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정책'빈익빈 부익부' 고착화 되고 있다의약분업 이후 약국의 빈익빈 부익부 경향은 갈수록 심화되며 심지어 고착화되는 현상을 나타내고 있다. 물론 자유경제체제 사회에서 소득 양극화는 필수 불가결한 부분으로 치부되기도 하지만, 약국의 경우 국민건강이라는 공공성이 한층 보장되어야 하는 분야인 만큼 지나친 양극화는 심각한 결과를 초래할 수 있어 그 우려가 더욱 커지고 있다. 실제 각종 통계에서도 약국간 양극화는 단순한 기우가 아닌 심각한 실제상황임을 나타내주고 있다. 본지가 심평원이 발표한 '건강보험 약국 총 약제비 구간별 현황'을 분석한 바에 따르면 작년의 경우 상위 10% 약국이 총 약제비 중 43%를 점유했으며 월 평균 조제수입(약값 제외)은 3,372만원인 것으로 나타났다. 상위 10%와 하위 10% 약국의 월 평균 약제비(약값 제외) 차이는 무려 3,345만원. 특히 하위 40%인 약국 8,301곳의 월 평균 조제수입(약값 제외)이 300만원에도 미치지 못하고 있는 것으로 나타나 이 간의 격차가 얼마나 큰 지를 대변해주고 있다. 이는 약국 처방전 집중화 및 빈익빈 부익부의 고착화가 통계상으로 나타난 것으로 약국 10곳 중 3곳이 70%의 처방전을 독식하고, 2곳이 약 16%를, 나머지 5곳이 14%의 처방전을 두고 다투는 전형적인 불균형 현상을 보여주고 있는 셈이다. 이 뿐 아니다. 이 같은 통계를 세분화하면 상황은 더욱 심각하다. 문희의원이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 '2006년도 상반기 중 상위 100대 진료(약제)비 지급 요양기관' 자료를 분석한 결과에 따르면, 전체 약국 중 0.52%를 차지하는 100곳의 약국이 올 상반기 총 약제비 3조 9755억원 가운데 7.7%를 차지한 것으로 드러났다. 문 희 의원은 "전체 약국 가운데 0.5%에 불과한 약국들이 전체 약제비의 8% 가까이 가져간다는 것은 처방보험조제에 따른 약국간 소득의 불균형이 깊다는 것을 의미한다"며 "작년에도 이와 비슷한 비율로 상위 100대 약국의 보험조제수입 점유율이 나타났었다"고 밝혔다. 더구나 상위 100대 약국 안에서도 상위와 하위 약국간의 약제비 차이가 크게 나고 있다. 문 의원이 내놓은 자료에 따르면 올 상반기 총약제비 지급 100대 약국에서 1위는 월평균 약제비가 16억 3,500만 원이었다. 반면 100위는 3억 8,600만 원이었다. 이어 약사 1인당 가장 많은 약제비를 처리하는 경우는 1억 6,000만 원이 넘었으며 약사 1인당 가장 적은 약제비를 처리하는 경우는 4,600여만 원이었다. 결국 상위 100대 청구 약국은 약사 1명당 평균 1억 원이 넘는 월평균 약제비를 처리하고 있는 셈이다. 심지어 이같은 양극화는 불법적인 담합의혹까지 제기되며 문제의 심각성을 반영하고 있다. 특히 심평원과 복지부가 담합의혹 요양기관에 대해 적절한 조치를 취하지 않고 있어 일부 특정 기관에 대한 특혜 의혹이 일고 있다는 주장이 제기되기도 했다. 문 희 의원은 지난 건강보험심사평가원 국정감사에서 "올해 1/4분기부터 2/4분기까지 처방 집중률이 70%가 넘는 약국이 무려 9,984건에 달하고 있다"고 밝히고, "이는 특정 병·의원과 특정 약국의 담합 형상 때문"이라고 주장했다. 또 "이중 처방 집중률이 90% 이상 되는 약국이 3,452개이며, 100%도 669개에 이른다"고 밝혔다. 실제 심평원 자료에 따르면 서울지역 내 약국 중 처방 집중률이 100% 넘는 기관 중 병원이 8개, 의원이 444개, 치과의원이 216개, 기타가 1개인 것으로 집계됐다. 더구나 약국가의 처방전 집중화 현상은 이같은 담합을 비롯해 곧이어 약국 입지, 처방전 다툼, 불법 호객행위 등의 유발로 이어져 문제의 골을 깊게 해 약사사회 자체를 혼란스럽게 할 수 있다. 무엇보다 이처럼 갈수록 심각해지고 있는 약국 양극화는 특히 소규모 동네약국에 심대한 타격을 주고 있다는 것이다. 처방전 수요의 차이로 경영의 위기를 절감한 동네약국들은 저마다 일반 의약품을 비롯해 건강기능식품, 한약 제재 활용, 약국 기능성 화장품 등의 취급으로 자구책 마련에 안간힘을 써왔다. 그러나 전반적인 경기불황으로 인한 매출 감소와 임대료와 인건비 등 경상비용의 증가, 4대보험 의무가입 등으로 인한 세 부담 증가 등은 약국 경제난의 또 다른 걸림돌로 약사들의 이마를 주름 짓게 하고 있는 실정이다. 또 약값비중 및 고가약, 장기처방의 꾸준한 증가는 약국 간 빈익빈 부익부를 갈수록 심화시키고 있다. 실제 처방전이 병의원 주변으로 집중되면서 동네약국의 처방 매출과 일반 매출의 구성비는 최대 5:5에서 최소 1:9까지 나타났다고 하니 이제 동네약국은 더 이상 조제수입만으로는 약국을 유지해나간다는 것이 불가능한 것이다. 동네약국들의 경영악화는 결국 휴·폐업으로 이어지고 이는 주민들의 약국 접근성을 어렵게 만들게 된다. 무엇보다 보건의료에서 일차적인 역할을 담당하는 약국 접근성의 감소로 경질환 환자마저 병의원을 찾을 수 밖에 없는 상황이 되면 전체적인 보건의료비도 증가할 수 밖에 없다. 경질환에 대한 급여 비중을 줄이고 중질환에 대한 보장성을 강화하겠다는 정부의 약제비 적정화 방침과도 상반되는 결과를 가져올 수 있는 것이다. 이에 따라 이를 해소할 수 있는 다양한 방안들이 논의되고 있지만 과연 실효성이 있을 것인지에 대해선 의문이 제기되고 있다. 우선 처방전 집중화가 약국 빈익빈 부익부 현상의 결정적인 영향을 미침에 따라 약국 간 차등수가제 도입이 처방전 분산을 위한 구체적인 대안으로 조심스럽게 논의되기도 했다. 또한 단골약국 활성화를 위한 인센티브제 도입 등이 처방전 분산을 위한 방안으로 거론되고 있다. 그러나 보다 중요한 건 단순한 제도의 변화가 아닌 만큼 환자들을 동네약국으로 끌어들이는 근본적이고 실효성 있는 해결책 마련의 필요성이 심각하게 요구되고 있다.감성균 2007.01.08
