유틸렉스는 최근 고형암 타깃 CAR-T치료제 ‘307’ 임상 진행을 위한 국내 4개 대학병원과의 임상 개시모임을 마무리하고, 투약 대상자 모집을 시작했다고 25일 밝혔다.

이번 임상은 표준요법에 실패한 GPC3 양성 진행성 간세포암 환자를 대상으로 진행된다.

간암은 5년 생존율이 38.7%로 전체 암 평균 71.5%에 비해 매우 낮은 수준이며 티로신카이네이즈 억제제(TKI)부터 면역관문억제제(ICI)까지 다양한 임상 및 치료가 시도되고 있다. 그러나 생존율이 크게 개선되고 있지 않은 암종이어서 신약개발 니즈가 가장 높은 적응증 중 하나다.

유틸렉스에 따르면 307은 정상 간세포 대비 간암세포에서만 높은 수준으로 발현하는 GPC3를 타깃해 안전하면서도, IL-18을 생성해 고형암의 종양미세환경(TME) 개선까지 가능하도록 개발된 4세대 CAR-T치료제다.

유틸렉스 유연호 대표이사는 “간 기능 훼손을 최소화하며 종양미세환경을 개선하는 것이 임상의들이 강조하는 간암 치료제의 핵심”이라며 “이런 점에서 307을 선택한 대학병원들의 적극적인 임상 진행이 기대된다”라고 말했다.