최근 사과와 사과를 원료로 한 건강기능식품이 인기를 모으고 있다. 최근까지 알려지고 檢證된 사과의 생리활성이나 效能效果를 요약하면

 1)사과에 풍부하게 들어있는 수용성(水溶性), 불용성(不溶性)의 식물섬유는 장관(腸管)내의 각종 노폐물, 지방, 발암성 물질 등을 흡착, 변과 함께 체외로 배설시키면서 장관운동을 조정하는 한편 止瀉의 작용도 한다.

 2)하루 1~2개의 사과를 먹으면 중성지방(中性脂肪)이 현저하게 감소하여 콜레스테롤치나 중성지방치가 높은 사람에게는 도움이 된다.

 3)사과는 과잉의 지방의 흡수를 막고 간장에서의 지방합성을 억제함으로 혈중지방(血中脂肪)의 과잉을 억제한다.

 4)사과1·~2개를 매일 먹으면 자율신경(自律神經)의 이상(異常)에서 오는 현훈(眩暈), 두중(頭重), 상기(上氣) 등의 갱년기 장해의 개선에 도움이 된다.

 5)사과에 함유된 Quercetin, Anthocyanidin 등 Polyphenol은 멜라닌 색소의 생성, 침착을 억제하여 피부의 美白작용과 알레르기 증상을 억제한다.

 또한 비타민C도 같은 미백작용이 인정되고 있다. 또 사과 및 사과즙은 抗癌, 비피더스菌의 증식, 高脂血症 및 喘息효과도 발표되고 있다. 사과酢도 피로회복, 고혈압의 예방효과가 있다.

 사과에 얽힌 神話나 傳說도 많다. 켈트 사람들은 천국(天國)을 사과의 나라라고 표현하였다. 희랍신화에서 女神 가이아는 제우스와 헤라의 결혼식 선물로 황금의 열매가 달린 사과나무를 선물로 보냈고 이 사과나무는  훗날 헤스베리디스의 정원에 심어져 영웅 헤라클레스가 찾아 갔다.

또 투쟁의 女神 에리스가 가장 아름다운 女神에게로 던진 黃金의 사과는 3女神 즉 헤라, 아데나, 아후디디의 美의 競演을 불러 일으켜 도로이아전쟁의 원인(遠因)이 되었다.

 게르만 神話에서는 詩의 神 부라기의 처 이즌은 回春의 사과를 물푸레나무 상자에 넣어 두었다가 나이가 들면 하나씩 먹어 回春하면서 세계의 종말(終末)까지 나이를 먹지 않으면서 살았다고 한다.

또 독일에서는 사과를 결혼식의 선물로 많이 이용하였고 스위스에서는 사과가 결혼식 연회에 많이 이용되었으며 신랑신부는 사과의 白花로 화장을 했다고 한다.
 
聖토마스의 날(12월21일)의 밤에는 사과를 두 쪽으로 잘라 만약 씨가 우수일때는 곧 결혼하게 되고 기수(奇數)일 때는 결혼을 못한다고 한다.

또 정원의 사과나무가 가을에 두 번째로 白花가 피면 그 집 주인은 죽는다고 한다. 때문에 사람의 幸과 不幸은 사과나무와 깊은 관계가 있다고 해서 독일의 일부지방에서는 남자 아이가 태어나면 사과나무를 탄생기념으로 식수(植樹) 한다.
 
聖人이 갖고 있는 물건으로 사과가 많이 등장한다. 잘 그린 회화(繪畵)나 조각에는 聖母마리아나 마리아가 안고 있는 예수가 손에 사과를 갖고 여기에 十字架가 붙어있는 것을 볼 수 있다. 이것은 十字架에 의한 세계의 統治를 뜻한다고도 한다.