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정책대형약국, 지식 전달 '기본' 정확 조제 '필수'소규모 동네약국에 비해 대형약국의 가장 두드러지는 특징은 처방전의 비율이 OTC 판매에 비해 압도적으로 많다는 것이다. OTC 전문 판매를 지향하고 있는 몇몇 드럭스토어와 체인형 약국을 제외하고는 아직까지 우리나라에는 OTC에 주력하는 대형 약국이 흔치 않은 것이 사실이기 때문이다. 대형약국의 대표적인 케이스인 종합병원 인근약국의 업무는 실제로 병원약국과 크게 다르지 않다. 넓은 조제실은 여러 명의 근무약사들이 온전히 조제 업무만을 수행할 수 있는 시스템이 갖춰져 있으며 대기실에서 기다리는 환자들의 모습 또한 병원약국과 다를 바 없다. 대형약국은 인력, 제고 문제 등을 효율적으로 관리하기 위해 보다 세분화되어 있는 것 또한 특징이다. 전형적인 대형약국의 면모를 갖추고 있는 신촌 연대세브란스병원 인근의 L약국 또한 마찬가지다. L약국은 종합병원 인근에 위치한 관계로 처방 건수와 일반약을 포함한 OTC의 매출 비율이 7:1 수준으로 처방 건수에 매우 의존적인 약국 형태를 띄고 있다. 대형약국의 대표적인 케이스인 종합병원 인근약국의 업무는 실제로 병원약국과 크게 다르지 않다. L약국의 1일 내방고객은 일 처방건 수가 300건 대임을 감안하면 그보다 훨씬 많을 것으로 분석된다. 분업 이전에도 오랫동안 세브란스병원 인근에서 운영돼온 L약국은 분업 이후 병원 처방에 모든 업무가 발맞춰 짜여지기 시작했다. 처방 업무가 많기 때문에 근무 약사가 약국장을 포함 총 9명이 있지만 아침부터 저녁 전까지는 항상 빠듯하다. 약국장은 "분업 이전에도 원외처방을 다뤄오긴 했지만 분업을 기점으로 본격적으로 약국이 변화하게됐다"며 주력 업무시간 대, 복약지도 등의 변화를 가장 큰 예로 들었다. 처방전의 안정적인 확보로 매출이 전국 상위인 L약국이지만 신경 써야할 일들도 그와 비례해서 많은 것이 사실이다. 약국장은 "매출이 많아 마냥 좋을 것 같지만 그렇지도 않다"며 그 이유를 설명했다. 대형약국이니 만큼 L약국의 관리 부문은 동네약국과는 규모 면에서 많은 차이를 보이고 있다. L약국의 관리는 크게 인사, 재고, 창고, 고객 부문으로 분리해 이뤄지고 있다. 조제 환자가 압도적으로 많으며 과가 많은 종합병원 인근약국이기 때문에 L약국은 약사들의 임상지식과 의약정보(Drug Information, DI)가 포괄적이고 깊어야하는 상황이다. 때문에 근무약사들에 대한 교육도 매우 중요한 점 중의 하나로 보고 있다. 약국장은 "분업 이후 환자들도 약국에 대한 인식도가 변화했다"며 "병원에서 검진을 받고 처방 받은 유형에 대해 하나하나 물어오는 환자에게 자세히 설명하고 복약지도를 하는 것도 큰 업무"라고 말했다. 병원에서 진단을 받고 처방을 받기 위해 온 환자들에게 임상약학에 대한 심도 있는 지식 전달이 무엇보다 중요하다는 것. 약국장은 이와 함께 "정확한 조제도 필수적"이라고 강조했다. 실제로 종합병원의 여러 과에서 나온 처방전에는 여러 용법을 갖고 있는 약들이 많이 적용되기 때문에 이에 대한 약사들의 사전지식이 중요하다는 것이다. 이에 따라 L약국은 근무약사들의 풍부한 DI를 바탕으로 고객관리와 복약지도 함양을 높이기 위해 월 1회 종합병원 근무 의사와 함께 부작용 약물과 연계된 커뮤니케이션의 자리를 마련하고 있다. 한편 젊은 근무약사들의 잦은 이직문제는 항상 바쁜 L약국에 적잖은 고민거리. 약국장은 "젊은 약사들의 근무 기간이 점차 단기화 추세로 가고 있는 것을 절감한다"고 밝혔다. 풍부한 DI 역량을 필요로 하는 약국이니 만큼 L약국은 이에 대한 대책으로 인력 모델링을 설정하고 있는 중이다. 약국장은 "인력 모델링에 대한 설정은 비단 대형약국에만 국한될 문제가 아니라 우리나라 약국 전반에 필요한 것으로 생각된다"고 의견을 전했다. 이와 함께 재고약 문제는 대형약국이라고 해서 결코 순탄하지만은 않다. 종합병원에서 정기적으로 바꾸는 약품과 과별로 다른 약품을 종류별로 항시 구비해 놓아야하기 때문에 넓은 창고 확보는 필수적이다. 때문에 과별로 처방약을 인지하고 데이터를 확보해야하는 것도 큰 일 중 하나인 것. L약국은 보통 6개월에 1번씩 창고에 쌓아둔 재고약을 한번에 처리한다. 처방하고 있는 약의 종류도 병원의 과별로 천차만별로 구비하고 있어야 하기 때문에 한번 쌓이기 시작하면 다량으로 불어난다. 소포장 분 반품 물량도 만만치 않게 생긴다. 또 노인 환자가 많은 L약국의 경우는 조제약을 받아간 환자들이 약을 손상시키거나 분실시켜 다시 찾아오기도 해 이에 대한 고민도 만만치 않았다. 이러한 일련의 업무들을 전담해야하는 또 다른 전문인력과 인건비에 대한 문제도 대형약국의 전형적인 모습 중 하나. 인사와 내방고객 관리, 재고와 창고 관리가 포괄적으로 같은 맥락이라고 볼 때 L약국의 또 다른 고민은 수가 문제로 인한 어려움이다. 분업 이후 외형이 불어난 것은 사실이나 수가와 차등수가제 문제 등으로 처방전에 의존하고 있는 대형 약국의 상당수가 애로사항이 있다는 것. 