통해 이 같이 밝혔다.

이에 따르면 성별로 볼 때 성분 안전성에 대한 여성들의 우려감이 남성들에 비해 높게 나타나 주목할 만해 보였다.

조사에 응한 여성들의 50%가 “어느 정도 걱정된다”고 답해 남성들의 응답률 44%를 상회한 것.

이에 비해 남성들은 “크게 걱정하지 않는다”고 답한 비율이 34%에 달해 여성들의 응답률 29%를 상회했다.

또한 대부분의 영국 소비자들은 유해한 성분들(harmful substances)에 대한 우려감을 공유하고 있는 것으로 나타났다.

1년 전에 비해 우려감이 증폭됐거나 변함없는 우려감을 갖고 있다고 답한 응답자들이 많았기 때문이다.

실제로 소비자들의 37%는 유해한 성분들에 대한 우려감이 1년 전보다 오히려 더 높아졌다고 답했음이 눈에 띄었다.

61%는 1년 전에 비해 우려감이 줄어들지 않았다고 답했다.

우려감이 1년 전보다 덜하다고 답한 응답률과 무응답률은 각각 1%로 집계됐다.

이 같은 소비재의 성분 안전성과 관련, 전체의 절반에 가까운 소비자들이 적극적인 조사활동의 필요성에 한목소리를 낸 부분은 주목할 만해 보였다.

이에 따라 47%의 응답자들이 성분 또는 제품의 안전성에 관한 정보를 온라인에서 검색하고 있다고 답했고, 46%는 성분 표기내역을 정독하거나 꼼꼼하게 살펴보고 있다고 밝혀 방심하지 않는 마인드가 읽혀지게 했다.

아울러 가족 또는 친구에게 조언을 구한다고 답한 이들과 모바일 애플리케이션을 사용해 해당제품을 체크한다고 답한 비율이 각각 15%, 의사 또는 의료인에게 상담을 구한다고 밝힌 이들이 5%, 소셜 미디어 컨텐츠 또는 인플루언서에 의존한다고 5% 등으로 집계됐다.

하지만 27%는 아무런 조치도 취하지 않고 있는 것으로 드러났다.

그럼에도 불구, 대다수의 영국 소비자들에게 쇼핑할 때 성분 안전성을 체크하는 일이 일상화되어 있는 것으로 나타나 든든함이 앞서게 했다.

35%의 응답자들은 구매결정을 하기 전에 제품 안전성을 확인하기 위해 때때로 성분내역을 체크하고 있다고 답했고, 20%는 자주 그 같이 하고 있다고 털어놓았다.

구매결정을 하기 전에 항상 그 같이 하고 있다고 답한 이들도 9%에 달했다.

이와 달리 24%는 거의 성분 체크를 하지 않는다고 밝혔고, 11%는 전혀 하지 않는다고 답해 무심하다고 해야 할 것인지 시크하다고 해야 할 것인지 망설여지게 했다.

한가지 분명해 보이는 것은 유해한 성분들에 대한 우려감이 다수의 영국 소비자들이 쇼핑할 때 영향을 미치고 있는 것으로 나타난 사실이었다.

예를 들면 44%의 응답자들이 유해한 성분에 대한 우려감 때문에 일부 제품 또는 브랜드의 구매를 피하고 있다고 답했고, 32%는 내추럴 제품 또는 클린 제품이라고 인식하는 제품으로 구매할 대상을 변경하고 있다고 털어놓았다.

29%는 일부 유형에 속하는 제품들의 사용량을 줄였다고 했고, 17%는 좀 더 안전하다고 생각되는 제품일 경우 더 높은 가격을 기꺼이 부담하고 있다고 언급했다.

성분들에 대한 우려감으로 인해 구매행동을 변경한 경우는 여성들이 남성들에 비해 높게 나타났다.

일부 제품 또는 브랜드의 구매를 피하고 있다고 답한 응답률의 여성들의 경우 48%에 달해 남성들의 39%를 상회했기 때문.

내추럴 제품 또는 클린 제품으로 변경했다고 답한 응답률도 여성들은 35%에 달해 남성들의 28%를 웃돌았다.

반면 남성들은 아무런 행동도 실행에 옮기지 않고 있다고 답한 비율이 33%로 나타나 여성들의 28%에 비해 높은 수치를 보였다.

이와 관련, 각종 소비재에 사용된 유해한 성분들에 대해 보다 강력한 안전조치가 필요하다고 믿는 소비자들의 비율이 높게 나타나 고개가 끄덕여지게 했다.

하지만 48%의 응답자들은 유해한 성분들로부터 제품 안전성을 확립하기 위해 이행되는 조치들이 너무 미미하다고 한목소리를 냈고, 적정한 수준의 조치가 취해지고 있다고 답한 이들이 32%로 집계됐다.

응답자들이 지지한 조치들을 보면 투명성 개선과 성분 커뮤니케이션(ingredient communication)을 꼽은 경우가 많았다.

기업들이 성분과 원료 조달에 대한 투명성을 높여야 한다고 답한 응답자들이 56%에 달했을 정도.

잠재적으로 유해할 수 있는 성분들에 대한 표기내용이 강화되고 개선되어야 한다고 답한 이들이 56%에 달했고, 좀 더 명확하면서 이해하기 쉬운 성분 라벨의 필요성을 꼽은 이들이 54%로 분석됐다.

한편 49%의 응답자들은 일부 성분들에 대해 보다 엄격한 규제를 적용하거나, 사용이 금지되어야 한다는 데 지지의사를 표시했다.

47%는 위험성이 확인되었을 때 보다 신속한 조치의 필요성을 제기했고, 41%는 성분 안전성에 대해 보다 많은 조사가 이루어져야 한다는 데 동의했다.

33%는 좀 더 빈번한 제품검사를 지지한다고 답했다.