제일약품 중앙개발연구소에서는 개량신약 및 경쟁력 있는 제네릭의 개발을 강화하고 지속적으로 유지함은 물론 혁신적인 신약개발을 통한 세계시장의 진출 및 줄기세포를 이용한 세포치료제의 개발을 2007년 연구전략으로 집약하고 연구활동에 박차를 가하고자 한다.
 
제네릭연구분야에서는 경쟁력 있는 원료의약품의 개발을 목표로 연구의 효율성을 극대화하기위해 2개의 연구실로 나누어 연구를 진행하고 있다. 1실에서는 Cepha계 항생제인 Cefotetane 및 Cefcapene Pivoxil의 Pilot 및 시생산을 완료하여 생산중이며, Carbapenem계 항생제인 Meropenem 및 Imipenem stabilizer인 Cilastatin의 Scale up을 이루어 생산을 가시화 하고 있으며 앞으로도 지속적으로 새로운 항암제의 개발과 항생제의 개발을 추진할 것이다.

2실에서는 정신분열증 치료제인 Risperidone의 Pilot및 시생산을 완료하고 원료합성허가를 취득하여 완제품으로의 발매를 진행 중이며, Panipenem의 원료합성허가를 획득하여 일본 및 중국으로의 수출을 위해 산업화 준비를 하는 중이다. 금년에는 위장관개선제와 항암제의 연구를 진행하여 국제경쟁력을 확보할 수 있도록 할 것이다.

제제연구분야에서는 가용화 기술, 나노 기술, 서방화 기술 등을 이용하여 난용성 약물의 가용화에 대한 특허등록을 만료한 상태이며, 항암주사제, 정신분열증 치료제, 전립선 비대증 치료제, 당뇨병 치료제 및 항혈전제의 제형개발을 위해 꾸준히 연구하고 있다. 또한 비만치료제 및 위장관운동 기능개선제와 같이 기존에 출시되고 있는 제품의 효능을 증진시키고 안전성 등을 향상시킨 복합성분의 제품을 개발 중에 있다.

이밖에 제제개발의 확보된 원천기술을 이용하여 생체이용률을 개선한 신 제형 및 방출제어형 제제의 개발과 더불어 제품사용의 편리성을 높이기 위하여 기존제품인 경구제 및 주사제에서 나타나는 부작용을 개선하는 패취 제형의 개발에 전력할 계획이다. 

신약개발을 통해 혁신적인 치료약의 선두주자가 되려는 제일약품은 치매치료제인 JES-9501의 Phase I 임상을 종료하여 앞으로 가시적인 결과를 기대하고 있으며, 합성신약 연구분야에서는 한국생명공학연구원과 공동으로 수행하고 있는 항암제의 개발에서 기존의 항암제보다 탁월한 효능을 나타내는 물질을 도출하여 해외 전임상이 추진 중이며, 창출된 신약후보물질 및 기술 수출을 추진하고 있다.

관절염치료제의 개발도 후보물질의 최종도출을 위한 막바지 연구가 진행되고 있다. 올해는 신규 표적을 대상으로 뇌질환치료제 연구개발에 돌입하고, 서울시 클러스터육성사업의 지원을 받고 있는 새로운 화학구조와 작용기전을 갖는 내성균 치료용 항생제개발을 계속 추진할 계획이다. 향후 미래의학에 중추가 되는 줄기세포를 이용한 파킨슨병치료제의 개발 또한 지속적으로 진행하여 이 분야에서 선도적인 역할을 함은 물론이며 세포치료제의 성공을 통한 재생의학의 기업화를 기대하고 있다.

제일약품은 이상의 연구개발 전략을 바탕으로 우수한 의약품의 연구개발 및 생산을 위해 유망 프로젝트 발굴 및 적극적인 연구개발 투자로 연구효율의 극대화를 추구할 것이며, 세계적인 신약개발에 도전하여 인류의 건강에 이바지하고 신약개발 전문기업으로의 위상을 확보하기위해 역량을 집중할 것이다.