차등수가제는 보건복지부가 2001년 보험안정화 대책으로 내놓은 제도로 약사 1인 당 하루 환자 75명에만 100%의 수가를 인정하고 환자가 증가하는 만큼 일정 비율의 수가를 차감 지급하는 제도로 처방전이 약국 매출의 대부분을 차지하며 근무약사가 많은 대형약국일수록 적잖게 부담일 수밖에 없다. 또 대형약국은 관리 및 약국 유지비가 상대적으로 많이 소요되고 있어서 처방전이 온전히 순 매출로 이어진다고 하기 어렵기 때문에 이를 메울 대안 모색도 서서히 대두되고 있다. 실제로 L약국도 적은 비율의 매출이지만 OTC 및 일반약 장을 정갈하게 갖추고 대기 환자들의 눈에 띌 수 있도록 배치해 두었다. 약국장은 "수가 및 차등수가제 문제 등으로 인한 매출 부분을 어떻게 메워야하는가에 대한 고민을 하고 있다"며 "대형약국 또한 장기적으로 경영 다각화와 OTC·제네릭 활성화 등에 관심을 갖게될 것"이라고 전망했다. 대형약국인 L약국도 적은 비율의 매출이지만 OTC 및 일반약 장을 정갈하게 갖추고 대기 환자들의 눈에 띌 수 있도록 배치해 두었다.김정주 2007.01.08
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정책일반의약품·화장품코너 침체된 약국경영 살렸다!극복사례 "10억을 투자해 약국을 역세권으로 옮겼지만 처방이 하루 40여건에 불과해 사실 약국경영이 힘들었던 것은 사실입니다. 그렇지만 틈새시장을 노린 경영전략으로 이제는 불황탈출에 나섰다고 자부하고 있습니다" 의약분업시대는 약국입지와 처방전 수용능력이 경영성패를 결정짓는다고 누구나 말하고 있다. 실제로 분업 이후 약국들은 의료기관을 쫓아 대 이동을 시작했으며, 그 흐름에 편승하지 못했던 약국들은 결국 실패라는 쓴잔을 마셔야 했다. 그러나 적절한 틈새시장을 찾아 공략한다면 결코 처방전을 많이 받지 않아도 경영에 성공할 수 있다는 사실을 몸소 보여준 약국이 있다. 은평구에서 '온누리 노벨약국'을 경영하고 있는 정태석 약사가 그 주인공. 정 약사는 약국 입지 상 역세권이라는 강점을 가지고 있음에도 불구하고 처방이 나오지 않아 상당한 경영 압박을 받았지만 일반약 매출 증대 주력·화장품전문코너·약국 연장 영업 등을 통해 불황을 벗어난 대표적인 사례로 꼽힌다. 투자는 했는데... 온누리노벨 약국 정태석 약사는 은평구 역촌동에서 35년 동안 약국경영을 하면서 나름대로 경영 노하우를 갖고 있었다. 이에 지난해 여름 큰 맘 먹고 약국을 역세권으로 이동하면서 약국 입지와 시설에 상당한 투자를 감행했다. 건물 구입비와 시설투자비, 인테리어 비용 등을 포함해 약 10억 정도를 투자한 것. 이는 약국입지가 좋은 만큼 수입이 좋을 것이라는 기대가 컸기 때문이다. 그러나 정작 투자를 많이 했음에도 불구하고 온누리노벨약국은 생각 외로 처방이 나오지 않아 약국경영에 큰 어려움을 겪었다. 하루 평균 40여건의 처방이 꾸준히 나오기는 했지만 투자비용을 생각한다면 기대에 훨씬 못 미쳤다. 특히 약국을 이동 한 후 몇 달 동안은 의약품 구입 비용도 큰 부담으로 작용하는 등 많은 어려움을 겪었다. 정 약사는 "분업 전만 해도 자리가 안 좋아도 하루에 70~80만원은 수입을 올렸으며 시간적으로도 많은 여유가 있었던 것 같다"며 "그러나 지금은 의료기관 없이 약국을 운영 한다는 것이 너무도 어려울 뿐만 아니라, 지금 상황은 매출이 발생해도 이익이 발생하지 않는 등 여러 가지 환경이 힘든 것은 사실"이라고 말했다. 이러한 현실 속에서 정약사는 처방전 수용 없이도 약국경영활성화를 위한 다양한 방안을 모색했으며, 결국 약국화장품 코너, 약국 연장영업, 일반약 활성화를 위한 노력 등을 통해 경영활성화를 이뤄냈다. △ 역세권에 자리잡고 있는 온누리 노벨약국 화장품코너·연장영업으로 승부 정약사는 처방전 수용이 어렵다면 일반의약품 등을 포함한 매약에 올인 하는 것이 침체된 약국경영을 살릴 수 있다고 판단, 다양한 경영증대 방안을 마련했다. 약국화장품 전문코너를 통해 침체된 약국경영에 활기를 불어넣은 것이 좋은 사례. “약국 화장품은 비교적 고가 제품이 많은 것이 특징이죠. 그만큼 공략하기도 어려운 품목이 약국 화장품인 것 같습니다. 그러나 앞으로 약국에서의 화장품 취급은 전망이 매우 밝을 것으로 기대되고 있습니다. 정 약사는 매장 한쪽에 약국화장품 전문코너를 설치하고 본격적으로 약국화장품 마케팅을 한 이후 월 평균 200~300만원의 매입실적을 기록하고 있다고 강조했다. 화장품 전문코너의 경우 3개 브랜드를 카운터 밖으로 설치해 소비자들의 눈에 가장 잘 띠는 위치에 화장품을 진열하고 있는 것이 매출활성화의 주요 요인으로 분석됐다. 이와 함께 약국화장품 전문 교육을 받은 전문 상담요원이 화장품 전문코너에 배치, 수익을 극대화하고 있는 점이 부각되고 있었다. 정 약사는 "효율적인 약국화장품 마케팅을 위해서는 약사보다는 전문 상담요원이 더욱 효과적"이라며 "소비자 신뢰도 차원에서 보면 약사가 직접 화장품 취급을 하는 것이 좋을 수 있으나 처방전 수용 등 현재의 여건상 약사가 약국화장품에 집중하며 환자들을 관리하는 것이 쉽지는 않다"고 설명하고 있다. 여기에 일반약 활성화를 위해 약국 영업시간을 연장한 것도 적절하게 맞아 떨어졌다. 정약사는 기존 약국들과 차별성을 두기 위해 오전 8시에 문을 열어 오후 11시에 문을 닫는 전략을 선택했다. "분업 후 대부분 약국들이 일찍 문을 닫으니까, 약국을 찾는 고객들 중에는 이로 인한 불편을 많이 겪었습니다. 