사노피-아벤티스社의 비만 치료제 ‘아콤플리아’(리모나반트)가 콜레스테롤 수치 감소 등에 괄목할만한 수준의 효과를 발휘했다는 요지의 동물실험 결과가 발표됐다.

이 같은 내용은 지난달 FDA 내분비‧대사系 약물 자문위원회가 허가를 권고하지 않기로 결정함에 따라 ‘아콤플리아’의 미국시장 허가 취득이 무산된 바 있음에도 불구, 적잖이 주목되는 것이다. 가령 새로운 적응증을 대상으로 재허가 신청이 이루어질 가능성을 배제할 수 없게 하는 대목이기 때문.

프랑스 몽펠리에 소재 사노피-아벤티스社의 중추신경계 약물개발부의 모하메드 벤사이드 박사팀은 미국 간질환연구협회(AASLD)가 발간하고 있는 ‘간장학’誌(Hepatology) 7월호에 게재한 논문을 통해 “리모나반트가 간손상을 억제시켜 콜레스테롤 수치를 개선하는 작용을 발휘할 수 있을 것으로 사료된다”고 밝혔다.

이 논문의 제목은 ‘비만한 주커 실험용 쥐들에게서 리모나반트가 비만 관련 간 지방증과 대사증후군 감소에 나타낸 영향’.

사노피측 연구팀은 비만을 유도한 수컷 실험용 쥐들에게 ‘아콤플리아’ 30mg/kg을 8주 동안 매일 투여하는 방식으로 이번 시험을 진행했었다.

그 결과 간 비대증상(肝腫大)이 완화되었을 뿐 아니라 간 내부의 지방 수치와 혈중 간 손상 효소 지표인자들의 수치 또한 감소했음이 눈에 띄었다는 것이 연구팀의 결론. 여기서 말하는 간 손상 효소 지표인자들이란 알라닌 아미노트랜스페라제(ALT; alanine aminotransferase), 감마 글루타밀트랜스페라제(GGT; gamma glutamyltransferase), 알칼리 포스파타제(alkaline phosphatase) 등을 의미하는 것이다.