콜레스테롤 관련 건강기능식품
변정아
건강기능식품공전으로 운영되고 있는 건강기능식품 중 EPA함유제품, 감마리놀렌산함유제품, 키토산함유제품, 키토올리고당함유제품, 레시틴제품등이 콜레스테롤과 관련된 품목이다. 이뿐 아니라, 체내 콜레스테롤과 관련된 기능성이 있다고 보고된 식품이 많은데 이는 아마도 식품으로 얻을 수 있는 기능성 중에서 과학적으로 확인할 수 있는 방법이 비교적 명확하기 때문일 것이다.
이 때문인지 「건강기능식품원료또는성분인정에관한규정」에 따라 제출된 원료 중 콜레스테롤 관련 기능성원료는 다른 기능성원료에 비해 비교적 인정되는 비율이 높았으며, 개별인정받은 원료중에서 "알로에추출물분말 N-932", "알로에복합추출물분말 N-932", "유니벡스 대나무잎추출물", "스피루리나 원말"이 콜레스테롤 관련 내용으로 인정받은 것이다.
콜레스테롤은 사람의 혈액 및 세포 내에 있는 지방의 일종으로 담즙산, 호르몬, 비타민 D를 합성하는데 사용되는 중요한 성분이다.
그러나 잘못된 생활습관에 의해 혈액 내 콜레스테롤 수치가 높아지면 식이성 만성질환이 유발될 가능성이 높다. 식이성 콜레스테롤과 체내에서 생성된 콜레스테롤은 지단백 (lipoprotein)과 결합하여 혈장을 통해 운반되어 체내에 이용되거나 저장된다.
일반적으로 혈중 콜레스테롤은 결합된 형태에 따라 LDL-cholesterol (low density lipoprotein-cholesterol), HDL- cholesterol (high density lipoprotein-cholesterol)으로 구분된다. 전자는 만성질환을 유발하는 bad cholesterol, 후자는 만성질환을 위험을 감소시키는 good cholesterol로 알려져 있으므로 그 자체가 좋은 biomarker로 사용된다.
콜레스테롤 수치가 조절되는 주요 기전은 ① 장내에서 콜레스테롤 흡수 ② 콜레스테롤 배설 ③ 콜레스테롤의 생합성 조절 ④ 지단백의 합성 또는 분해 ⑤ HDL에 의한 콜레스테롤의 역수송 등으로 구분된다. EPA함유제품과 감마리놀렌산함유제품은 간에서의 VLDL 합성관련 효소를 저해하고 lipoprotein lipase를 활성화하는 오메가-3지방산에 의해 콜레스테롤 수치가 개선되며, 식물스테롤은 콜레스테롤과 물리화학적인 특성이 유사하여 식이성/ 내인성 콜레스테롤의 체내흡수를 저해하고, 홍국은 콜레스테롤 생합성에 관여하는 효소인 HMG-CoA reductase활성을 저해함으로써 콜레스테롤수치를 감소시킬 수 있는 것으로 알려져 있다.
이와 같이 건강기능식품원료에 따라 콜레스테롤을 조절하는 기전이 각기 다르기 때문에 콜레스테롤조절 관련 건강기능식품원료를 개발하기 위해서는 다양한 biomarker를 사용하여 인체시험 및 동물시험에서 기능성 및 그 기전을 확인하는 것이 바람직하다. 2004년 식약청에서 발간한 「건강기능식품의 기능성 시험 가이드」에서 제안한 콜레스테롤 관련 biomarker는 다음과 같다.
작용기전
주요 Biomakers
작용기전
주요 Biomakers
cholesterol
흡수
• cholesterol intake
• fecal & serum cholesterol
• PCEH 활성
• PCE 활성
• ACAT 활성
cholesterol 대사
• total cholesterol
• LDL-cholesterol
• HDL-cholesterol
• 산화 LDL
• paraoxonase
• Apoprotein A-I
• Apoprotein B
• LDL-immune complexes
• Atherogenic index
cholesterol 배설
• fecal neutral sterol
• fecal acidic sterol
• serum total cholesterol
• cholesterol 7-Ձ hydroxylase 활성
cholesterol 역수송
• serum CETP 활성
• serum LCAT 활성
• serum total cholesterol
• HDL-cholesterol
cholesterol 합성
• cholesterol
• HMG-CoA reductase 활성
• ACAT 활성
cholesterol 축적
• cholesterol
• HMG-CoA reductase 활성
• ACAT 활성
PCEH : cholesteryl ester hydrolase
PCE : cholesteryl esterase
ACAT : acyl-CoA: cholesterol acyltransferase
LCAT : lecithin: cholesterol acyltransferase
CEPT : cholesteryl ester transport protein
cf. 밑줄 친 biomarker는 인체시험에서도 사용할 수 있는 것임.
특성상 콜레스테롤 합성 및 축적을 확인하는 biomarker는 인체시험에서는 사용이 불가능하지만 콜레스테롤 흡수. 배설, 대사, 역수송 관련 biomarker는 인체시험에서도 사용이 가능하므로 다른 기능성에 비하면 콜레스테롤 관련기능성은 사용할 수 있는 biomarker가 다양하고 명확하다.
이는 상대적으로 건강기능식품원료로 인정받기 위한 자료를 얻기가 어렵지 않다는 것을 의미한다.
콜레스테롤 관련 건강기능식품을 개발하고자 하는 경우, 작용기전에 적합한 다양한 biomarker를 사용해서 원료의 기능성과 그 작용기전을 충분히 연구한 후 인체시험으로 기능성을 확인하고 섭취량을 결정할 수 있는 결과를 얻었다면 개별인정형 건강기능식품의 원료로 인정받기 위한 자료로서 충분한 가치가 있다고 할 수 있다. Biomarker외에도 시험에 적합한 피시험자를 충분하게 확보하는 것과 시험하는 과정에서 피시험자의 식이, 운동여부, 흡연 등 시험결과에 영향을 미칠 수 있는 여러 가지 요인을 잘 관리하는 것도 가치는 결과를 얻을 수 있는 방법이다.
편집부
2005.05.06