그래서 약국 영업시간을 오후 11시까지 연장했는데 결과는 대성공이었습니다" 약국 연장영업은 경영난 타개를 위한 궁여지책으로 시작했지만 지금은 고객들의 호응 속에 매출확대에도 상당한 기여를 하고 있다는 것이 정 약사의 설명이다. 정 약사는 실제로 약국 연장영업을 한 이후 하루 평균 고객의 절반정도는 밤 시간대에 약국을 찾고 있다고 강조했다. 특히 정약사는 일반의약품을 비롯해 건강기능식품 및 다양한 약국용품의 효과적인 배치를 통해 의약품 취급에 대한 패턴을 바꾼 것이 매출배가의 또 하나의 이유가 됐다고 말하고 있다. OTC상품, 테마별 상품진열을 통한 오픈진열대 배치를 통해 수입을 배가시키고 있는 것. △ 화장품 전문코너를 통해 매출 배가에 나서고 있다. 정약사는 "일반의약품 등이 약국 내에서 어떻게 진열되느냐에 따라 매출액이 큰 편차를 보일 수 있다"며, "약국매장 공간을 적절히 분할해 효과적인 품목배치를 하고 유아용품코너나 남성·여성코너 등 전문코너를 설치해 매출 배가를 노리고 있다"고 강조했다. 이 결과 매장 내 진열되고 있는 감기약을 비롯해 임신진단시약, 마크스류, 밴드류, 파스류 등의 품목들이 상당한 매출실적을 기록하게 됐다. 정태석약사는 이러한 일반약 활성화 노력의 결과로 지금은 하루평균 300여명의 고객들이 약국을 방문하게 됐으며, 전체 매출의 70%이상을 매약 부분이 차지할 정도로 일반약과 화장품 등의 매출이 효자노릇을 톡톡히 하고 있다고 말했다. "약국도 이제는 봉사한다는 정신이 필요한 것 같아요. 최근 일반약 슈퍼판매 이야기가 계속 제기되고 있는 것도 어쩌면 약사들의 책임도 크다고 생각합니다" 결국 온누리노벨약국은 '처방전 수용만이 능사가 아니다'라는 사실을 몸소 실천하면서 고객만족과 약국경영활성화라는 두 마리 토끼를 잡은 일등약국으로 자리 매김하고 있다.가인호 2007.01.08
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정책'원칙·이익창출' 공식을 지켜라…모범사례 의약분업은 동네약국의 몰락과 약국 양극화를 양산했다고 흔히들 얘기한다. 그러나 이러한 어려운 여건 속에서도 약사로서의 자존심을 잃지 않고 처방전에 의존하는 경영체제가 아닌 일반약 매출의 비중을 높임으로서 약국 경영활성화를 이끈 작지만 강한 약국도 분명히 존재한다. 이러한 변화와 흐름에 능동적으로 대처, 작은 성공을 이끈 작지만 강한 약국을 소개해 동네 소형약국의 새로운 비전을 제시해 보고자 한다. “약국의 성공 조건은 많겠지만 그 중에서 가장 중요한 것은 입지조건이라고 생각해요.” 입지조건이 약국의 성패를 좌우한다고 말하는 A약사의 약국은 서울 내 지하철역 중에서도 유동인구가 많기로 유명한 사당역 근처에 18평 규모로 위치, 앞으로는 상권을 뒤로는 주택가를 끼고 있는 그야말로 최적의 입지조건을 가지고 있다. 그러나 A 약사가 말하는 입지조건은 병·의원과 얼마나 가깝고 얼마나 많은 병·의원을 끼고 있냐는 병원중심의 입지조건이 아닌 상권은 어떻게 형성돼 있고 유동인구는 얼마나 되는지 등의 약국중심의 입지조건이다. 약국장과 비정규 파트타임 약사 1명, 약국 보조원 총 3명으로 이루어진 전형적인 동네약국 형태를 취하고 있는 M 약국 주변에는 산부인과와 치과, 1km 내외에 준 종합 병원을 끼고 있는 병·의원의 처방전에 의존하는 약국이라기보다는 일반약 매출을 통해 약국 활성화를 이룬 작지만 강한 자립형 약국이다. 하루 40~50건 처방전 대비 일반약 매출이 일일 평균 100만 원이 웃돌 수 있다는 것은 작은 약국도 얼마든지 병·의원에 의존하지 않고 자생력과 경쟁력을 가질 수 있음을 보여주고 있다. A 약사는 “병원 근처 약국은 아무래도 병원에 예속돼 독립경영의 어려움을 겪을 수밖에 없다”며 “이제 약사들이 처방전의 의존도를 조금 줄이더라도 독립적인 경영을 통해 이익을 창출하는데 눈을 돌려야 될 것”이라고 강조했다. 특히 일반약은 처방전 조제와 달리 약사의 능력과 노력에 따라 충분히 좋은 성과를 이룰 수 있는 품목이며 마진율 또한 50 % 이상이어서 약사들에게 얼마든지 복덩이로 작용 할 수 있다고 한다. 결국 병·의원과 거리가 있는 동네약국은 처방전 수용보다는 일반약 판매를 통해 경영활성화를 이루는 것이 더욱 현실적인 방안이라는 것. A 약사가 입지조건에 이어 약국 성공의 절대 조건으로 내세우는 것은 모든 경영의 기본인 이익 창출이다. 그는 “싸게 사서 제값 받는 다면 당연히 이익이 남는 거 아니겠어요”라며 명쾌하고 짧게 이익 창출의 방법을 제시했다. 너무도 당연한 얘기지만 많은 약국들이 이렇게 당연한 이익 창출의 공식을 지키고 있지 못해 약국경영의 어려움을 토로하고 있는지도 모른다. 그럼 약을 싸게 사는 방법은 무엇일까? A 약사는 약을 싸게 살수 있는 방법은 무엇보다도 영업사원과의 관계가 상당부분을 차지한다고 밝혔다. “약국도 결국 사람과 사람사이의 관계에서 이루어지는 것인데 안 될게 있겠어요? 약국을 경영하는데 있어서 영업사원은 결코 우리와 수직관계가 아닌 협력관계예요.” A 약사는 “영업사원은 약국을 경영하는데 있어 아주 큰 조력자라는 것을 잊지 말아야 한다”며 “그들과의 좋은 관계는 약값 변동 파악을 비롯해 가격 할인, 재고약 문제까지도 해결 할 수 있다”고 조언했다. 결국 상대방을 존중하고 배려하는 좋은 인간관은 사회를 살아가는데 있어서 뿐만 아니라 약국 경영에 있어서도 빠져서는 안 될 필수 덕목이다. A 약사가 제시하는 약국 경영활성화에 있어 세 번째로 중요한 항목은 가격의 주도권을 환자가 아닌 약사가 가져야 한다는 것이다. “호텔 커피숍 이용객이 따로 있고 다방 이용객이 따로 있듯이 약국을 찾는 소비자 군도 나뉘어 있어요. 