저가ㆍ소포장 "소비자 안목으로"
3. 제조업체 측면
① 신제품 개발 노력
주로 외국 제품의 모방이나 수입 완제품의 판매에만 의존하던 행태를 벗어나 신제품 개발에 매진하여야만 향후 업계의 발전을 도모할 수 있을 것이다. 즉, 건강기능식품의 특성을 살려 연령별로 차별화된 건강이슈를 해결할 수 있는 제품을 개발하거나, 다이어트 제품과 같이 특정 목적에 부합되는 제품의 개발, 그리고 신체 기능별로 세분화된 다품종의 제품 개발 등이 필요하다. 단, 다이어트 제품과 같이 인체 건강에 악영향을 미칠 수 있는 제품들은 건강의 유지차원에서 엄격한 제품검사를 실시하여야 할 것이다.
② 소비자 중심의 마케팅 전략 실시
제품의 판매에만 주력하던 마켓팅 전략을 수정하여 소비자관리지향적 마켓팅으로 전환하여야 한다. 즉, 소비자들의 제품에 대한 요구, 소비자들이 가장 편하게 생각하는 판매방식, 가능한 올바르고 많은 정보 제공 등 소비자 지향적인 전략 개발 및 실시로 기존의 구매층과 더불어 잠재적인 구매층을 확보하여야 할 것이다. 소비자를 대상으로 조사한 결과 건강기능식품의 주 구매 및 섭취층이 중·장년층으로 나타나 외국과 같이 10대, 20대 들도 쉽게 섭취할 수 있는 비타민류, 다이어트 제품류 등 제품 종류의 다양한 개발과 또한 저가격 제품, 소포장제품 등 소비자 위주의 마켓팅 전략으로 구매층을 확보하여야겠다.
③ 지속적인 연구 개발
건강기능식품업계도 전문화된 신제품 개발을 하기 위해서는 지속적인 연구가 실시되어야 하며, 더불어 R&D 비율을 높혀야 국제경쟁력을 강화할 수 있을 것이다. 특히 소비자 위주의 마켓팅 전략을 효과적으로 실시하기 위해서는 신제품 개발, 년령층별 제품 개발 등 지속적인 연구개발이 이루어져야 할 것이다. 또한 통상 외국의 신제품이 개발되면 약 1~3년 후에 우리나라에 소개되는 것으로 추정되는 데 이런 시간적 간격을 극복하기 위해서는 지속적인 연구개발이 이루어져야 하겠다.
④ 올바른 정보 제공
업계의 제품에 대한 허위 및 과대광고는 개선되어야 할 사항이다. 특히 건강기능식품의 유통구조가 판매 전문점화로 가기 위해서는 업체 스스로 소비자에게 제품에 대한 올바른 정보를 제공하기 위한 노력이 요구된다. 즉, 제품에 대한 정확한 정보를 표시·광고토록 하며, 관련 업체의 홈페이지 개설 등 소비자들에게 올바른 제품 정보를 가능한 많이 줄 수 있는 방안을 모색하여야만 향후 건강기능식품 시장의 활성화를 기대할 수 있을 것이다.
⑤ 우수시설 확보
제품의 안전성을 제고하기 위해서는 우수시설을 이용한 생산이 필요하며, 향후 제조물책임법의 실시에 앞서 우선적으로 우수시설을 설치가 요망된다.
건강기능식품업체의 주된 단속사항이 허위, 과대광고와 시설위반임을 감안할 때 제조업체들이 우수시설을 갖추기 위하여 필요한 재정적인 지원방안을 마련하여야 겠다. 즉, 현재 사용률이 30%정도에 그치고 있는 식품진흥기금사용 방안으로 이 기금을 시설 개·보수를 위하여 저리 융자해줄 수 있도록 관련 법령의 개정이 필요하다.
4. 소비자 측면
① 표시·광고의 적극적 활용
소비자들도 방문판매사원이나 주변의 권유 등에 주로 의존하는 소극적인 정보 획득 방법에서 탈피하여 건강기능식품에 관한 적극적인 정보 획득을 시도하여야 겠다. 특히 유용성표시가 가능해지고, 판매점이 전문화되어갈 향후 추세에 맞추어 제품 선택에 스스로 책임을 질 수 있어야 한다. 그러기 위해서는 표시·광고나 설명서를 열심히 읽어보는 습관을 기르고 스스로 전문서적을 읽어보는 적극적인 자세를 견지하여야 겠다. 한편 소비자 관련 단체들은 이런 점을 감안한 소비자 교육 및 홍보를 실시하여야 할 것이다.
② 제품에 관한 정확한 지식 배양
소비자의 건강기능식품에 관한 정확한 지식이 있어야만 현명한 구매와 더불어 피해에 대한 구제신청도 할 수 있는 것이다. 소비자들 스스로 제품에 대한 올바른 정보를 얻고자 하는 적극적인 자세와 더불어 관련업체도 상세하고 정확한 제품정보를 표시나 설명서에 기재하여 소비자들의 올바른 판단을 적극적으로 도와야 할 것이다.
③ 소비자 인식교육 실시
각 종 소비자보호단체들도 건강기능식품에 의해 소비자들의 피해를 예방하고, 관련 업체의 건전한 발전을 위하여 사회교육차원에서 소비자들이 올바른 지식을 갖을 수 있도록 교육, 홍보계획 수립 및 실시가 필요하다. 즉, 정부 정책에 대한 감시 및 비판활동과 더불어 소비자단체로서의 기본 역할인 소비자 계도를 위한 교육·홍보 활동을 강화하여 소비자들의 권익보호를 추구하여야 할 것이다.
편집부
2004.12.17