요즘 제약계와 도매업계가 어수선하다. 일괄약가인하로 인해 연말이 다 되도록 매출 걱정을 해야 하는 이유 때문만은 아니다. 경영의 어려움이야 이미 올 초부터 예측됐던 일로, 최근의 불편한 심기는 리베이트와 세무조사 등에 기인한다.
실제 공정거래위원회 검찰 경찰 등 리베이트 조사 주체들은 최근 들어 리베이트를 쏟아내고 있다. 여기에 국정감사에서도 리베이트가 이슈로 거론됐다.업계에서도 대대적인 조사가 이뤄질 것이라는 얘기들이 많이 나온다.
이 같은 분위기에 대해 일각에서는 약가인하로 제약사 도매상 모두 기업 운영을 장담할 수 없을 정도의 어려움에 처하며 2차 3차 구조조정 가능성도 엿보이는 시점에서 심하다는 불만이 나온다. 제약사들은 연구개발에 집중하고 있고, 도매상들도 투명 유통에 매진하고 있는 만큼 이제는 믿고 놔 줄 때가 됐다는 소리다.
하지만 다른 편에서는 ‘드라이브’를 강하게 걸어야 한다는 목소리도 나오고 있다.
당장은 어렵겠지만, 정리하고 나가지 않으면 제약 도매산업 발전에 전혀 도움이 되지 않고, 오히려 심기일전해 본연의 역할에 매진하는 선의의 기업들이 피해를 볼 수 있기 때문이라는 지적이다. 투명하지 못한 거래나 경영이 은밀히 진행되면 다국적제약사를 비롯해 유력 물류회사가 진출한 국내 제약 유통시장에서 밀릴 수 있다는 우려도 나온다. 스스로 못하면 누군가라도 나서서 해결하고 가야, 이래야 토종 제약사와 도매상이 거대 외국 기업들과 경쟁할 수 있는 기반을 마련할 수 있다는 진단이다.
지금까지는 회사 성장에 일조했지만, 리베이트를 통한 성장은 어렵다는 것을 제약사와 도매상은 안다. 정부도 이제는 솎아내기에 돌입했고, 바탕에는 연구개발과 투명경영이 있다. 생존과 도태는 각자의 몫으로 떨어졌다.