효과보다는 약값을 중요시하는 손님은 과감히 포기하는 것도 약국 경영에 있어 큰 플러스로 작용하지요.” A 약사는 “편의점이 일반 슈퍼보다 가격이 비싸지만 오히려 슈퍼의 경영을 압박하는 것도 결국 같은 이유”라며 “가격에 연연하며 드링크 무상제공 등으로 호객행위를 하는 것은 약국 스스로가 약국경영에 대한 자심감과 확신이 부족하다고 시인하는 것과 같다”고 말했다. M 약국이 오늘날 이러한 성공을 거둘 수 있었던 것도 주변 환경에 맞춰 중산층 이상의 소비 군을 겨냥하고 약사라는 사고와 함께 경영자 마인드를 갖고 약국을 경영했기에 가능했다. 결국 약사는 장사꾼이 아닌 국민건강의 파수꾼이기에 약국을 찾는 환자들에게 약 값이 아닌 실력과 신뢰도로 승부를 봐야 한다는 것이다. “빨간 날은 무조건 쉬어요. 여름휴가도 여러 번 나눠서 한 20일 정도 갔다 와요. 어차피 평생 할 약국 나중에 한달 늦게 폐업하면 되는 것 아니겠어요. 삶도 경영도 충전 없이는 결코 성공할 수 없다는 것을 약국을 경영하는 횟수가 늘수록 절실히 느껴요.” A 약사는 “경영활성화를 위해서는 열심히 일하는 것 못지 않게 열심히 쉬는 것도 중요하다”며 성공을 위한 네 번째 비결은 얘기했다. 이어 약국 성공을 위한 다섯 번째로 그는 약국 안이 아닌 약국 밖에서의 활동을 꼽았다. “처음 회무에 참여 때는 손실이 더 많다고 생각했지만 이제는 오히려 이득이 더 많다는 것을 느껴요. 대외적 활동을 통해 지역사회와 지역 주민들과 한 걸음 더 가까워진 것은 회무 활동이 가져다 준 가장 큰 선물이죠.” A 약사는 “이러한 여러 요소들뿐만 아니라 환자 응대에 있어서도 최대한 환자의 눈 높이 요구에 맞춰 최선의 선택을 유도하는 환자 응대법도 경영 활성화에 빠져서는 안 될 사항”이라고 귀띔했다. 특히 그는 억지로 여러 상품들을 엮어 파는 장사꾼 같은 행위는 하지 않는다고. “약사는 단순히 약을 파는 사람이 아닌 약과 함께 건강과 신뢰도 함께 파는 직능이기에 먼저 최대한 환자들이 자신에 맞는 좋은 약을 구매할 수 있도록 상담자 역할에 충실해야 해요” “우린 약사이기에 가격보다는 치료를 먼저 생각해야 하는 거죠” 조제약뿐만 아니라 일반약 판매에 있어서도 증상에 따라 충분한 대화를 나누고 복약지고 약의 특성, 약의 기능, 병용금기 등 복약지도에 대한 약사로서의 책임과 의무 다해야 한다는 것도 약국 성공을 위해서는 선택이 아닌 필수 항목이다. “아직 약국에서 성공할 수 있는 틈새시장은 많으며 희망의 빛은 누구에게든 비출 수 있다고 생각해요. 성공을 쫓기보다는 먼저 원칙에 충실하며 약사라는 자신의 직업에 긍지를 갖고 재미있게 약국을 운영하다보면 성공은 그림자처럼 따르지 않겠어요”임세호 2007.01.08
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정책부자약국, 가난한 약국 "약사에게 달렸다"건강한 약국은 속칭 미아리 텍사스촌으로 불리는 집창촌 한복판에 자리잡고 있었다. 올해 들어 가장 추웠다던 한 겨울에 찾아간 탓일까. 아니면 재개발 논란과 장기화되고 있는 불경기 탓일까. 한창 오후에 찾아갔음에도 인근 가게들은 대부분 문을 닫고 있었고 지나가는 사람마저 드물어 약국 인근은 한층 싸늘했다. 그 와중에 잠시 헤메다 찾아 들어간 약국 안은 바로 코트를 벗어도 될 정도로 훈훈한 온기가 느껴졌다. 그리고 그 조그마한 약국 중앙에는 온기만큼이나 훈훈한 풍모를 내뿜는 이미선 약사가 혼자 자리하고 있었다. 그녀는 갈수록 힘들어지는 약국의 현실과 특히 점점 소외되어 가는 동네약국의 현실을 개탄하며 그 동안 마음에 담아두었던 동네약국 활성화의 비법을 털어놨다. 우리 약국은 점점 가난해진다(?) 약국 양극화 실태를 파악하기 위해 취재하고 있다고 하자 대뜸 “그럼 우리 약국은 점점 가난해 지는 쪽에 속하는데...”라며 쓴웃음을 보였다. “의약분업으로 인한 약국의 양극화 현상은 이미 분업 이전부터 예견됐던 일이죠. 그리고 앞으로 더욱 심해질 거예요. 어찌됐든 약국도 다른 업종과 마찬가지로 소매업일 뿐이고, 장기화되는 불경기의 대표적인 현상이 양극화인 만큼 약국이라 할 지라도 어쩔수 없는 것 같아요.” 그나마 건강한 약국은 아직까지는 아주 가난한 축(?)에 속하지는 않아 보였다. 지속적으로 처방이 줄어들고 있다고는 하지만 그래도 약국 입지의 특성상(?) 하루 약 20여건의 단골 처방환자들이 방문하고 있다고 했다. 또 약국 매출의 80% 이상을 차지하는 매약도 꾸준히 판매가 이뤄지고 있다고 했다. 하지만 갈수록 줄어드는 환자와 매출 구조를 실감하고 있다며 푸념 섞인 모습을 보였다. 단골약국 인센티브제 ‘별 소용없을 것’ 이미 이 약사는 약국 양극화에 대해 어느 정도 체념하고 있는 모습이었다. 실제 양극화 해소를 위한 약사회 차원의 노력이나 특히 대약 원희목 집행부가 추진하려 하는 단골약국 인센티브제 등에 대해 회의적인 시각을 스스럼없이 드러냈다. 그는 “양극화가 비단 약국만의 문제도 아니기 때문에 이를 두고 몇몇 제도가 바뀐다거나 약사회가 노력한다고 해서 별반 달라질 것은 없을 것”이라고 한다. 특히 단골약국 인센티브제와 관련 “인센티브를 준다고 해봐야 그것이 얼마나 될 것이며 준다고 해도 그것이 근본적인 대책이 되겠느냐”며 “적절한 환자유인책이 아닌 실효성 없는 대책일 뿐이다”고 꼬집었다. 약국의 사회적 의미를 강화해야 그렇다고 이 약사가 마냥 ‘비판을 위한 비판’만을 하지는 않았다. 그가 단골약국제도를 반대하는 것은 아니다. 