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제약-거점도매,도매- 내실경영 바람 분다

의약품 유통시장에 변화 움직임이 일고 있다. 수면위로 불쑥 떠 오른 것은 아니지만 제약 도매 약국 병원으로 연결된 이 시장 내부에서는 혹 발생할 수 있는 불상사로 인한 피해를 최소화하고, 경영은 최대한 합리화 한다는 기치 아래 은밀한 작업이 진행되고 있다. 근래 들어 최대 액수로 기록된 백세약품 부도 이후 움직임이 부쩍 늘었다. 대 수술이 이뤄질 전망이다. 일단 도매업계에서는 사태의 추이를 예의주시하는 가운데, 병원과 약국을 둘러싸고 발생한 크고 작은 사건들을 감안할 때 변화가 불가피하다는 목소리를 이구동성으로 내놓고 있다. 도매업소와 대형약국 부도로 상당수 업소가 피해를 고스란히 입고 있지만, 제약사와 함께 도매업소에도 책임은 있다는 시각이 밑바탕에 깔려 있다. 업계 한 관계자는 “무조건 외형만 늘리려다 보니 관리를 등한시했고, 결국 이것이 1년 이익을 고스란히 까먹는 결과로 나타나고 있다. 문제는 같은 사태가 벌어질 가능성을 인지하고 있으면서도 행동은 여전하다는 것”이라고 지적했다. 실제 업계 내에서는 각종 부도설이 끊임없이 나돌았지만 결과는 매번 같은 양상으로 나타났다. 약국부도와 관련, 뒷마진을 거부하고 회전기일 연장을 택하는 약국을 ‘요주의’ 업소로 거론했으면서도 된서리를 맞은 예가 허다하다. 개국가에서도 경영이 어려워 부도를 내는 약국은 없다고 보고 있다. 올 들어 발생한 대형약국 부도도 어쩔 수 없는 경영상 문제가 아닌, 회전기간 연장 등을 통해 장기간 준비된 고의부도 성격이 짙다는 것이 업계의 판단이다. 큰 피해에서 벗어날 수도 있었다는 것이다. 도매부도도 마찬가지. 거래 관계상 한 도매상이 부도가 나면 피해를 입는 업소가 다수 발생하는 구조임에도 같은 모습을 되풀이했다는 게 대체적인 시각이다. 특히 자사 제품을 무조건 납품하려는 제약사와 일부 도매업소의 지원은 자신감을 동반한 저가덤핑 낙찰, 가로채기를 키우며 외형만 있고 내실은 없는 업소를 다수 양산했고, 제 2의 백세약품 사태를 발생시킬 상황을 만들었다는 지적이다. 결국 부도 가능성을 배제할 수 없는 상황에서 하소연할 데도 없는 피해를 변화를 통해 도매업소 스스로 방지해야 한다는 것이다. 업계에서는 변화의 핵심으로 내실경영을 거론하고 있다. 인수합병, 공동물류 등 대전제는 흔들림 없이 추진하되 내실경영을 반드시 바탕에 깔아야 한다는 지적이다. 다른 관계자는 “ 백세약품 부도 이후 외형에 큰 의미가 없어지고 있다. 외형은 물론 중요하지만 내부가 부실한 외형은 이제 통하지 않은 시대로 나가고 있다. 제약사도 이 점을 중시하고 있다.”고 진단했다. 최근 들어 외형 키우기를 자제하고 내실을 다지는 방향으로 경영체제를 개편하는 업소들이 부쩍 늘고 있는 것도 이 같은 맥락이다. 제약계 움직임도 심상치 않다. 도매업소가 자체 변화를 모색하는 것과 달리 제약사는 전체 시장에 구체적이고 직접적인 영향을 주는 정책으로의 선회 움직임이 감지되고 있다. 잇단 부도로 인한 손실을 더 이상 방치할 수 없다는 인식이 높게 형성되며, 백세약품 부도 이후 많은 제약사들이 영업정책 변화를 타진중인 것으로 파악된다. 우선 포착되는 움직임은 거점도매. ‘어느 어느 제약사가 거점도매로 선회할 것이’는 목소리가 부쩍 늘었다. 제약사 한 관계자는 “이제는 도매 구조조정을 할 수밖에 없고, 결국 거점도매로 나갈 수 밖에 없다”고 말했다. 실제 쥴릭에 아웃소싱하거나 거점도매 영업을 하고 있는 외자제약사와 달리 거점도매를 미뤄 온 제약사들도 백세약품 부도 이후 구체적으로 나서고 있는 것으로 파악되고 있다. 업계 일각에서는 그간 도매업계에서 ‘거점도매로 해야 나가야 한다',‘공평한 기회를 줘야 한다’등 의견이 분분했으나 이번 사태가 추진에 힘을 실어준 것으로 분석하고 있다. 한 두 제약사가 아닌, 다수가 이 추세로 나가면 도매업계는 외부의 힘에 의한 구조조정이 불가피할 전망이다. 약국영업에서도 변화가 일어날 조짐이다. 일단 도매상 부도로 일부 제약사로부터 직거래로 선회하겠다는 말들이 나오고 있다. 직접 관리하며 피해를 최대한 줄이거나 없애겠다는 것. 하지만 일각에서는 다른 의견을 내놓고 있다. 물류비용 등 간접거래의 다양한 이점을 떠나 약국부도 발생 가능성도 항상 존재하고 있기 때문이라는 지적이다. 실제 올 초 부산 모 대형약국 부도가 터졌을 때 제약사들은 직거래를 없애고 도매거래로 선회하겠다는 목소리를 표출한 바 있다. 간접거래의 이점, 동시다발적인 위험 가능성 등을 고려할 때 현재 정책에서 약간 변화된 수준에서 변화가 모색될 가능성이 많다는 것. 결국 도매상과 약국에 대한 철저관리 태세로 돌입하는 가운데 도매상과의 관계, 약국과의 관계 등을 고려해 제약사별로 다른 수준의 정책이 추진될 것이란 분석이다. 제약사와 도매업계에서 유통시장의 틀을 바로 잡으려는 변화의 기운이 나타나며 이 기회를 이용해 각 업계가 합심해 유통시장 개혁의 틀을 세워야 한다는 시각도 표출되고 있다. 특히 약국도 뒷마진 등 관행(?)을 과감하게 떨쳐버려야 한다는 지적도 속속 나오고 있다. 뒷마진을 제공하지 않으면 거래가 단절되는 시장 환경 속에서 외형을 유지하려면 뒷마진을 줄 수 밖에 없고, 이는 도매업소의 부실로 연결되는 중요한 이유기 때문이라는 것. 제약-도매-약국이란 연결고리 속에서 발생하는 것이기 때문에 약국도 나서줘야 한다는 지적이다. 업계에서는 정부도 의약품정보센터에 박차를 기울여야 한다고 지적하고 있다. 완벽한 해결책은 안 되지만 위험성과 부조리를 근절하는 든든한 발판은 될 수 있기 때문이라는 것. 도매업계 한 인사는 " 의약품유통정보센터는 제약사에게는 매력적이고 도매업계에는 담보부담이 없어진다는 이점이 있는 대신 수수료가 걸림돌이며 평균 10개월 정도의 회전 기간을 갖고 있는 병원은 반대하는 형국이다."며 "도매업계는 수수료만 받아들일 수 있는 수준으로 낮춰지면 특별히 반대할 이유가 없다. 인센티브 등을 통해 병원이 회전을 포기하고 참여할 수 있도록 하는 것이 관건이 될 것으로 본다”고 진단했다.

이권구 2004.05.07

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