임신 중 비타민 D가 부족했던 임부가 출산한 아이가 3세 이내 아토피피부염 발생 위험이 높다고 확인됐다.

질병관리본부(본부장 정은경) 국립보건연구원(원장 직무대리 지영미)은 8일 '소아 호흡기·알레르기질환 장기추적조사연구, COCOA(연구책임자: 서울 아산병원 홍수종교수)'를 공개하면서 임신 중 비타민 D 중요성을 강조했다.

COCOA(The Cohort for Childhood Origin of Asthma and allergic diseases study) 우리나라 소아에서 성장에 따른 건강영향, 호흡기‧알레르기질환 발생의 추이 및 원인규명을 위해 수행 중인 소아 장기추적 코호트연구이다.

이번 연구에서는 에서 출생자 955명의 제대혈 비타민 D농도를 조사한 후, 생후 3세까지의 아토피피부염 경과를 분석했다.

 

콕스(Cox proportional hazard) 생존 분석결과, 제대혈 비타민 D 농도가 10.0 ng/mL 미만(중증 결핍 수준)인 경우에서 생애 처음 3년 동안 아토피피부염의 증상 발생 위험이 2.77배, 진단 위험이 2.89배, 치료 위험이 1.46배 증가하는 것으로 조사됐다.

소아 아토피피부염군(10명) 및 정상군(10명)의 후성유전체 분석결과, 산화스트레스 관련 유전자인 MICAL3 (microtubule-associated monooxygenase, calponin and LIM domain containing 3)의 DNA 메틸화 정도가 군 간 차이가 있으며, 비타민 D 정상, 아토피피부염이 없는 군에 비하여 비타민 D 결핍 아토피피부염군에서 MICAL3 유전자의 발현이 3.15배 증가한 것을 확인했다. 

아토피피부염의 중증도를 평가한 SCORAD (SCORing Atopic Dermatitis) index와  MICAL3 유전자 발현은 양의 상관성을 보이는 것으로 조사돼 제대혈 비타민 D 결핍은 아토피피부염의 예후뿐만 아니라 중증도와도 연관성이 있음을 확인했다.

이번 연구결과는 임신 중 비타민 D 보충 또는 결핍 등 후천적인 조절작용에 의해 산화스트레스 유전자 발현이 제어되는 것을 나타낸 것으로 아토피피부염 예방 및 새로운 치료방법 개발에 활용될 수 있음을 시사한다. 

질병관리본부 국립보건연구원은 "태아는 엄마의 비타민 D에 전적으로 의존하기 때문에 출생 후 생애 초기 아토피피부염 발생을 예방하기 위해 임신 초기부터 관심을 갖고 적정한 비타민 D 농도를 유지하는 것이 중요하다"고 밝히고, 다음과 같은 권장 사항을 제시했다.  

비타민 D는 햇볕과 음식을 통해 자연스럽게 체내에 흡수가 가능하나 거동이 불편한 임부의 경우, 자주 외출하기가 쉽지 않으며 겨울철에는 햇볕을 많이 받을 수 없어 임부의 비타민 D 농도가 낮아진다. 

따라서, 임부는 체내 적정 비타민 D 농도 유지를 위해 오전 10시에서 오후 3시 사이 약 5~30분 이내 일주일에 최소 2회 이상 햇볕을 쬐는 것이 효과적이며, 또한 고등어, 멸치, 건표고버섯, 달걀노른자 등 비타민 D 함유 식품을 균형 있게 섭취하는 것이 필요하다.

한편, 이번 연구결과는 알레르기 분야 최상위 저널인 'Journal of allergy and clinical immunology' 2019년 3월호에 게재됐다.