단지 인센티브제에 대해 회의적인 이유는 이 제도가 약국의 사회적인 중요성을 간과하고 있기 때문이다. “아무리 약국이 소매업이라 할지라도 약국 자체가 가지는 사회적인 의미는 당연히 구별되는 것이죠. 만약 경영난으로 인해 동네 소형약국들이 줄어든다면 국민과 가장 가까이에서 보건의료의 1차적인 역할을 담당하는 동네약국의 사회적인 역할이 사라지게 되고 이는 국민건강은 물론 건보재정에도 부정적인 영향을 미칠 것입니다.” 이어 “그런데 단순한 인센티브제는 약국의 사회적인 중요성을 부각시키기 보다는 오히려 소매업적인 측면을 강화시키는 듯 합니다. 그래서 장기적으로 소비자들과도 친밀감과 상담보다는 거래의 의미가 부각되지 않을까요”라며 반문했다. 약사회 차원 재교육·대국민 홍보 필요 그렇다면 약사회 차원에서 할 수 있는 단골약국 활성화의 방안은 무엇이라고 생각할까. 이 약사는 약사의 마인드를 바꿀 수 있는 구체적인 재교육과 일반 국민들에게 약국의 사회적인 중요성을 알릴 수 있는 대국민 홍보라고 의견을 밝혔다. “현대 사회에서 양극화는 필연적인 부분이지만 약국의 사회적인 입지를 생각할 때 반드시 예외적으로 처리되어야 하는 부분이며 이에 대해 약사회가 홍보를 통해 국민들을 이해시킬 필요가 있다. 약국의 사회성과 공익성을 부각시키고 또 이에 따른 약사들의 마인드도 변화되어야 한다. 그래야 소위 약사들에게 유리한 제도변화를 가지고 오더라도 뜻하지 않은 마찰을 피할 수 있을 것이다.” 약사, 사회적 봉사 통해 위상 강화해야 구체적으로는 약사들이 스스로의 이미지를 개선할 수 있도록 다양한 방식의 사회봉사를 통해 위상을 제고할 필요가 있다고 한다. “서울 각 구 약사회차원에서 구체적인 대 주민 봉사사업을 기획해 보는 것은 어떨까요. 단순히 생색내기 식의 시설방문이나 성금전달이 아닌 상시적으로 할 수 있는 진심어린 봉사활동 말이죠. 또 각 약사회 건물을 활용해 청소년 공부방이나 양로시설 등을 운영하는 것은 어떨까요.” 중요한 것은 이 같은 활동을 통해 약사가 보다 친근하고 고마운 이미지로 다가서고 주민들과 도 친해지는 것이라고 한다. “약사와 환자가 친한 사이가 되고 나면 얼마 차이가 나지 않는 약값으로 인한 갈등이나 다툼은 없겠죠. 또 만약 약값이 조금 비싸더라도 날 잘 알아주고 걱정해주는 약국을 찾겠죠. 약사 각자의 노력으로 인한 이미지 제고는 단순한 경제적인 효과뿐인 아닌 많은 것을 가져다 줄거에요.” 약사회, 약사 부담 줄이는 사업 해 줬으면 이와 함께 이 약사는 약사회가 동네 소형약국 약사들의 업무부담을 덜어 줄 수 있는 실질적인 사업을 진행해 줬으면 하는 바램을 전했다. “사실 분업 이후에 약사의 업무가 많이 늘어났어요. 큰 약국이야 별반 상관없겠지만 소규모의 약국은 약사 혼자서 보험 청구하랴, 의약품 정리하랴, 세무 신경쓰랴, 훨씬 복잡해진 여러 가지 업무로 인한 부담이 커요. 물론 청구프로그램이나 각종 교육서 발간 등을 진행하고 있지만 보다 약사가 약사다운 업무에만 집중할 수 있도록 사업을 해줬으면 해요.” 약국 그만두면 근무약사 할 것 요즘 한창 길음역 인근 지역은 재개발로 인한 말들이 많다. 이 지역 토박이라는 이 약사는 “아쉽지만 재개발되면 이사를 가려구요. 하지만 새롭게 약국을 개설하지는 못할 것 같아요. 약국 개설비용이 천장부지로 오르는 바람에 저 같은 약사들은 개설은 꿈도 못 꾸죠. 그저 친한 선배네 약국에서 근무약사가 해볼까 해요.” 12년 째 같은 자리에서 동네약국을 경영하고 있는 대표약사가 그 곳을 그만두면 다시 약국을 개설하는 일은 엄두도 못 낸다고 한다. 바로 이 사실이 약국 양극화의 단면이 아닐까 생각해 본다.감성균 2007.01.08
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정책약국 양극화와 해결 방안시나브로 한국사회는 중산층의 붕괴로 빈부격차가 심화되는 사회양극화 현상이 빠르게 진행중이다. 학력 인플레 속의 청년실업 만연으로 가장 우수한 입시생이나 정규대학 졸업자마저 의·약대로 향하게 하지만, 정작 개원가와 약국가에는 동일 직능사이의 상대적 빈부격차가 크게 벌어지는 양극화 현상이 고착되어 가고 있다. 약국간 서비스의 질적 차이가 분명하게 드러나지 않는 상태에서, 공공성이 강조되는 건강보험제도상 상위 30% 약국이 총약제비의 70%를, 하위 70% 약국이 총약제비의 30%를 점유하는 현실-의료계도 대동소이하다-은 무엇인가 잘못된 점이 있음을 말해주는 것이다. 이 글은 약국 양극화의 원인과 이를 해소하는 방안을 모색하고자 적었다. 약국 양극화 왜 문제인가? 현재의 약국 양극화는 세 가지 측면에서 문제가 된다. 첫째 약국 양극화가 보건의료계중 약국에만 국한해서 나타나는 현상이 아니라 의료계 양극화 현상과 밀접한 관계가 있다는 점, 둘째 약국간 경쟁을 가름하는 잣대가 ‘의료소비자를 위한 정당한 서비스 경쟁’이 아닌 “의료기관과 얼마나 가까운 위치의 약국인가?” 라는 점, 셋째 처방전 수혜를 받지 못하는 다수 회원들이 의약분업제도에 부정적 자세가 될 경우 약사사회의 통합이 저해될 수 있다는 점 때문이다. 약국 양극화의 원인 첫째 의약자원의 지역별 불균등 분포 때문이다. 전문의 비율이 압도적으로 높은 상황에서 서울·경기 수도권과 광역시에 70%의 의료기관이 집중되어 있는데 이와 같은 의료기관의 대도시 쏠림 현상은 약국에도 고스란히 나타나고 있다. 이로 인해 지역에 따라서는 의료기관이 포화상태가 되면서 양극화 현상으로 이어지고 있다. 1차 의료기관의 소득 하향 평준화는 곧바로 인근 약국에 영향을 미친다. 인근 의원이 폐업하면 인근 약국도 폐업하는 현실이 이를 반증한다. 둘째 의료전달체계 미정립 때문이다. 입원환자 중심의 병원과 외래환자 중심의 의원으로 정립되지 않은 상태에서 의약분업제도가 실시되면서 시간이 갈수록 환자들의 큰 병원 선호 현상이 두드러졌다. 병원과 의원이 외래환자 유치를 둘러싼 경쟁관계가 되면서 소위 동네의원이라 부르는 1차 의료기관의 상대적 위축을 초래했으며 약국 내방 처방조제 환자는 거의 외래환자이기에 문전약국과 비문전 약국간의 격차가 더 벌어지게 되었다. 최근 들어서는 1차 의료기관의 공동개원 움직임(소위 클리닉빌딩)이 확산되면서 약국가에는 치열한 약국 입점(入店) 경쟁으로 말미암은 높은 임대료 문제를 야기하고 있다. 셋째 의원과 완전히 독립된 약국의 독립적인 수입원이 미미했기 때문이다. 의약분업제도 도입으로 약국에서는 처방조제 업무가 제일 주된 업무가 되었고, 의약분업제도와 동시에 약국이 전면적으로 건강보험제도권에 진입한 결과 약국의 제일 중요한 수입원 역시 처방조제 업무가 되었으며, 동시에 일반의약품과 한약시장 등이 극도로 위축되었다. 때문에 처방분산에 성공하지 못한 의약분업과 처방조제외 뚜렷한 수입원을 창출하지 못한 약국은 의원 약국간 거리에 비례하여 약국경영이 악화되는 약국 양극화로 진행되었다. 양극화 해법으로서의 차등수가제 2001년 의사 약사에게 1일 평균 75건을 넘는 건에 한해 차등수가제가 도입된 바 있는데, 당시 약사사회 일각에서는 차등수가제가 담합방지나 처방분산 효과가 있을 것이라는 기대가 있었다. 하지만 지금까지 드러난 결과는 일부 약국의 조제수가를 깎아 건강보험 재정 절감에 기여했지만 처방분산 효과는 없는 제도로 판명되고 있다. 즉 차등수가제하에서 약국현장 정서는 더 많은 처방조제 환자를 원했으면 원했지 차등수가 적용 범위 외의 환자를 다른 약국으로 보내지 않는다는 것이다. 처방분산 효과가 없는 차등수가제의 이런 문제점을 보완하기 위해서는 전체 약사들의 조제수가 총액은 같다는 전제하에 차등수가를 적용하여 깎은 인하분을 처방건수가 적은 약국의 인센티브로 돌리는 방향을 모색해야 하며 이 같은 방향의 연구가 작년 ‘약국 특성별 급여비 구조의 적정성 평가’라는 연구로 가시화된 바 있다. 하지만 이런 연구 결과가 현실화하려면 무엇보다도 약사사회의 공감대 형성 토대 위에서, 약국 서비스에 대한 정부와 국민의 공감을 얻어야 하는데, 당장 처방전이 많은 약국과 적은 약국간 견해차가 적지 않기에 전체 약국의 서비스 향상이란 관점에서 성실한 토론의 장부터 만들어가야 할 것이다. 약국 양극화 해결 방안 약국 양극화는 약국서비스의 접근성을 높이는 방향으로 해소되어야 한다. 의약분업제도와 전국민개보험시대에서 의료전달체계의 일각을 담당하는 약국 서비스는 공공적 성격이 명확하기에 약국의 접근성을 높이는 것은 국민건강권에 도움이 되며 처방전 분산은 공공적 성격의 약국 서비스 접근성을 높이는 것이기 때문이다. 양국 양극화의 해법은 국민의 이익이 지켜지는 범위 내에서 처방분산 및 처방분산 효과에 준하는 소득재분배 수가정책 그리고 처방조제외 약국수입원을 창출할 수 있는 모든 방안을 찾아보고 현실 가능성이 있는 방안 중 약사사회의 합의가 쉽게 이루어 질 수 있는 것은 우선 추진 방안으로 추진하고, 약사사회의 합의가 필요하거나 정책 시행에 시간을 요하는 것은 중기적 과제로 구분하여 볼 수 있겠다. 우선 추진 방안 ▲단골약국제도 - 국민들이 자신의 거주지 인근 약국중 한 곳을 단골약국로 정하고 환자에게 인센티브를 주면 여러 의료기관을 다니는 환자의 약력관리와 금기약물 사전 점검 및 중복투약 방지가 가능해진다. 단골약국제도는 환자의 복약 순응도를 높여 환자건강과 보험재정 절감 그리고 처방분산 효과를 동시에 노릴 수 있는 만큼 필요시 정부가 반드시 추진해야 할 것이며 주치의제도 도입도 함께 검토할 필요가 있다. △건강보험 경질환 정액제 환자 본인부담금 인상 △일반의약품 비급여 확대 및 의약품 재분류를 통한 일반의약품 확대 △약국 개설 면적 규제 강화-온전한 약국서비스 제공과 담합 등의 부작용 방지를 위해 약국 개설시 최소 면적 규제가 필요하다. △처방검토권 신설과 성분명처방 대체조제 활성화 등 의약분업 인프라 구축 △약국경영다각화를 지원할 수 있는 각종 상설 강좌 또는 온라인강좌 개최:특히 일반의약품에 취약한 신진약사를 위한 교육이 절실 △일반의약품 활성화를 위한 대한약사회-제약업계 협력팀 가동 중기적 과제 △차등수가제 보완 △입원환자 중심의 병원과 외래환자 중심의 의원 위상 정립 및 종합병원 외래환자 진료 금지 △전문의제도 개선-보건의료인력 수급에 대한 전면재검토편집부 2007.01.08
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약국 양극화와 해결 방안
- 기자
- 입력 2007.01.08
시나브로 한국사회는 중산층의 붕괴로 빈부격차가 심화되는 사회양극화 현상이 빠르게 진행중이다. 학력 인플레 속의 청년실업 만연으로 가장 우수한 입시생이나 정규대학 졸업자마저 의·약대로 향하게 하지만, 정작 개원가와 약국가에는 동일 직능사이의 상대적 빈부격차가 크게 벌어지는 양극화 현상이 고착되어 가고 있다.
약국간 서비스의 질적 차이가 분명하게 드러나지 않는 상태에서, 공공성이 강조되는 건강보험제도상 상위 30% 약국이 총약제비의 70%를, 하위 70% 약국이 총약제비의 30%를 점유하는 현실-의료계도 대동소이하다-은 무엇인가 잘못된 점이 있음을 말해주는 것이다. 이 글은 약국 양극화의 원인과 이를 해소하는 방안을 모색하고자 적었다.
약국 양극화 왜 문제인가?
현재의 약국 양극화는 세 가지 측면에서 문제가 된다.
첫째 약국 양극화가 보건의료계중 약국에만 국한해서 나타나는 현상이 아니라 의료계 양극화 현상과 밀접한 관계가 있다는 점, 둘째 약국간 경쟁을 가름하는 잣대가 ‘의료소비자를 위한 정당한 서비스 경쟁’이 아닌 “의료기관과 얼마나 가까운 위치의 약국인가?” 라는 점, 셋째 처방전 수혜를 받지 못하는 다수 회원들이 의약분업제도에 부정적 자세가 될 경우 약사사회의 통합이 저해될 수 있다는 점 때문이다.
약국 양극화의 원인
첫째 의약자원의 지역별 불균등 분포 때문이다. 전문의 비율이 압도적으로 높은 상황에서 서울·경기 수도권과 광역시에 70%의 의료기관이 집중되어 있는데 이와 같은 의료기관의 대도시 쏠림 현상은 약국에도 고스란히 나타나고 있다.
이로 인해 지역에 따라서는 의료기관이 포화상태가 되면서 양극화 현상으로 이어지고 있다. 1차 의료기관의 소득 하향 평준화는 곧바로 인근 약국에 영향을 미친다. 인근 의원이 폐업하면 인근 약국도 폐업하는 현실이 이를 반증한다.
둘째 의료전달체계 미정립 때문이다. 입원환자 중심의 병원과 외래환자 중심의 의원으로 정립되지 않은 상태에서 의약분업제도가 실시되면서 시간이 갈수록 환자들의 큰 병원 선호 현상이 두드러졌다. 병원과 의원이 외래환자 유치를 둘러싼 경쟁관계가 되면서 소위 동네의원이라 부르는 1차 의료기관의 상대적 위축을 초래했으며 약국 내방 처방조제 환자는 거의 외래환자이기에 문전약국과 비문전 약국간의 격차가 더 벌어지게 되었다.
최근 들어서는 1차 의료기관의 공동개원 움직임(소위 클리닉빌딩)이 확산되면서 약국가에는 치열한 약국 입점(入店) 경쟁으로 말미암은 높은 임대료 문제를 야기하고 있다.
셋째 의원과 완전히 독립된 약국의 독립적인 수입원이 미미했기 때문이다. 의약분업제도 도입으로 약국에서는 처방조제 업무가 제일 주된 업무가 되었고, 의약분업제도와 동시에 약국이 전면적으로 건강보험제도권에 진입한 결과 약국의 제일 중요한 수입원 역시 처방조제 업무가 되었으며, 동시에 일반의약품과 한약시장 등이 극도로 위축되었다.
때문에 처방분산에 성공하지 못한 의약분업과 처방조제외 뚜렷한 수입원을 창출하지 못한 약국은 의원 약국간 거리에 비례하여 약국경영이 악화되는 약국 양극화로 진행되었다.
양극화 해법으로서의 차등수가제
2001년 의사 약사에게 1일 평균 75건을 넘는 건에 한해 차등수가제가 도입된 바 있는데, 당시 약사사회 일각에서는 차등수가제가 담합방지나 처방분산 효과가 있을 것이라는 기대가 있었다.
하지만 지금까지 드러난 결과는 일부 약국의 조제수가를 깎아 건강보험 재정 절감에 기여했지만 처방분산 효과는 없는 제도로 판명되고 있다. 즉 차등수가제하에서 약국현장 정서는 더 많은 처방조제 환자를 원했으면 원했지 차등수가 적용 범위 외의 환자를 다른 약국으로 보내지 않는다는 것이다.
처방분산 효과가 없는 차등수가제의 이런 문제점을 보완하기 위해서는 전체 약사들의 조제수가 총액은 같다는 전제하에 차등수가를 적용하여 깎은 인하분을 처방건수가 적은 약국의 인센티브로 돌리는 방향을 모색해야 하며 이 같은 방향의 연구가 작년 ‘약국 특성별 급여비 구조의 적정성 평가’라는 연구로 가시화된 바 있다.
하지만 이런 연구 결과가 현실화하려면 무엇보다도 약사사회의 공감대 형성 토대 위에서, 약국 서비스에 대한 정부와 국민의 공감을 얻어야 하는데, 당장 처방전이 많은 약국과 적은 약국간 견해차가 적지 않기에 전체 약국의 서비스 향상이란 관점에서 성실한 토론의 장부터 만들어가야 할 것이다.
약국 양극화 해결 방안
약국 양극화는 약국서비스의 접근성을 높이는 방향으로 해소되어야 한다. 의약분업제도와 전국민개보험시대에서 의료전달체계의 일각을 담당하는 약국 서비스는 공공적 성격이 명확하기에 약국의 접근성을 높이는 것은 국민건강권에 도움이 되며 처방전 분산은 공공적 성격의 약국 서비스 접근성을 높이는 것이기 때문이다.
양국 양극화의 해법은 국민의 이익이 지켜지는 범위 내에서 처방분산 및 처방분산 효과에 준하는 소득재분배 수가정책 그리고 처방조제외 약국수입원을 창출할 수 있는 모든 방안을 찾아보고 현실 가능성이 있는 방안 중 약사사회의 합의가 쉽게 이루어 질 수 있는 것은 우선 추진 방안으로 추진하고, 약사사회의 합의가 필요하거나 정책 시행에 시간을 요하는 것은 중기적 과제로 구분하여 볼 수 있겠다.
우선 추진 방안
▲단골약국제도 - 국민들이 자신의 거주지 인근 약국중 한 곳을 단골약국로 정하고 환자에게 인센티브를 주면 여러 의료기관을 다니는 환자의 약력관리와 금기약물 사전 점검 및 중복투약 방지가 가능해진다. 단골약국제도는 환자의 복약 순응도를 높여 환자건강과 보험재정 절감 그리고 처방분산 효과를 동시에 노릴 수 있는 만큼 필요시 정부가 반드시 추진해야 할 것이며 주치의제도 도입도 함께 검토할 필요가 있다.
△건강보험 경질환 정액제 환자 본인부담금 인상 △일반의약품 비급여 확대 및 의약품 재분류를 통한 일반의약품 확대 △약국 개설 면적 규제 강화-온전한 약국서비스 제공과 담합 등의 부작용 방지를 위해 약국 개설시 최소 면적 규제가 필요하다.
△처방검토권 신설과 성분명처방 대체조제 활성화 등 의약분업 인프라 구축 △약국경영다각화를 지원할 수 있는 각종 상설 강좌 또는 온라인강좌 개최:특히 일반의약품에 취약한 신진약사를 위한 교육이 절실 △일반의약품 활성화를 위한 대한약사회-제약업계 협력팀 가동
중기적 과제
△차등수가제 보완 △입원환자 중심의 병원과 외래환자 중심의 의원 위상 정립 및 종합병원 외래환자 진료 금지 △전문의제도 개선-보건의료인력 수급에 대한 전면재검토
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